镜饼（鏡餅かがみもち）

　　正月的镜饼装饰

　　与中国庆祝农历新年的习惯不同，日本在明治维新以后定于每年阳历1月1日庆祝新年。那么，日本有哪些特别的新年美食呢？

　　日本人传统上会在新年饮用一种特别的药酒，叫做屠苏酒（屠蘇とそ）。虽然有“春风送暖入屠苏”的名句流传，可惜的是饮用屠苏酒的风俗在国内式微已久，所以究竟是使用了什么香料和药物浸泡的酒类，学界众说纷纭，没有定论。幸运的是，这一习俗，在日本得到了很好地保留和发扬。时至今日，元日前后，在日本的超市中仍然可以买到用于制作屠苏酒的“屠苏散”药粉、特制的纯米酒以及装饰用的金箔。

　　在食物方面，日本同样有着非常丰富多彩的正月食品。这里特别介绍下“鏡餅（かがみもち）”。在《新明解国语辞典》中，对镜饼有如下介绍：正月や祭礼の時に重ねて供える、丸くて平たい大小二個の餅。おそなえ。おかがみ。（正月或祭礼时使用的糯米年糕，由一大一小上下叠放的两个圆形的年糕组成。）这里对镜饼的特征做了很好的概括。首先，日语中的“餅（もち）”并不是现代汉语中由面粉烘烤而成的“大饼”之意，而是指糯米粉制成的类似年糕的食品的统称。正因为如此，日语中才有“餅肌（もちはだ）”的说法，用以形容白嫩的肌肤。如果用中文的思维去理解这个词，会觉得非常地滑稽。其次，镜饼一定是一大一小两个圆形的年糕上下叠放，有点像雪人的形状。

　　（图片来源：https://www.kyosei-tairy

　　从上图中可以看到，传统的镜饼其摆放方式是有一定讲究的。镜饼要放在一个木质的小台子（三方）上，下面要垫上一张称为“四方紅”的纸，而在其上方要摆上一颗黄澄澄的酸橙（だいだい）。镜饼上面还要贴上象征喜庆的红白相间的纸带（御幣），并装饰上两片绿色的蕨类植物的叶子（裏白），如此才算是摆放完整了。这些附件都是有其特殊的吉祥含义的：酸橙代表了子孙代代（だいだい），御幣则有着除魔的用意，四方紅和裏白则分别象征着驱灾和长寿。而镜饼本身则是日本“三神器”之一——八咫镜——的变形，有着非常吉祥神圣的意味。

　　除开摆放方式，镜饼的摆放时间也是很有讲究的。传统上认为需要避开12月29日（因为日语中“9”的发音与“苦”一致）和12月31日（太晚摆放被称为“一夜饼”，对神明缺乏诚意）。而12月30日，在农历上视为旧年的最后一天，同样有“一夜饼”的嫌疑。所以现在通常是选取12月28日作为摆放镜饼的最佳时机。在正月时期过后，为了食用镜饼，需要用小木槌将其打碎。之所以不使用刀来将其切开，是因为刀让人联想到“切腹”，是很不吉利的。此外，也不能叫“割”开，而要称为“鏡開き（かがみびらき）”，因为“開き”有着“末広（すえひろ）”的意象，是一种越来越宽广的感觉，在日本人看来象征着将来路越走越宽，事业越做越大，非常地吉利。因为长时间暴露在空气当中，镜饼通常会变得非常的坚硬，所以敲碎的镜饼通常与红豆汤一起煮着吃，称为“汁粉（しるこ）”。

　　这样看来，镜饼与其说是食物，还不如说是一种正月的习俗了。最近也出现了塑料外壳包装的镜饼，用以延长保质期。甚至还出现了完全是由塑料制成的镜饼，这已经不是食物而是纯粹的装饰品了。此前日本有新闻称今年捣年糕用的木臼销量急剧减少，手艺人不禁感慨：“日本的制饼文化已经没落了”。看来传统文化的衰亡，还真不单单是中国的问题。

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