苏轼的至暗时刻

　　元丰二年（1079年），苏轼四十三岁，是苏轼一生至暗时刻。四月被调任湖州的苏轼，按照惯例向宋神宗上表致谢。他的《湖州谢表》，这本是一篇例行公事的官样文章，但苏轼是大诗人，也是才情使然，笔端常带感情，即使官样文章，也忘不了加上点个人色彩。

　　在他的谢表中有这么一句“知其生不逢时，难以追陪新进；查其老不生事，或可牧养小民”，这多少有点发牢骚的意味。主张变法的一些人就抓住这个机会，严厉地指责苏轼以“谢表”为名，故意讽刺朝廷，妄自尊大，同时发泄对新法的不满，请求对他加以严惩。

　　御史何正臣、舒亶、李定等人，从苏轼的大量诗作中挑出他们认为隐含讥讽之意的句子，断章取义，罗织罪名。一时间，朝廷内一片倒苏之声。没过多久，苏轼就被朝廷免职，押送京城，逮捕入狱，交御史台审讯。

　　那些和苏轼走得比较近的亲友，比如苏辙、张方平、司马光，甚至连已经去世的欧阳修和文同等20多人都受到牵连，这就是历史上著名的“乌台诗案”（乌台，即御史台，因其上植柏树，终年栖息乌鸦，故称乌台）。

　　苏轼入狱后，一直照顾他的是他的长子苏迈。在最后将要判决的时候，苏迈每天都要去监狱给苏轼送饭。因为父子不能相见，于是暗地约定，平常只送蔬菜和肉食，如果送鱼就表示是判决死刑，以便他做好心理准备。

　　有一天，苏迈刚好有急事，没有办法给父亲送饭，就委托他的一位朋友代劳，但是苏迈忘记告诉朋友这个约定。也是这个朋友为人仗义，就送了很多苏轼喜欢吃的菜，估计其中就有“东坡肉”等，这些菜其中恰好就有一条鱼。苏轼见此大惊，觉得自己已经难逃一死，绝望的他就给他的弟弟苏辙写了两首绝命诗，以此留下纪念。

　　苏辙看到哥哥的绝命诗，禁不住痛哭流涕，悲痛万分。苏辙立即向宋神宗上书，希望可以用自己的官爵来赎苏轼的罪。事实上宋神宗一直很欣赏苏轼的才华，并没有要将他处死的打算，只不过想借此案警告那些反对变法的官员而已，有点杀鸡儆猴的政治考量。

　　朝廷中也有很多人都在给苏轼求情，就连赋闲在家的主张变法的王安石也在极力劝说神宗，王安石上书说：“安有圣世而杀才士乎？”甚至搬出了宋太祖定的基本国策“不杀士大夫及上书言事者”，最终这场诗案因王安石“一言而决”，苏轼得到从轻发落，贬为黄州（今湖北黄冈）团练副使，本州安置，受当地官员监视。

　　然而挫折并没有改变苏轼豪爽的性格，正是在黄州时，他写下了千古名篇《念奴娇·赤壁怀古》：“大江东去，浪淘尽，千古风流人物……”

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