日本海航王牌战队台南空及其著名王牌飞行员

　　

　　飞行在新几内亚的台南空机群

　　日本海军台南航空队是日本海军从中国大陆战场退出后，针对下一阶段进行的南洋攻略建立起来的一支部队。

　　1941年10月1日，台南海军航空队正式成立，该航空队是以原第一舰队战斗机队为基础建立起来的，基地就设在台湾的台南机场，隶属于第11航空舰队第23航空战队。

　　台南空的成员大多是已在中国战场取得实战经验的老兵，战斗力非常强悍。太平洋战争开始后，台南空作为日本海航的尖子部队冲杀在前，战果十分令人瞩目。

　　在空战中台南空产生了一批王牌飞行员，包括西泽广义、坂井三郎、太田敏夫、笹井醇一等声名远扬的人物。当时尤以西泽、坂井、太田三人最为著名，被称为“台南空の三羽乌”。

　　太平洋战争爆发时，台南空编成内有45架零式战斗机和12架96式战斗机。1941年12月8日，台南空出动44架零战掩护轰炸机突袭菲律宾克拉克机场，直线距离五百海里，在当时完全超乎想象，很长时间内美军都以为这些战斗机来自航空母舰。此战中零式机空中击落敌机13架，地面击毁35架，而零战仅损失了5架。

　　1942年1月，台南空紧随日军侵略矛头，分别移师打拉根、巴厘巴板和登巴萨，支援日军对荷属东印度群岛的进攻，击毁了大量盟军战机。

　　1942年3月，台南空被编入第25航空战队，移驻新不列颠群岛的拉包尔和巴布亚新几内亚的莱城。此时部队的实力尚余26架零战和9架96式舰战。台南空当时的主要任务是攻击莫尔兹比港的盟军，至当年7月，台南空宣称执行了51次任务，出击602次，击落敌机300架，自损20架。

　　至当年8月台南空接受来自本土的补给，可操作的零战数量恢复到24架，但当时队内尚有55名驾驶员，在胜利背景下仍捉襟见肘（话说我玩回合制策略游戏《太平洋战争》就是在莫尔兹比港用闪电式大机群寻战和四发轰炸机洗地的方法把台南空耗干的，最后空有飞行员一架飞机也没有，也根本补充不上）。

　　其间还发生了这么个插曲。1942年5月16日晚，西泽广义、太田敏夫、坂井三郎三人收听到澳大利亚广播电台播放的法国作曲家卡米尔·圣桑的舞曲《骷髅之舞》，心潮澎湃不能自已，遂相约第二天要出去秀一把（这个曲子网上能搜到，我也听了一下，没啥特殊感觉，估计是当时日本文化管制太厉害，这些人听点外面的东西就如闻天籁了）。

　　翌日，三人随编队前往莫尔兹比港，返航时故意拖后。然后三人转向再次飞到莫尔兹比港上空，连续进行了三次三机编队空翻，盟军未做任何还击或干扰。三人玩够后加速返航，但仍比其他人迟了20多分钟。

　　本来这事神不知鬼不觉，谁料当晚有美机飞临机场上空投下联络袋，里面信上大意就是今天贵军飞行员表演的特技很精彩，我们事先没准备好欢迎仪式，希望下次再来表演时戴上绿色围巾，我们一定全员出来迎接云云。事情穿帮，坂井等人遭到中队长笹井醇一训斥。

　　由此可见台南空的王牌们仗着自己的优异技术都颇有个性，并非循规蹈矩之人。当时日本军中的武器都被看作天皇御赐，决不允许擅做改动，陆军的坦克联队联队长连下令往炮塔上加块履带板增加防护都会丢官去职，而台南空的飞行员为了增加几公里空速获得些许优势就敢把零战的天线杆锯了。没有天线杆的零式正是台南空的识别特征（注意篇首图）。

　　1942年8月7日，美军在瓜达尔卡纳尔登陆，台南空开始走上注定覆灭的漫漫长路。当日，台南空的17架零战掩护轰炸机出击登陆舰队，在空战中击落美机10架，自身损失2架。但坂井三郎在空战中被美机打瞎了一只眼，虽然坚持回到基地，可是人也废了。

　　从拉包尔出发，沿着槽海飞向瓜岛，是台南空飞过最远的距离，这段路对零式来说也太长了。从1942年8月份到11月份，台南空损失了32名驾驶员，笹井醇一和太田敏夫分别于8月26日和10月21日的空战中阵亡。

