大明王朝亡于崇祯？非也，明朝的头号败家子是明英宗

　　岁月流转，王朝的发展犹如百花的生长一样由盛而衰。明朝的历程自然也不例外。

　　明朝于1368年由朱元璋在今南京建立，前期经历了洪武之治，永乐盛世，仁宣之治，国力达到巅峰。但盛极必衰，多数历史学家认为：明英宗时期的"土木之变"是导致明朝由盛而衰的转折点。明英宗的一生也是充满曲折，过大于功。相较于"亡国皇帝"崇祯皇帝而言，明英宗的过失就像是给正盛时期的明朝埋下了毁灭的炸弹，而崇祯皇帝是最终点燃这枚炸弹的人。

　　谁的罪责更大，谁更能获得"明朝败家子"的称号，想必大家心中已然有了答案。

　　

　　一场突如其来的土木堡之变，英宗成为太上皇

　　土木堡之变是一场因为专权宦官以公谋私，从而让帝王被外族活捉的闹剧。把中国历史理出一条线，土木堡之变的滑稽荒诞都堪称无与伦比。也正是如此，在土木堡之变中被俘虏的明英宗朱祁镇，这个能力平平、毫无经世之才的帝王，才“首次走进”后人的视野。

　　

　　国不可一日无君。明英宗被俘虏，大明至少在名义上群龙无首，摆在众臣面前的就只有两条路：救回明英宗或者另立新帝。前者，大明势必要付出巨大代价，且时间损耗难以计量。只要英宗一日不被接回，那么大明就一日无君。于是在权臣于谦等人的推动下，明英宗的异母弟朱祁珏成为新帝，即明代宗，次年改元景泰。还在瓦剌人手里的明英宗，被迫成为了太上皇。

　　虽然帝位不再悬空，但明英宗好歹也是大明的一个象征，让瓦剌人一直扣押着也不好。所以接回英宗是理所当然。可明代宗对此事却表现得并不上心。不但不想办法接回英宗，他还百般阻挠，让英宗在瓦剌困了许久。若不是于谦深明大义地劝谏，那英宗的故事可能就此结束。“幸得”景泰元年（1450）中秋节英宗回宫，故事才有了接下来的内容。

　　

　　明代宗的提防与明英宗的困境

　　先前代宗阻挠迎回英宗，一方面有政治考量，担心二帝同在会搅乱明朝政局，一方面也说明二人确实有些嫌隙，兄友弟恭的真实性不高。英宗一回朝就被送去了南宫“享受”悠闲时光，这也就并不奇怪。

　　在刚住进南宫的时候，英宗和一同入住的钱皇后还相对自由。孙太后亦时常去探望他们夫妻俩。然而随着代宗越来越习惯皇帝的身份，越来越明白帝位的重要性，便开始对英宗严防死守。南宫大门被用铅封死，南宫宫墙被增高，甚至连英宗乘凉的墙边大树都被伐倒，就是在这个时候。

　　

　　且觉得封锁南宫还不够，代宗还做了另一个引起不少大臣反对的决定——易储。如果按照常态，帝王立自己的后代为皇储是再正常不过的事。可朱祁珏本质是临危受命，是“代替”被此前被瓦剌俘虏的朱祁镇。所以当代宗想要夺去英宗之子朱见深的太子之位，而立自己的儿子朱见济为皇太子时，连一些宫中太监都忍不住指责帝王此举不当。

　　代宗想要巩固帝位而作出囚禁英宗七年的荒唐举动，甚至还偷鸡不成蚀把米地因为易储而失了人心。二帝同在，此消则彼长，在南宫艰难度日的英宗便又渐渐看到了希望。

　　

　　明英宗的夺门之变

　　景泰七年（1456）冬，明代宗染病，连祭祀太庙都未能出席。帝王从人前“突然消失”，让众人猛然回忆起八年前的土木堡之变。当年也是这般，国家虽有帝王却不见帝王，群龙有“首”却又无“首”。于是一些不安分的，譬如石亨、徐有贞、杨善等，在景泰八年（1457）正月十七的晚上，趁着众人不备，带着家兵冲进被封锁了七年的南宫，将英宗抬回了他阔别已久的奉天殿。待次日朝臣们在大殿见到英宗而不是代宗，这场发生得莫名其妙又结束得莫名其妙的夺权政变就成了定局。

　　

　　虽说这场被称作“夺门之变”，亦或“南宫复辟”的荒唐政变，直接的契机是代宗重病。但好歹也当了皇帝，若代宗真的如此不堪一击，那英宗也不会被关了七年。事实上，夺门之变的成功与权臣于谦树敌较多也有关系。

　　

　　作为支持代宗的重臣，于谦在景泰年间以其忠义清正为大明百姓做了不少实事。而同石亨这类恃功骄横的朝臣，于谦和他们的相处并不和谐。石亨积极帮助英宗复辟，也多少存了扳倒政敌于谦的心思。众人密谋政变时，于谦没能得到“好心人”的提前知会。政变成功后，于谦凄凉地身死西市，也是可悲。

　　至于病入膏肓的代宗，英宗在复辟后倒也懒得再管。从正月十八到二月初一，大明都是两帝并立。二月初一，当初诏令朱祁珏继位的孙太后又颁布诏书，宣布朱祁珏重新做回亲王。二月十九，朱祁珏病故，英宗与代宗的夺位闹剧才真正收场。