19世纪查尔士国王时期古晋的华文教育有什么特点？

　　这个阶段可以说是为后来的华文教育的发展的基础期。适逢第二个布洛克国王，查尔士王统治期。

　　查尔士1852年就来到砂拉越王国帮助他的舅舅管理王国，直到1868年才继承了王位。他在位49年间，励精图治，王国的现代化就是在他统治期完成，史学家赞他为“仁慈的专制者”。

　　

　　这期间查尔士王目睹了华人的追逐盈利的经商能力，开垦荒地的吃苦耐劳、勤奋进取的精神，他深刻的体会到唯有大批引进华人移民来发展农业，他的王国才能发展进步。例如《砂拉越宪报》1874年8月刊登关于华人移民的消息：“毫无疑问的婆罗洲未来的发展只能依靠华人才能夠完成，因为他们对贸易的热衷是一个国家开发的最珍贵的资源。”

　　

　　在1883，他也曾赞赏华人“没有这些中国人，我们什么都做不成。”1876年第115期的《砂拉越宪报》报道拉者从新加坡引进苦力（劳工）种植甘蜜与胡椒。

　　国家出资为老板和苦力提供免费的单程从新加坡至古晋的船费，并给拓荒者99年租期的土地使用权。查尔士国王还与当时古晋潮州首富刘建发签署合约，引进潮汕地区农民到砂拉越国来开垦种植甘蜜与胡椒。

　　

　　这个时期中国刚经历过太平天国的战乱，清廷被逼开放让中国人往海外寻生计，而广东在太平天国运动饱受战乱，也导致移民浪潮。古晋华人人口由此激增。例如砂拉越的人口普查数据显示1871年华人人口才3467人，至1877年增至7000人，至1900年45000人。

　　

　　这个时期的第一所有史可查的华人学校当数1870年在古晋郊外约二十英里的砂南坡华文学校，称为“公立汉民学校”。讽刺的是这所史上第一所华文学校却是由当时的欧洲藉地方裁判官，丹尼森发起的。他在砂南坡月度报告中写道，“目睹成长的新一代（华人子弟）比父母辈更无知是令人沮丧的”。

　　

　　这段评语反映了十九世纪王国内的欧洲藉官员背景和二个拉者都是相似的，就是他们都是来自社会的上层，充分地展示优越感，对管辖下的人显现悲天悯人的态度但却不觉得是自己的责任，即所谓的“维多利亚时代的价值观”。

　　当时务农的华人是否真的不重视下一代的教育，仰或是缺乏条件，来自欧洲的官员只是表面的观察，因为语言不通，无从查证。反观当时的华人可以说是全部来自社会底层，在追求温饱的过程中，教育的追求是次要而非至关重要的。

　　

　　于是，丹尼森联同地方上的华人，并在当地开采金矿的英资慕娘公司的资助下，再加上拉者的一点津贴，一起联合创办了这所学校。

　　该校开始只有十个学生及一位教师。教学采用客家方言，主要是教读和写及算术。最初的目的是在方言教育的同时也教授马来语文，为地方官员及人民之间的传达国家政策公文与及沟通而培养相关人才，但是这一目的始终没有贯彻。

　　因为地处偏僻且交通困难，再加上聘请不到合格的教师，所以这所学校只开了两年就停办了。此外，在古晋以外周边的华人学校还有1892年在石隆门由天主教会办的华文学校与及1904年在伦乐开办的华文学校，但皆是只有记录而没有详情。

　　

　　古晋最早有记载的华人自主教育的是在1873年后，广惠肇公会获得查尔士国王赐赠店屋作为会馆，之后就在会馆创办私塾，但是也缺乏关于私塾的详细资料。1875年，由甘蜜公会在古晋集资创办了另一间私塾，学生是潮侨孩子，是以潮州语为教学媒介的方言私塾。

　　这是在潮州藉殷商刘建发帯领下创办的，但是也没有较详细的内容。此后，福建帮首位巨贾王友海在1885年被查尔士国王委任为华人甲必丹出任凤山寺庙的理事长期间，在凤山寺庙内设私塾，聘请教師为福建子弟提供学习。

　　

　　这个时期，因为还没有统一的语言，华人的私塾教育按照各自的方言要求：粤语、潮州语及闽南语教学。他们无法摒弃门户之见，集合华人的财力物力，一起为所有的华人孩子提供学习，所以也未办出什么出色的值得久传的业绩。纪录也是不齐全的片段。

　　这段时期资料匮乏的原因或许还与1884年的古晋大火有关。那场大火把当时的古晋市区烧毁大半，也波及广惠肇公会及顺丰公司（潮州公会），之前的很多资料也可能随之遗失。

　　中国国内的趋势决定了南洋（海外）的教育方向。辛亥革命的成功、新式学堂的建立及普及导致华人学校在民国时期如雨后春笋般蓬勃发展起来。

　　1912年福建公司（福建公会的前身）的领袖王长水、田祈顺及林天启首先倡议设立了福建义务学校，这是第一所由福建人社团创立的新式学堂。

　　

　　学校一开始就建立在永久的地址，一块四亩的山坡地，远眺砂拉越河对面的国王府，在古晋所有方言群体创办的学校中，该校学习环境最优美，规模最大，学生最多。其实该校是由在1885年代由福建帮创办的，设在凤山寺庙内的私塾改良的。

　　学校以福建方言教学，开始学生有四十多人，都是男生。到了1928年才改用国语（普通话，当时就是叫国语，一直到六十年代中期加入马来西亚，在马来半岛马来人的去殖民地化的浪潮中改成华语迄今）。

　　

　　1916年，潮州帮的顺丰公司（即后来的潮州公会）不甘人后，也创办了民德学校。开始是在室内汉阳街的店屋二楼上课。1933年增设了初中部。到了1936年因为学生增加，原来的店屋已不敷应用，才搬迁到现今面积四亩的新校址。

　　1914年，广东人创办的广利银行的股东为教育粤籍学子，特地从中国礼聘李伯镛夫妇为教师，在会所附近的店屋创办了励群学堂。学校分为两组，低级班及高级班。只开了几年，李伯鏞夫妇返回中国后就因缺乏师资而停办。

　　

　　1917年，广惠肇公会接过停办的励群学堂，扩建了位于亚答街的会馆作为学校，把励群学堂更名为益群学校。1918年，也是位于亚答街的应和馆（嘉应五属同乡会）开创了公民学校，设在公馆的楼上。

　　由此可见，古晋这些方言体系的华文学校都是由各自的籍贯的会馆群策群力，私人筹办的，除了中华学校。

　　

　　整个砂拉越王国内的大小乡镇，只要华人聚居地区，有教育的需求的都先后建立了华文学校，提供最少三年的华文小学教育。所用的课本及教材都是从中国进口，甚至相当部分的教师都是从中国聘请过来的。

　　因此教学内容都以中国文化为主。到了二十年代后期教学媒介也从各个方言改成“国语”（华语，普通话）。各个方言群体从年青的一代开始有了趋向统一的趋势。

　　

　　维纳国王担心这趋势会影响他的统治，因此在1924年，设立了教育部，颁布了《1924年学校注册法令》专门针对华人学校的管制与约束。该法令规定所有的华人学校及学校校董的每一个成员要向教育部注册。同时禁止所有的华文学校使用国语教学而必须倒回用方言教学。学校所用的课本必须经过教育部的审查通过才允许用。

　　

　　学校必须教习国语、英语、数理、地理（包括砂拉越、中国、亚洲及欧洲地理）。到了1926年，拉者发现华文学校教育并不对他的统治构成威胁便取消了该法令，而国语继续成为教学媒介。

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