胡适关于老子《道德经》的争论

　　胡适早年曾经一次卷入了「老子」的学术争论中；即是历史上神秘的老子及其著作《老子》（又称《道德经》）。在1919年2月，胡适出版了他的早期成名作《中国哲学史》卷上（后来改名为《中国古代哲学史》再版），轰动一时。这部大作将中国哲学史由老子、孔子开始说起，而非过往从三皇五帝开始的论述。

　　在今天看来，这个解释法或许没什么，但在当时可是造成大轰动，因为胡适树立起一个研究中国哲学史的新典范（paradigm），他将老子排在第一位，孔子排第二位。但这个说法，却引来许多同时代著名学者的怀疑。

　　梁启超率先提出质疑，在1922年的〈评胡适之中国哲学史大纲〉一文中，表示老子的《道德经》成书于战国时代末期，应晚于孔子。钱穆循着梁启超的论点，在1930年发表〈关于老子《道德经》成书年代之一种考察〉，也认为《道德经》晚于孔子，甚至晚于《庄子》之后，老子应是战国末期的人。冯友兰在 1930 年出版的《中国哲学史》中也认为，孔子早于老子。顾诘刚在1932年发表〈从《吕氏春秋》推测《道德经》之成书年代〉，认为老子的《道德经》其人晚于《庄子》，《道德经》一书甚至成于秦汉之间。

　　面对这些学者的质疑，胡适依旧没有改变自己原先的看法，他仍力排众议，坚持认为老子早于孔子。

　　1933 年 5 月，胡适发表〈评论近人考据老子年代的方法〉，认为梁启超、钱穆、冯友兰、顾颉刚等人的研究方法很有问题，批评他们预设了太多前提，因此得到的结论是极有问题的。胡适在该文中提到：

　　「我不反对老子移后，也不反对其他怀疑老子之说。但我总觉得这些怀疑的学者都不曾指出充分的证据。我这篇文字只是讨论他们的证据的价值，并且评论他们的方法的危险性。」

　　这样的看法，一直到胡适晚年都不曾改变。钱穆晚年时在《师友杂忆》中回忆当年与胡适争论的情况：「余与适之（胡适）讨论老子年代问题，绝不止三数次。……此后适之见余，再不乐意讨论老子。」

　　年轻时的胡适关于两人讨论老子《道德经》的情形，张中行在〈红楼点滴〉中有更有趣的纪录。有一次，钱穆与胡适碰巧在休息室遇见了，两人又讨论起了老子的问题，钱穆对胡适说：「胡先生，老子年代晚，证据确凿，你不要再坚持了。」胡适这时竟搬出了「亲老子」应对，回答说：「钱先生，你举的证据还不能使我心服，如果能使我心服，我连我的老子也不要了。」

　　《道德经》一书的真相究竟如何？

　　这位再三被胡适消费的「老子」，其实正是胡适与老子及《道德经》研究最早的渊源。胡适晚年曾到台南和台东寻访小时候的故居。至于前文提到的1920—30年代系列关于老子的争论，最终结果如何呢？

　　事实上，随着1970年代以来，考古文物陆续出土，这个争论的结果似乎已经有了答案。

　　1973年12月在湖南马王堆汉墓出土的西汉帛书甲乙《道德经》抄本，分别成书于高帝和文帝时期。此外，1993年10月，湖北荆门市郭店村一号战国楚墓出土了竹简《道德经》抄本，经过文化工作者们的整理与诠释后，得到《道德经》的三种版本共2046字，称为甲组、乙组、丙组，与我们今天所见的《老子》内容有不小的出入，可见今天的《道德经》是经过很长一段时间的演变才定型。

　　结果，经过复原人们发现，这些出土的版本与我们现在流行的《道德经》版本，有着很大差异，文章篇幅有限，以下仅举一例：

　　今天流行版本的《道德经》中有“执古之道，以御今之有道”出土于马王堆版本的《道德经》则为“执今之道，以御今之有道”前者版本的《道德经》观点因循守旧，甚至死板硬套。后者则与时俱进，灵活运用，因为一个字的不同导致一句话的意思就千差万别了。也有人认为古人传抄过程中难免失误，导致出现错别字或通假字。关键是“古”字和“今”字，差异巨大无论如何也不可能失误。

　　能把这差异这么大的字抄错的话，只有一种可能：有人故意篡改《道德经》。

　　众所周知，在2千年的历史中，无论是明朝修《永乐大典》，还是清朝修《四库全书》的过程中，只要是不利于皇权统治的地方，都对各种古籍做了很大的修改。结果就是中华传统的一些典籍、思想遭到严重的破坏歪曲。《道德经》当然也难逃此劫。

　　马王堆的版本，是先汉时期的刘邦时期，郭店的版本是战国时期，这两个时期的思想还没那么禁锢，所以，这两个版本的《道德经》更接近原本。综上所述，我们今天看到传世版版的《道德经》无非就是告诉你要苟且偷生，安身立命，别去挑战上层。

　　当初梁启超等人的研究方法，太过于依赖今本《道德经》的内容，而没有留意到流传至今的先秦文献，多已经经过西汉以前的人所增删过，才成为今天所见的定本，因此产生许多错误的见解。

　　湖北郭店楚墓竹简本的抄定年代，上限晚于公元前316年，而早于墓主的入葬时间（战国中期稍后），由此可见，梁启超、冯友兰、顾颉刚、钱穆等人认为《道德经》成书于战国以后至汉初的说法已经站不住脚，同时也否定了民初《古史辨》学者论战以来的「老子（《道德经》）晚出说」。

　　至此，《道德经》成书年代及其真伪问题的聚讼，大致是有了一个比较明确的结论，即《道德经》的成书至少在战国中期以前。至少有一点可以确定，我们今天看到的很多版本的《道德经》但凡和郭店村及马王堆出土的《道德经》内容有出入的话，基本上可以断定是伪作或删改版。

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