都说“女大十八变”，这里十八指的是变化很大吗？

　　“女大十八变，越变越好看”，这句俗语谁都知道。常常用来说明女生变化很大，长的越来越漂亮。但这里面的十八到底是怎么理解的呢？

　　单纯从文字理解上，它可以有以下两种含义：

　　——女生慢慢长大，会在十八岁发生变化。这么理解完全没问题，学过生物我们都知道，十八岁正是青少年荷尔蒙分泌的旺盛时期，身体的各个特征都会发生变化。而女生也不会例外，在内在因素的刺激下当然会往漂亮的方向发展。

　　——女生慢慢长大，会发生十八种变化。这样理解我也没有问题。从字面意思上也可以说得通。

　　我们都明白，任何文字的意思都必须依靠特定的文化环境，忘文生意往往得不到正确的理解。所有，上面的两种理解方式都不正确。

　　女大十八变中的“十八”，即不是专门指的年龄十八岁，也不是指的发生了十八种变化。它是一个泛指，代表了不同含义。举个简单例子吧，我们日常生活中众多含有“十八”的词语也不是指的具体数量。

　　“十八里红”专门指的是酒；“十八盘”专门指的是地方，更多的是代表一种陡峭的程度；佛教中的“十八罗汉”“十八层地狱”也只是是个泛指。难道地狱真的有十八层？它只是代表了一程度。

　　《太玄经》有“三，终也，数之极也。明确的表示出“三”虽然是最小的数单元，表达的却是最低限度的多。“十八”是三、六、九的倍数，则它所被赋予的不仅仅是计数，更多的是代表一种文化。由此可见，数在古代有一种浓厚的文化意义，可不单单是用来计算。

　　知道这种文化背景下，我相信 “女大十八变”，中十八的意思就很好理解了。

　　释道原《景德传灯录·幽州谭空和尚》中曾经记载过这样一个故事：有一个女尼想开堂说法，就去问师父，师父答道：“尼女家不用开堂。”女尼反问道：“龙女八岁成佛，又怎讲？”师父说：“龙女有十八变，你与老僧试着变看一看。”

　　这个故事里的十八指的是十八种变化呢？还是一种泛指的呢!

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