佣兵天下：将永远改变战争面貌的中世纪自由军团

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　　英法两国君主都必须大量使用雇佣兵

　　相比于战力稳的征召兵，雇佣军成员的实力无疑是高出许多。他们要么是受过军事训练的无地骑士或贵族私生子，也可能来自有深厚习武传统的地方民团。因此战力相对稳定，而且武器装备比较统一。比如在克雷西之战中，就有总数达2000-6000名的热那亚弩手部队。尽管被英军打的损失惨重，依然不影响其他势力继续习惯性的雇佣他们。10年后的普瓦捷战争，法国国王也用骑士和德意志雇佣长枪兵为前锋，但最终还是因许多综合因素而遭挫败

　　但到1360年，精疲力竭的双方终于签订了《布列塔尼条约》，从而结束了百年战争的第一阶段。迫于国库经费吃紧，英法君主都难以有效支付军饷，迫使雇佣军只能亲自对周边村镇收税，维持自己的必要开支。为了补齐费用，两国仅在1360年10月-1362年3月之间就花费了约 1431千克黄金，才延期完成了撤军工作。

　　

　　法国南部的大量佣兵 在和平时期成为社会问题

　　此时，大部分雇佣兵已习惯了战事状态。相比回家务农，他们更乐于四处游荡，通过打家劫舍和向贵族索要赎金来维持生活。每当战争结束，就意味着他们不能继续获得各类津贴，成为当时最不爱看到和平来临的人去。

　　于是，不甘寂寞的老兵们又纷纷从法兰西战场扩散到周边。有组织能力的群体，优先选择前往意大利和西班牙这类战争高发区。余下的团体，就只能在法国南部的战后大洪水中割据一方。如果没从贵族手里拿到军饷，就拒绝退出自己攻占的城堡和土地，宣布自己不再服从过去的雇主。这些开始只为自己而战的兵团，随即就迅速发展为以城堡为基地的小势力。经常会为利益而彼此开战，并在辖区内成为实际上的社会管理者。

　　

　　在乡间巡逻游荡的雇佣兵小队

　　3 军团架构和运营模式

　　

　　法国南部成为整个西欧的雇佣兵策源地

　　1360年后，法国南部、意大利北部和半个伊比利亚半岛，先后有91个自由军团的首领留下过姓名。他们的不仅尝试继续在英格兰、法兰西、威尔士、苏格兰，伊比利亚半岛和亚平宁各势力作战，甚至有涉足北欧、拜占庭、塞尔维亚或阿尔巴尼亚。到15世纪前夕，仅盘踞在法兰西的自由佣兵就多达12000人。其中更有3000-4000人规模的精兵。

　　作为中世纪封建军事体系的分支，这些军团在封建军事制度的基础上，其实会展现出更多活力。这些人往往以家乡的族群为核心，还要吸收一些能干的外人。至于领导人的成分，更多则是出身中小贵族家庭的子弟。他们的首领往往依据选举和能力评定产生，做出重要决定前还会参考众人意见。最后会按照武艺、兵种和贡献情况分配战利品。对于成员的去留，也多半是靠首领个人魅力决定。会有大量的军人慕名而至。头目和直系下属之间有类似于封建效忠养父子关系，但普通军人是可以根据军饷高低来去自由。即使决心跳槽，士兵还是优先选择以本族人为主力的军团效力。

　　

　　长期驻扎的佣兵 会成为本地的社会管理者

　　除了打仗，一些雇佣军头目也意识到勒索和抢劫不利于长期发展。他们会组织自己的文书官吏，用来管理军费支出、赎金收取，并统计敌我双方的贵族纹章，以及对外传递外交文书。后来，部分军团甚至会将家眷安置在营地或城堡周围，从而做到安定人心。一些领袖甚至模仿骑士准则，制定了比较严格的规章制度。包括严禁强奸女性俘虏、不能随意处决投降者和保护缴纳费用的城镇。为了约束军军纪，佣兵们会要求保护地区提供部分妓女和商贩。同时也会和受保护的村镇一起，故意透露虚假的敌袭警报。为的只是让士兵处于警惕和训练状态，不会因无所事事而精力过剩。

　　为了增加在乱世中生存的资本和筹码，佣兵领袖会制定严格的训练日程。在巨额保护费和赎金的维持下，让骑士和重骑兵训练夹枪冲锋，弓弩手操练射术而步兵们也要操练列阵、带甲冲锋和单兵格斗。由于基本上做到了脱产，所以他们有充足的时间习武。最后，部分自由军团还找到了工匠和火器技师，让军队具备了城堡攻坚和颠覆政权能力。

　　

　　大型的佣兵部队 甚至会配备炮兵部队

　　除了要招募能打的成年人，佣兵首领也会建立自己的训练营，主要面向贵族遗孤、私生子和有潜力的年轻人。如同骑士培养侍从一样，老兵会带着年轻人训练。让他们从保养铠甲、养马、照料伤病好营地守卫开始，逐步发掘个人潜力，并因材施教地培养为不同兵种。

　　这些人还要学习基本战术和兵法。由于佣兵领袖本身就参与过百年战争中的许多战役，所以对兵法和兵种的性能优劣有直观理解。对于进入教会、从商、继承家产的年轻人来说，参加佣兵营地无疑是多了一条实现阶层跨越的途径。这也是一个相对稳定且可塑性强的士兵来源。

　　

　　壮大的佣兵部队 将具备完整的自持体系

　　当军团在一个地区驻扎许久，也可能发展出完整的自立产业链。在强大的战斗力和产业支撑下，他们成为了当时堪比英法王家军队的在野武力。有时为了达成更大成果，几个军团会进行联合行动。共同在战书上签名，成为令教宗和国王都胆战心惊的力量。

　　正是这些活跃在中世纪时代的先驱，将永远的改变欧洲战争样式。更为职业且富有契约精神的联合兵种，将在很短时间内就取代纯封建征召力量。现今世界各国的常备军建制，也是在这些人的基础上发展而来。

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