冬至，你不可不知的秘密，不可不吃的美食！

　　冬至俗称“冬节”或“亚岁”等。是农历二十四节气中一个重要的节气，也是中华民族的一个传统节日。冬至时间在每年的阳历12月21~23日，没有固定的日子，是一个”活节“。古人讲：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。古人认为自冬至起，天地阳气开始兴作渐强，即下一个循环开始了，冬至一阳生、天地阳气回升，为“大吉之日”。

　　据文献记载，唐宋时期冬至就是祭天祀祖的日子，皇帝要到郊外举行祭天大典，百姓则要向父母尊长祭拜。宋朝以后，冬至逐渐成为祭祀祖先和神灵的节日。明、清两代的冬至日，皇帝要举行祭天大典，谓“冬至郊天”。民间在这一期间同样有祭祖、家庭聚餐等习俗。故而冬至亦被称为“小年”。

　　冬至作为冬季寒冷气候的开始，冬至日也就成了“数九”的第一天，有歌谣是这样说的，“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九燕来，九九加一九耕牛遍地走。

　　冬至这天，北方有吃饺子，喝羊肉汤的习俗。吃饺子是为了纪念“医圣”张仲景冬至舍药。相传张仲景辞官回乡正是冬季，看到乡亲饥寒交迫，不少人的耳朵都冻烂了。便让其弟子在南阳东关搭起医棚，支起大锅，在冬至那天舍“祛寒娇耳汤”医治冻疮。南方则吃糯米饭、汤圆、冬至面等。

　　冬至时节天气寒冷，人体需要足够的能量来抵御寒冷，而肉类含有丰富的蛋白质、碳水化合物和脂肪，有补气活血，温中暖下的功效，故北方有吃羊肉，喝羊肉汤的习俗，来抵御严寒。冬至自古都是养生的时节，是因为从冬季开始，生命活动开始由衰转盛，由静转动。此时养生有助于保证旺盛的精力而防早衰，达到延年益寿的目的。

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