历史上的空海和尚是什么人，为啥有人说他是中国的唐玄奘？

　　空海和尚是日本平安时代著名的古代书法家，兼具德高望重的高僧身份，他是日本平安时代遣唐使僧人中最具有影响力的僧人，法号遍照金刚，有人说他是中国的唐玄奘。自从他皈依佛门以来，除遇到经典、法器的不足、缺乏师承的困难外，还有很多经文无法理解，经过一番思量，他认为只有到中国或印度去向真正的大师求学，才能找到真正的密教法脉传承。

　　他于是兴起一个念头到大唐去！于是公元804年6月，他从日本乘遣唐船来到中国取经。古时从海路到其他国家，是一件很危险的事，旅途中经常因遇上风浪，而未能成功到达对岸。当年空海所坐的船，也是遇上暴风雨，一行人先是漂流到福州。后来空海辗转经过半年时间，才成功抵达中国的长安。

　　次年3月留宿在寺庙的空海拜在青龙寺惠果和尚门下，当时已经年过六旬的惠果和空海一见如故。随即被选入门下，受获传承付法第一人，嗣第八代祖位，并赐法号遍照金刚。他在青龙寺学习进步神速，第一个月入胎藏界法灌顶坛，第二个月入金刚界法灌顶坛，到了第三个月，惠果将传法的职位授于空海。

　　只花了短短三个月，他就完成了别人一辈子学不来的佛教课程，惠果法师示寂后，空海继续四处参学，追随三藏法师学习梵文，他在长安的时日虽不长，但他多才多艺的特性也逐渐展崭露。他的书法造诣很高，对于很多字体都颇有大家风范。其中最令人所熟知的，便是五笔和尚的轶事。他精研中国晋朝、唐朝各大书法家的笔法，他在日本的书法家的地位与嵯峨天皇及橘逸势，共称平安时代的平安三笔。空海和尚无论是汉字书法，还是梵文书法，都有很高的造诣。

　　后来他携带了大量佛教经典返回日本。他在深入研究唐朝密教真言宗及《大日经》后，开创了日本密宗，是日本佛教真言宗的开山祖师，将中国的佛教日本化，使之成为日本皇室和国民的国家佛教，对日本佛教产生了重大影响，因此空海谥号为弘法大师。在日本，大师一词常专指空海，日语有一格言：弘法夺大师之名，秀吉夺太阁之名，玄奘夺三藏之名。

　　空海和尚用所学的悉悬体梵文字母来书写经文，当今日本密教真言宗和天台宗在书写真言及经文时，仍使用悉悬体梵字。有传言说他在梵文字母拼写原理的启发下，创造了日本平假名，日后在平假名的基础上又渐渐发展成片假名，因此，空海和尚对日本文化发展有巨大的贡献，他奠定了日本文化中最基础的文字。

　　自飞鸟时代以来，日本文明的发展一直是依靠佛教来带动的，而佛教则是以大陆为传承的。日本经过几个世纪的学习和积累，到了平安时代初期，以最澄大师天台宗和空海大师真言宗的创立为标志，日本文化掀开了属于日本自己的文化发展的序幕。

　　空海大师在不仅书法、佛教方面有一定的造诣，诗文等方面更是有着全面的修养，他回国后受到天皇的重用，但是他心中却不这么想，他一心想要每一位百姓都能学习到真经，于是建立了一座对所有人都开放的寺庙，他且在这诸多领域中成就了座座历史丰碑，他不仅是在日本书法史上伟大的文化奠基者，更是在整个的日本文化史上都是不可绕开的巨匠人物，他的书法和他的佛经，由此也造就了空海大师的流行并在日本书法史上影响深远。

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