“宰相爱吃羊肉，意外打开边境贸易”

　　北宋年间，大名鼎鼎的开国宰相赵普十分喜欢吃肉，尤其是爱吃羊肉，大概是打天下之时吃了不少的苦头，好不容易熬到了现在功成名就，这么说也要好好补偿补偿自己。所以的每顿饭都有大量的肉，尤其是鲜美的，更是顿顿都不落下，可以说是无肉不欢。就这样过了一段时间，赵普的嘴巴渐渐地挑剔起来，觉得全国境内的羊肉味道都不是很鲜美，于是想方设法地弄来新羊，以此满足自己的口欲。但究竟是何种新羊呢？

　　当时，辽国盛产肥羊，滋味更是天下一绝。然而，由于大宋刚刚立国不久，为求自保和打击国内敌对势力，宋太祖赵匡胤制定了严格的规定，即是禁止两国之间边境往来贸易，违者受罚充军，赵普不敢胡来，只得忍着。不过赵普想来想去，觉得自己可是堂堂的，朝廷大员，就算是从辽国那儿偷偷运来几只羊吃也不是什么大不了的事情，因此他吩咐手下几名得力干将伪装成商人，去往宋辽两国交界之地买羊。办事的几人很是能干，不仅神不知鬼不觉地买了几只羊，还从辽国那儿学会了新的烹饪法，也就是如何烤羊腿，于是几人回来后当即就为赵普做了一道地道的辽国烤羊腿，赵普很是高兴，重赏了这几人。但一只羊只有四条腿，更何况赵普手下带回来的羊不多，很快赵普就没得吃了。于是，为了吃到烤羊腿，赵普索性做到底，再次派人前往边境，如法炮制，花了大价钱买来一群羊，沿途运回相府养着慢慢享用。

　　从边境运回一群羊，动静毕竟太大，纵使怎样遮掩都会留下蛛丝马迹。自然而然，宰相赵普从边境走私山羊的消息就被密探呈报给了，得知此事的赵匡胤没有说什么，只是吩咐手下人摆驾相府，说是要吃相府的烤羊腿。赵普知道亲临相府，不禁欣喜若狂，高高兴兴地吩咐庖厨要使出浑身解数做好菜。赵匡胤吃得高兴，连连夸赞这烤羊腿的美味，还不忘表扬赵普几句，这可让赵普受宠若惊，就在这时，赵匡胤冷不丁地问道：“爱卿如此多的羊是从何而来？莫非是家里有放羊的牧场吗？”上一秒还在兴头上的赵普此时犹如一盆凉水浇在自己的身上，吓得他跪倒在地，将自己如何走私的事情交代清楚，只见赵匡胤听后眉头紧锁，脸上尽是怒意。

　　赵匡胤听后正要发作，赵普见情况不对，赵普赶忙解释自己并非是私通辽国，而是为了。此话一出，赵匡胤来了兴致，问到原因，赵普深知这是他免罪的机会，仔细思索一番过后，他顿时来了灵感，只听他一本正经地说道：“陛下，微臣走私的确是有损您的政令，但我大宋刚刚立国不久，朝廷的开支和收入实属困难，更何况我大宋与那辽国有着千里的边境屏障，严禁贸易对朝廷收入着实是一个不小的损失，倘若两国边境能够开设商场，互市互利，则能稳定边境，还可为朝廷赚取税收，至于微臣走私山羊，就是想借此试水，验证互市的构想是否可行……”

　　赵匡胤一听，权衡利弊之后，觉得赵普此言在理，脸色也是缓和了下来，对赵普的想法大加赞赏，一高兴便对赵普走私山羊一事不予追究，同时要求他马上拿出方案，尽快责成此事。事后，赵普没有辜负宋太祖的期望，花费一番心血后给出了榷场的方案，在宋太祖和赵普的推动下，终于成型，为大宋提供了一笔极为可观的财政收入，也保证了边境一段时间的安宁。