首例人猴胚胎问世，西游记中的“孙悟空”要被科学家造出来啦？

　　《西游记》作为我国四大名著之一，可谓是大多数同学小时候接触最多的课外读物了，其中广受欢迎的角色则莫过于“尖嘴猴腮”的孙悟空了。

　　离谱的身世（从石头中蹦出来），荒诞的形象（人面猴身），再加上神通广大的本领（师从菩提老祖习得七十二变），都让儿时的我怀揣着一颗“转世成猴”梦。

　　而在近日，中美合拍...（bushi）中美合作的科研团队在《cell》杂志上发表了一项研究，他们培育出首个由人类干细胞和猴子细胞共同组成的胚胎嵌合体。

　　嵌合体简单来说，就是让拥有不同遗传物质的细胞能在一个胚胎中存活。关于哺乳动物嵌合体研究最早从上世纪70年代就开始了，比如经典的大小鼠嵌合、猪鼠嵌合，再到后来人鼠、人猪细胞嵌合，还有这次的人猴细胞嵌合。

　　大小鼠嵌合胚胎，红色为大鼠细胞

　　实验流程大概就是先这样（人工诱导皮肤细胞逆分化为干细胞），然后再那样（将干细胞注射进猴子的胚胎中），最后是这样（人工培育嵌合胚胎）。

　　具体情况这里今天暂且不表，我们主要来聊聊这个研究有何意义。

　　大家都知道啊，“孙悟空”有一项拿手绝活：吹根猴毛便能幻化出无穷无尽的猴子猴孙。当然现在看起来这事儿应该归“克隆组”管，不过这项研究退而求其次，并不需要弄出一整只猴，其核心目的是为了获取可移植器官。

　　如果要找一个现实中最接近永生的办法，那必然是“以旧换新”，通过不断地给身体更换“零件”达到更长的寿命，不过目前，换“零件”更多地还是解决疾病带来的问题。

　　根据全球捐赠与移植观测站收集的数据显示，2019年全球一共进行了153863次器官移植，看起来数量挺多，但这个数字还不到需要器官移植总人数的3%。

　　而在中国，每年需要器官移植的人有150多万，但只有将近一万例能成功接受到移植。

　　比例如此之低的原因也很简单：可移植器官太少了。其中用于移植的所有器官约有30%来自死刑犯，剩下的基本来源于活体捐赠和死者捐赠。

　　虽然近年来，国人对于器官捐赠的接受程度已经比较高了，但相较于庞大的基数而言，还是杯水车薪。所以在未来可以预见，活体器官的缺口依旧会非常大。

　　其实克隆是最好的选择，但毕竟一个活生生的人，你不能将它创造出来再把它肢解，所以社会道德问题始终是一道无法逾越的鸿沟。

　　于是科学家又将目标放在了动物身上，如果能在动物体内“长出”人体所需要的器官，那以后获取器官就如同在菜市场买卖猪肉一样简单了。

　　但说起来容易，做起来就不是那么简单了，因为要在动物体内移植其他细胞，很快就会被免疫系统排异掉。所以科学家的想法就是从“小”开始养，在胚胎时期就将不同生物的细胞混合，随着胚胎的发育，可能会长出一部分人类器官。

　　2017年，本项研究的主要作者Izpisua Belmonte和他的同事就培育出了人猪嵌合胚胎，然后将其植入母猪体内，但结果并不理想，这些胚胎大约只存活了4周时间。

　　绿色为人类细胞，蓝色为猪细胞

　　主要原因在于人类细胞在进化道路与猪已经相去甚远，对于嵌合体并不能发挥出1+1>2的效果。于是他们转而开始研究非人类的灵长类动物。

　　当然，即便是用人和猴子细胞进行嵌合，也会出现一个问题，那就是猴子的细胞总是会占大多数，而经过一次又一次的有丝分裂后，人类细胞占比会越来越少，所以在这种情况下，最后长出来的依旧还是只猴子。

　　红色为人类细胞

　　不过通过技术改进，甚至基因选择性表达，人类细胞占比会越来越高，直到有一天能达到百分之百，那么就可以成功地在动物体内培育出人体器官了。

　　但是，这个难度非常大，一方面是因为技术层面，由于人类干细胞太全能了，以至于我们很难精确控制个体发育成特定器官。

　　另一方面也会有一些伦理方面的阻碍。比如随着人类细胞比例增加，发育后的物种可能会有某个器官像人，某个器官像猴，最终变成“半人半猴”。

　　当然，科学家也会尽量避免这种情况出现，现实版“孙悟空”最好还是不要出现。

　　https://www.cell.com/cell/fulltext/S0092-8674(21)00305-6

　　https://gizmodo.com/chimeric-human-monkey-embryos-kept-alive-for-a-record-1-1846689902

　　http://www.transplant-observatory.org/

　　https://en.wikipedia.org/wiki/Organ_transplantation

　　知乎@李雷

　　图片来源于：Google

　　更新时间：每周一、三、五