“外国人少是有原因的”：从26岁牧师娶了80岁贵妇说起

　　今天我们探讨的，是一个严肃的历史问题——欧洲人生孩子的积极性。不过，为了方便理解，切入角度还是要有趣一些的。

　　

　　“外国人少是有原因的”——这是一个非常著名的网络梗，一般情况下，看到某个外国人“作死”的视频后，大家往往感慨这么一句。但是说实话，“外国”这个标签不太适合，印度也是属于外国啊，你能说它人少？

　　这个梗应该这么理解才准确：欧洲人少是有原因的。

　　先不聊这个梗，根据各种新闻报道，大家都知道现在欧洲面临着严重的生育率下降、人口老龄化问题，各种头疼。说欧洲人少是有点调侃了，但生育率不高是实实在在的。

　　今天，我们就先从一则八卦新闻说起。

　　

　　英国历史学家罗伊·波特，在聊到17、18世纪欧洲婚姻的话题时，举例子说明了很多人结婚根本不是因为爱情。罗伊·波特列出了两则报纸新闻：“圣阿瑟夫的主教大人，同拥有3万英镑的奥雷尔小姐结婚”、“约克的牧师罗杰·韦恩德先生（约26岁），同林肯郡一位超过80岁的女士结婚，他将因此获得8000英镑现金，可以终身享用的300英镑年金和一辆四马大车”。

　　很明显，那位26岁的牧师，通过和贵妇人结婚，过上了富裕的生活。而这位80多岁的贵妇人，则通过和神职人员结婚，获得了精神上的慰藉以及更好的名声——年龄差距如此之大的婚姻，实际上是双赢。

　　“在任何地区，嫁妆都是个问题，对女儿过多的父亲们——比如《傲慢与偏见》中的贝内特先生——来说，更是如此。”

　　上面这句话，出自《企鹅欧洲史6》，关于18世纪欧洲婚姻的章节中。在影响欧洲人口增长的诸多因素中，除了战争、疾病、自然灾害等原因，生育率也非常关键。

　　也就是说，和世界上其他地区相比，欧洲人生孩子的积极性一直都不高。

　　

　　麦哲伦

　　这事儿，还要先从嫁妆说起。从中世纪开始，欧洲人结婚的时候，女方都要准备丰厚的嫁妆才行——尤其是贵族。

　　很明显，那时候的欧洲人也讲究门当户对，女儿不能嫁给地位差距太大的人。所以，你要准备的嫁妆，也不能太寒酸。更重要的是，在欧洲，女儿也可以合法分到一部分父母的财产——如果在父母去世的时候分割遗产，女儿和儿子有同样的继承权。

　　但是，当女儿嫁出去之后，就不能再继承父母的遗产了。这意味着什么？为了公平，父母就要准备一大笔嫁妆。举个例子，麦哲伦最初到达西班牙的时候，穷困潦倒。后来他追求一个名叫彼脱利兹的女子——她是当时塞维利亚要塞司令迪奥古·巴尔波查的女儿，地位很高。

　　麦哲伦很快就结婚了，彼脱利兹带来了60万马勒威迪的嫁妆，在当时绝对算是一笔巨款了。可以想象，大贵族嫁女儿，嫁妆会更加丰厚，划一块领地陪嫁，在欧洲是常有的事情。

　　对于手头不太宽裕的父亲，如果女儿多，那就头疼了。

　　

　　贵族和修女

　　所以，很多女孩才十多岁的年龄，就被父母送到了女修道院。18世纪中期，欧洲至少有1.5万家男修道院和1万家女修道院，容纳了约25万人。

　　乔叟笔下记录了一位名叫艾格伦蒂娜的女修道院院长，她进入修道院的时候，家里还有两个未婚的姐妹，再加上一个爱花钱的兄弟——艾格伦蒂娜的父亲意识到要准备三份嫁妆，是非常吃力的事情。

　　所以，他决定把十岁出头的小女儿艾格伦蒂娜，送到女修道院。在当时，把女儿送到修道院也必须准备一份“嫁妆”，不同的修道院数量不同，但肯定要比真正的嫁妆少很多。艾格伦蒂娜进入修道院所带去的，换算过来大概有200英镑——也是一笔不小的费用。

　　但是，一旦进入女修道院，绝大多数人就不会再有生育的机会，这肯定极大的影响了欧洲的人口增长。

　　17、18世纪的欧洲很多地区，人们普遍认为，如果一对夫妻无法独立养家糊口，就不应该结婚。

　　这种观念造成的结果就是，在欧洲西北部地区，有10%至15%的女性一直保持独身。18世纪的英国，各地25岁-29岁的女性独身比例超过20%，终身不婚者也比比皆是。所以，很多家庭条件不好的女性，干脆就不结婚了——反正教会一直支持婚姻自由，当时长辈们没有“催婚”的习惯。

　　从大的历史趋势上说，黑死病大爆发之后，欧洲的人口开始复苏，到16世纪迎来了大爆发。但实际上，这个大爆发也是相对而言的，至少从18世纪的情况来看，欧洲大部分地区的生育率并不高。

　　因为宗教的影响，欧洲人对婚姻是非常重视的，非婚生子并不普遍。

　　

　　影视剧中的女佣

　　经常看欧美影视剧的，一定对私生子这个概念不陌生。私生子是非常尴尬的存在，大多数情况下不仅无法继承父亲的财产，甚至身份地位都比普通人更加卑微。著名的达·芬奇就是私生子，从小只能和祖父母生活在一起，而且因为身份问题无法子承父业进入公证员行业。

　　所以，虽然电视剧里满地都是私生子，但实际情况没这么夸张。

　　最后再说一点，13世纪之后，欧洲很多晚婚甚至终身未婚的女性，完全有办法养活自己。女性可以很小就找到工作，放牧、挤奶，或者到有钱人家当女佣。不断发展的城市中，有更多的工作机会——等存了钱之后再考虑婚姻问题，很普遍。

　　年轻女性选择工作，自然会推迟结婚生育。18世纪末的英格兰，人们的平均婚龄是24.5岁至26.5岁，绝对算是晚婚了。

　　很多因素导致了欧洲人的生育率无法快速增长，生育观念的深入人心，可不是一时半会儿能改变的。

　　因此，除了战争、疾病、自然灾害等原因，不愿意多生孩子，也是“欧洲人少”一大原因。