木星的卫星有多奇特？有的像葱花饼，有的像月球，还有更奇葩的

　　笔者东邪太阳系中存在八大行星，每一颗行星都有自己的特点。如果从人类的角度出发，那么地球无疑是八大行星中最“耀眼”的一颗。但如果从宇宙的角度来看，木星才是最“耀眼”的行星，因为相比之下它的个头比其他七大行星都要大，而且围绕它公转的卫星数目是最多的。科学家们通过长期的观测和研究发现，木星和它的卫星群十分特别。

　　

　　木星是一颗怎样的行星？“木星”这个名字是中国古人起的名字，取五行中的木，类似的命名法还有金星、水星、火星、土星。据说第一个提出木星这个名字的人是西汉时期的史学家司马迁，他对木星进行长期观测后发现它会发出青色的光芒，而古人将青色与木元素联系在一起，因此为该行星取名为木星。木星在中国古代传统文化中有着很高的地位，它被认为能预测国家社稷的兴衰。

　　

　　在西方文化中，木星还有另外一个名字，叫“朱庇特星”。据了解，朱庇特是古罗马神话中的众神之神，其地位和希腊神话中的宙斯是一样的，由此可见东方古人和西方古人给予了木星崇高的地位。那么木星是一颗什么样的行星呢？即使对木星不是很了解的人，都知道它是太阳系中体积和质量最大的行星，如果要进行比较的话，个头是地球的1300多倍。

　　

　　但和地球不同的是，木星是一颗气态巨行星，别看它的体积非常大，实际上它的密度只有每立方厘米1.326克左右，这是因为它的内部基本由气体和液体组成，没有像地球那样实实在在的土地。从外表上看，木星表面存在许多大小不一的红斑，这些红斑其实就是木星表面发生的风暴，一出现就是几十年甚至上百年。

　　

　　那么为什么木星表面会出现这种情况呢？主要原因有两个，一是它表面存在合适的低密度环境，二是因为它自转的速度飞快。地球自转一周至少也需要大约24个小时，而木星这么大一颗行星自转一圈的时间少于10个小时。如此快的自转速度导致木星表面十分容易酿造风暴，根据探测木星风暴的速度普遍在每秒钟120米以上，而地球上最强风速也只有83m/s。木星的卫星有多奇葩？到目前为止，还没有人类制造的飞行器在木星表面降落，因为木星的表面根本不适合降落，因此其内部肯定还有许多特殊现象是人类还未见过的。说完木星自身的特点，再来说说由它的强大引力所衍生出的其他特点，即木星的各大行星们。首先介绍的是木卫一，这个名字纯属是因为它是距离木星最近的卫星，在西方它还有个名字叫“艾欧”。

　　

　　木卫一的直径大约是地球的一半，是太阳系中体积第四大的卫星。木卫一最独特的地方在于它的表面，看起来像是一张葱花饼。为什么木卫一的表面如此像一张葱花饼呢？经过探测器的探测发现，原来是其地表存在超过400座火山，而且这些火山大部分都十分活跃，木卫一表面几乎每天都会有火山喷发。

　　

　　由于木卫一的表面温度比较低，导致火山喷发出来的硫化物遇冷迅速凝结，再经过长时间的堆积就形成了表面看似“葱花”的结构。其次要介绍的是木卫二，它在西方文化中的名字叫“欧罗巴”。木卫二和木卫一的表面形成了鲜明的对比，木卫一表面十分火爆，而木卫二表面十分“文静”，我们通过探测器的拍摄可以看到其表面更多出现的是冰盖。

　　

　　根据科学家的研究发现，木卫二的冰盖下很可能存在一个巨大的海洋。木星的第三颗卫星又叫“盖尼米德”，这个名字和之前的“艾欧”和“欧罗巴”一样是希腊神话中众神之王宙斯的情人，由此可见西方人除了将木星比喻成朱庇特之外，还将其比喻成宙斯，而它周围的卫星自然就以宙斯的情人来命名。前面讲到木卫一是太阳系第四大的卫星，而木卫三则是太阳系最大的卫星。

　　

　　由于主要由氢氦气体构成，木卫三的密度甚至比木星还要低，但美国宇航局曾于2015年对外宣布称，木卫三表面存在冰盖，而且冰盖之下也可能存在一片海洋。木卫四是这次要介绍的最后一颗卫星，它的表面看起来和月球相似，不同的是其表面的撞击坑少一些。木星的四大卫星不尽相同，被认为是研究行星系统起源的最佳样本。木星的卫星上可能存在生命吗？人类探索其他星球，目的无非就是探索该星球上是否存在生命，或者判断该星球的环境是否宜居。在木星的四大卫星中，木卫二存在外星生命的可能性最大。2009年11月，美国亚利桑那大学的科学家理查德·格林伯格等研究人员提出推论，认为木卫二的地下海洋中可能存在类似鱼类的生命。几年后美国上映了一部名为《欧罗巴报告》的电影。

　　

　　该电影便以该发现为基础，对木卫二地下海洋的情况进行畅想。除了木卫二之外，木卫三也被认为可能存在生命，只不过可能性要比木卫二小一些。木卫一和木卫四则不太可能存在生命，首先是因为它们的自然环境十分恶劣，其次是因为这两颗卫星上并未出现液态水的痕迹。如果外星生命和地球生命一样需要水才能生存，那么这两颗卫星铁定不能孕育生命。到目前为止，人类对于木星及其卫星的认知都基于有限的探测数据和发现上，主要是通过伽利略号、卡西尼号等探测器的探测，如果想要对木星的卫星有更深入的了解，未来还需要研发出探测器登陆四大卫星。据说美国宇航局在前年就提出了研发无人探测器的计划，目的是探测木卫二。这一计划是否能成功，让我们拭目以待。