　　1942年11月1日，南太平洋的日本海航部队重组，台南空被编入第251海军航空队，西泽广义等剩余的20名驾驶员被送回本土编制其他航空部队。

　　以上就是日本海军金牌打手台南海军航空队的历史，后来日本于1943年又在台湾重组了第一和第二两支新的台南海军航空队，但这已经是另一群人的故事了。

　　下面说说台南空的著名王牌们。需要注意的是日军王牌的战绩从没有“官方”一说，日军在战争中并不刻意记录个人战绩，有的单位甚至刻意不记录个人战绩（其实一些美军战斗机中队也这么做），所以日军王牌的战绩要么是个人宣称，要么是在零散资料中汇总出来的，出入较大。

　　1、笹井醇一

　　

　　笹井醇一海军少佐

　　笹井醇一最终战绩为27架。

　　笹井醇一是东京人，其父为海军大佐，母亲的叔父为大西泷次郎海军中将。

　　笹井因在海军兵学校时个性好斗而被称为“斗鸡”；在南太平洋作战时，因相貌帅气，举止有风度被称为“拉包尔的贵公子”或“拉包尔的里希特霍芬”。

　　当时笹井的中队里群星济济，包括坂井三郎、西泽广义、太田敏夫、本田敏秋、羽藤一志、远藤枡秋等优秀飞行员，是名副其实的精锐部队。特别是坂井作为第一批零战飞行员向笹井传授了很多空战技巧，两者虽为上下级，但私交很好。

　　笹井曾于42年4月18日在拉包尔上空击落一架B-26轰炸机，成为世界上第一个击落该型机的人，也曾驾驶零战以迎头攻击方式打下过B-17。

　　42年8月7日坂井丢了眼睛的那一战，笹井却交了好运，击落了5架F4F野猫战斗机。

　　在日复一日疲惫而漫长的瓜岛任务中，笹井的中队逐渐凋零，本人也疲惫不堪。

　　42年8月26日，笹井醇一带领9架零战掩护17架轰炸机轰炸瓜岛，遭到12架野猫拦截。飞过机场时，笹井迎头扑向一架正在降落的野猫。谁料对方立刻抬起机头对射，笹井的飞机在地面数百美军注视下在弹雨中当场解体。

　　据说杀了笹井的是美国海军陆战队的第一位王牌飞行员VMF－223的马里昂·尤金·卡尔，最终战绩18.5架。

　　2、西泽广义

　　

　　西泽广义海军中尉

　　西泽广义是日本长野县人，可能是日本海军二战时技术最好的战斗机驾驶员之一，也是日本海航头号王牌的竞争者。

　　据坂井回忆，西泽广义性格内向，瘦弱而憔悴，但又是个柔道高手，喜欢独来独往，因此同队飞行员给他起绰号为“魔鬼”。坂井认为西泽是他见过的技术最不可思议的零战飞行员。西泽和坂井关系较好，坂井受伤后在本土休养期间西泽曾多次前往探视，似乎也很珍视这个朋友。

　　42年8月7日坂井丢了眼睛的那一战，西泽却交了好运，击落了6架F4F野猫战斗机（战后核实可能是两架）。

　　西泽的好运气保护着他一直坚持到台南空解散，其后被调回本土，当时战绩为40至50架。

　　其后西泽又辗转于251、253、203航空队，奔波于从南到北各条战线。

　　1944年10月25日，西泽广义护航关行男大尉带队的第一次神风特攻，在这次任务中西泽还用零战52击落了两架F6F，这也是他最后的战果。据说当时西泽认为自己终究难逃一死，遂申请加入特攻，但被上级驳回。然而他的座机当天随后就被其他飞行员借用，撞进了美国护航航母萨旺尼号。

　　10月26日，已无机可用的西泽和其他几名飞行员乘坐运输机飞往吕宋接收装备，途中遭遇两架VF-14的F6F恶妇。日本最好的战斗机驾驶员就此毫无还手之力地死在运输机里，死得窝囊无比。

　　西泽的战绩据当时的部队报告有150架，他自己在家信里写道击落了143架。据战后的考证可能比较准确的数字是87架左右。

　　3、太田敏夫

　　

　　太田敏夫飞曹长

　　太田敏夫是日本长崎人，最终战绩36架。

　　按日本资料，太田敏夫入伍后的津贴都寄回家里给弟弟当中学学费，被评价为亲情重孝的大好青年，这个好青年同样没耽误在侵略战争中大打出手。

　　据坂井回忆太田敏夫是个出奇开朗而且和蔼可亲的人，与西泽广义的个性截然不同，太田“更加属于日本的夜生活”。

　　据说太田敏夫空中格斗技术相当出色。太平洋战争开始后太田长期任坂井或笹井的僚机，不显山不露水就成为了日本海军中排名第六的王牌飞行员。

　　42年8月7日坂井丢了眼睛的那一战，太田却交了好运，击落了4架F4F野猫战斗机（战后核实可能是和笹井协同击落两架）。

　　其后在瓜岛上空的战斗中太田还屡有斩获，但他的末日也近在眼前。

　　42年10月21日，台南空13架零战掩护三泽空12架陆攻出击瓜岛，遭到VMF-212的17架野猫拦截。太田在急速左转上升的机动中一举击落有7架战绩的特克斯·汉密尔顿准尉，随后立刻被最终战绩6架的法兰克·杜鲁里中尉咬住。据杜鲁里中尉回忆，当时在浓烟中能看到太田的飞行帽被打得飞出舱外。汉密尔顿准尉虽跳伞逃生，但最终消失在瓜岛的丛林里，而太田机紧追着汉密尔顿机，一头扎进了丛林。

