拘娑罗国净饭王宫生处宝塔

　　拘娑罗国蓝毗尼是释迦牟尼的诞生地，位于今尼泊尔南部特莱平原上，即靠近印度边境的小镇罗美德上，距离加德满都约360公里，属热带气候，年最高气温达50摄氏度左右。蓝毗尼原是天臂城善觉长者妻子的名字，因为善觉长者在这里为其妻建造了一座别墅花园而得名。

　　娑罗树 沐浴池关于佛陀的诞生，在佛经中有许多记载，在民间也有许多传说。迦毗罗卫国的国王净饭王与其妻摩耶夫人相亲相爱，过着十分幸福的生活，但遗憾的是净饭王夫妻已到中年却还没有嗣子。在摩耶夫人45岁时，一天晚上，王宫里万籁俱寂，摩耶夫人做了一个梦，在梦中看见天空中有一头六牙白象，五彩祥云相伴，而且这头六牙白象在摩耶夫人仰观时竞冉冉而下，来到摩耶夫人身边，并安然地从摩耶夫人的右胁中进入，摩耶夫人猛然惊醒，只觉身心十分舒畅，充满喜悦。

　　摩耶夫人高兴的将这一梦境告诉净饭王，净饭王赶忙请来几位占相师，以询梦境何意。占相师对净饭王说，这个梦是个吉祥的梦，是夫人已怀圣胎的征兆，夫人将来必生贵子。果不其然，夫人怀孕了！光阴似箭，十月怀胎，按照印度习俗，摩耶夫人头胎要到娘家分娩。于是摩耶夫人由众多侍女及卫队护送前往天臂城，当他们走到蓝毗尼花园时，夫人想在此休息。蓝毗尼花园，树木茂盛，泉池流水，百花盛开，幽雅别致，摩耶夫人走到一棵娑罗树下，将手扶在树枝上，就在这时，太子从摩耶夫人的右胁诞生了！

　　太子降诞时，即能够站立行走。太子向东西南北四方各走七步，而且在太子行走过的地方，都长出莲花来。只见太子口中念道：“天上天下，唯我独尊！”这时，天空中出现了九条龙，九龙口吐清泉，为太子沐浴。

　　后来，在孔雀王朝时，阿育王还特地到蓝毗尼朝拜，并建造石柱以志纪念，这就是历史上著名的阿育王石柱。阿育王石柱于1896年被考古学家发现，是蓝毗尼园遗址中最俱价值的历史遗存。据考证，阿育王在他执政的第二十年（公元前244年）时，来到蓝毗尼朝拜，并立柱以纪念。现存石柱高约6米，直径约80厘米，柱上有裂痕，虽然阿育王柱曾遭到破坏，但幸运的是柱上的铭文还完好无损。

　　阿育王铭文上写道：“天爱善见王（阿育王）即位二十年，因释迦牟尼佛诞生于是地，亲来敬礼。王命刻石，上作一马。是为世尊诞生地，故免蓝毗尼村之一切租税，以示慧泽。”（《大唐西域记校注》，季羡林等，中华书局，1985年出版，第525页。）

　　在离阿育王柱不远的地方，有一座摩耶夫人祠，是一座小型的现代寺庙，祠中收藏有一块用大理石雕成的浮雕，石雕上表现的是太子降生的情景：摩耶夫人手攀无忧树树枝，身边有几名侍女。雕像正下方是“初生佛陀”脚下莲花朵朵，描绘的是“行走七步，步步生莲”的传说。

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