弥陀本愿荷负众生，一信永信，一愿永愿，一念永念，功德圆满！

　　弥陀名号之外，无「信、愿、行」可言

　　阿弥陀佛第十八愿，愿文云：「设我得佛，十方众生，至心信乐[信]，欲生我国[愿]，乃至十念[行]，若不生者，不取正觉。唯除五逆，诽谤正法。」这个愿是阿弥陀佛是根本大愿──若他不能接引十方众生往生其极乐国土，他就不成佛了。所以，阿弥陀佛的第十八愿称为阿弥陀佛的「本愿」。

　　第十八愿整体来说，信、愿、行三个方面，前后互相呼应。「信」是真心相信阿弥陀佛在此愿的承诺，以称念其名号的行法，得生弥陀净土；「愿」是真心愿意以称念其名号的行法，得生弥陀净土；「行」就是「依佛教、顺佛意」，以称念其名号的行法，得生弥陀净土。

　　所以，第十八愿讲信愿行，从行者方面来说，最后都是归结在「以称念其名号的行法，得生弥陀净土」。只要我们「一向专（代表着信和愿）称弥陀佛名」，阿弥陀佛必然履行第十八愿的承诺，保证我们得生弥陀净土。故此，第十八愿称为「念佛往生愿」。

　　从另一角度，以阿弥陀佛发此愿的悲心来看，第十八愿讲信、愿、行，全部都归入阿弥陀佛的名号之内。换言之，阿弥陀佛向我们保证：只要我们对名号有「信」心，「愿」意接受名号这个方法，并诸付实「行」──称念名号，必然得生弥陀净土。

　　以阿弥陀佛本愿为体的信、愿、行，一信永信，一愿永愿，一念永念

　　又因阿弥陀佛已经成就第十八愿，阿弥陀佛的保证是真实不虚，永不改变，所以，我们对第十八愿的名号功德力的信受心、乘仗第十八愿的名号功德力的愿生心、及顺应第十八愿所指定的行持──称念名号，亦是真实不虚，永不改变！可以说是一信永信，一愿永愿，一念永念，毕命为期。

　　又可以说，我们往生净土的「信」心是依本愿而生起，我们求生净土的「愿」心是依本愿而发起，我们称念名号，求生净土，是顺应本愿而「行」持，乃至一念──不管是信心、愿心，还是称名，任何有缘往生人、净土行者只要以弥陀第十八愿所言及的「名号」为本体，即靠上弥陀本愿的名号功德力，即得往生，住不退转。

　　由此可知，我们平生之时，闻说阿弥陀佛，这「闻说阿弥陀佛」，并不只是听人家念了一声、或十声阿弥陀佛，就叫做闻说阿弥陀佛，而是听闻自信教人信的善知识解说、传授阿弥陀佛本愿名号功德力救度十方众生的内涵、来龙去脉、因果道理，然后信受在心，这才是「闻说阿弥陀佛」。

　　信受在心，持名在口── 「本愿称名」是净土宗一大特色

　　净慧上人续说：所谓信受在心，就是「信受弥陀救度」，而「愿生弥陀净土」，此后「专称弥陀佛名」，这叫做信受在心，也叫做「执持名号」 。执持的「执」，就是坚牢，信仰坚定，不会移转；「持」就是不散不失。

　　意思是说，这个道理信受在心中，永远不会怀疑改变，亦即彻底信受弥陀救度，愿生弥陀净土，专称弥陀佛名，这就是「执持」。内心信受阿弥陀佛的救度，口中自然就称念南无阿弥陀佛的名号。

　　话得说回来，信心、愿心之类的东西比较抽象，很难捉摸，作错用神，令人困扰、纠结、混淆，弄不清楚，所以，两位世尊针对「妄想纷乱」的九品凡夫之根机，特意将「念佛」，具体演译为「称名」。

　　其后的祖师皆以此为依据，如龙树菩萨云：阿弥陀佛「本愿」如是：若人「念」我，「称名」自归，即入必定，得阿耨多罗三藐三菩提；是故常应忆「念」。由此可知，「本愿称名」是往生净土的正因，也是净土宗的特色之一。

　　第十八愿的「乃至十念」的内涵

　　探讨第十八愿的「乃至十念」的内涵时，必须朝着净土宗的特色──「简单、容易」的方向去想。愿文中的「乃至」两个字流露阿弥陀佛的无尽悲心和超胜的智力。

　　所谓「乃至」，阿弥陀佛慈悲，制定的念佛得生净土的方法，「乃至」是最坏的情况下念佛，尽管被救度的一方，「乃至」是什么根机，是出家，还是在家；是善人，还是恶人；是上智，还是下愚，临终还是平生，念佛多少、时间长短等等。

　　在愿生者的能力上，是修定善观行，还是修散善三福；是有佛法善根，还是有世俗善根回向，「乃至」什么到修不到，做不来，从来没有任何宿世善根的逆谤阐提，阿弥陀佛都一律荷负群生，一力承担，保证称其名而愿意接受他来救度者，悉皆得生其国。

　　我们以这种取态去体会弥陀的大悲愿心，和看待这个弥陀救度的净土法门。所谓「乃至」，例如就念佛的数量，从多向少，上尽一形，下至十声。就念佛的时节，不论何时、不论久近，不论时处诸缘，只要一心回愿往生净土，人人有份，人人得生，万不漏一！

　　所以，「乃至十念」就是「本愿称名」，也就是善导大师的总结：「一向专称弥陀佛名」──「平生之机，上尽一形；临终之机，下至十声一声」，所以「十念」就是念佛、称名的意思，是一个代表「满数」的含括用辞，不是口念了十声就可以往生。

　　《观经》下品下生文的「具足十念」之内涵

　　再看《观经》释「十念」，云：如是至心，令声不绝，具足十念，称「南无阿弥陀佛」。「如是至心」，自然「令声不绝」；「令声不绝」就是「如是至心」。

　　善导大师在《观经四帖疏》解释「具足十念」时，云：「今此《观经》中，十声称佛，即有十愿、十行具足。云何具足。言『南无』者即是归命。亦是发愿回向之义。言『阿弥陀佛』者，即是其行。以斯义故，必得往生。」

　　亦是「回向发愿心」之义者，具足「三心」，即是以三心正因，念佛正行，得生净土。

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