　　当天日军运气极好，除了太田机，其他所有飞机都安全返航，这使当时太田的长机非常内疚。

　　4、坂井三郎

　　

　　坂井三郎海军中尉

　　坂井三郎可能是中国人最熟悉的日本海军飞行员，他的回忆录节选曾在《航空知识》连载，后来又被转载到互联网上。

　　坂井三郎是日本佐贺人，少时家贫被寄养在别人家里，其后又因顽劣遭退学处分，回家务农。据说其少时就有成为飞行员的梦想，最后终于得以加入海军并成为战斗机驾驶员。

　　坂井的空战生涯开始于中国战场。在日本海军转向南方之前，坂井在中国战场至少击落了4架飞机。按说此人是欠下了中国军民血债的人，但由于其回忆录展示了作为普通人的一面，在中国军事爱好者中似乎没有引起过大的恶感。

　　42年8月7日坂井丢了眼睛的那一战极为经典。

　　先是坂井发现美国海军王牌飞行员詹姆士·祖利安·“巴哥”·绍德兰（最终战绩5—7架）驾驶的F4F野猫竟能与三架零战缠斗而不落下风。坂井俯冲下去帮忙时竟也被绍德兰切入尾后，但绍德兰准备开火时却发现机枪全部失效。接下来坂井终于找回主动，将绍德兰咬住后猛烈开火。

　　令坂井大吃一惊的是，他倾泻了500发左右的机枪弹，将野猫三次打燃，但野猫仍能继续飞行。坂井贴近野猫侧面亲眼看到受伤的绍德兰拿起手提灭火器试图扑灭舱内的火焰，这个抗揍的对手令坂井既无奈又钦佩，最后他只能飞离了事。绍德兰最终跳伞获救。

　　坂井在归途中误将一个SBD无畏轰炸机8机编队误认成野猫战斗机，从后方冲上去后立刻遭到护尾机枪猛扫，被一颗子弹碎片凿过天灵盖，并被座舱玻璃碎片插瞎右眼，当场昏倒在座舱里。

　　等他醒来后周围已空无一机，遂独自踏上归途。

　　最终坂井飞行4小时47分钟后返回基地，全程560海里。

　　坂井康复后调入横须贺航空队，被编入八幡特攻队派往硫磺岛增援。

　　1944年6月，八幡特攻队出动全部9架零战和7架天山对美国航母特混编队展开特攻。这些飞机半路即被雷达发现，遭到优势美机围歼。坂井带着两架僚机左冲右突，好容易逃出生天，更令他悲愤的是在预定海域根本没有美军舰队，也就是他们出来注定就是毫无意义地去死。

　　最终坂井带着僚机飞回了硫磺岛，同时出击的飞机中还有另外一位王牌武藤金义得以返航，一架天山返回后迫降。

　　回到日本的坂井被编入著名的343空，任紫电改飞行教练。但以杉田庄一（最终战绩70余架）为首的新一代飞行员对坂井的老经验并不买账，认为坂井只会夸夸其谈自大吹嘘，而坂井则以铁拳和惩戒棒回应。此时他在某种意义上已经成为了自己当年讨厌的那种人了。

　　1945年8月18日坂井三郎参加了日本海军最后的空战，与从冲绳飞来的两架美军B-32在房总半岛和伊豆群岛上空展开空战，最终以美军乘员战死数人，日机无一损失告终。

　　战后坂井曾一度颇为困顿，经济好转后坂井积极著书立说，改变了西方人对日本战斗机驾驶员的刻板印象，也成为知名度最高的零战飞行员，甚至被西方人误认为日本海航头号王牌。

　　坂井本人从没宣称过战绩数，他的自传作者统计出战果为64架，能够确认的大概有30多架。

　　最后放一张台南空飞行员的合影。

　　

　　台南空飞行士官1942年6月莱城合影

　　后排左起，西泽广义、福森大三、木村裕、远藤枡秋、小林克己、国分武一。

　　中排左起，太田敏夫、坂井三郎、米川正吉、宫运一。

　　前排左起，大西要四三、石川清治、熊谷贤一、山本健一郎、中野钞。