多钱入学？英国牛津大学的「弱势录取」大改革

　　图为牛津毕业传统的「get trashed」。

　　全球许多国家的高等教育都时常面临一种批评：菁英大学系统性地倾向录取高社经背景的孩子。人们担心大学成为贫富落差的帮凶，许多有潜力的孩子，只是因为缺乏时间和资源，就被拒绝更好的学术机会。

　　在现行的多元入学管道时常被讥为「多钱入学」，显示了人们对于大学窄门公平性和社会阶层流动性的焦虑；在英国，这样的焦虑可能有过之而无不及。

　　像牛津和剑桥这样的菁英大学，过去数百年间都是贵族限定的教育体系。统治阶级家庭的典型教育图像，就是将孩子由伊顿公学等昂贵且难以抢到入学许可的私立中学，一路送往牛津剑桥接受教育。牛津大学一项研究显示，许多英国民众认为，95%的牛津大学学生都是来自学费高昂、菁英家庭专属的私立中学。这显示了英国社会对于菁英大学怀抱着高不可攀的想像。

　　1980年代牛津大学辩论社社长的强生

　　事实上，在2015年的牛津大学录取者中，接近一半来自私立中学。这个数字虽然比大家想象的低了很多，然而实际上，全英国的高中生只有6%的学生负担得起私立高中。整体来说，英国私立高中学生进入精英大学的机率，仍是高得不成比例。

　　早在2017年，国会议员大卫赖米公布了一份报告，显示牛津大学82%的录取通知发给了社经地位属前两个等级的家庭，剑桥大学的资料也显示了非常相似的数据。这个报告发布后，即在牛津剑桥这两所老牌菁英大学中，激起许多检讨声浪。

　　全英国的高中生只有6%的学生负担得起

　　两大方案消弭落差

　　2019年，牛津大学破天荒宣布：要在2023年前，让学生总数中有至少1/4来自弱势背景。但究竟要怎么做才能在短时间内达到这个目标？牛津推出「机会计划」（Opportunity Oxford）和「基础计划」（Foundation Oxford）两个方案。

　　机会计划从2020年开始，最终目标，是每年要招收到200名学生。在过去，每年都有数百名申请者学业成绩符合牛津大学入学标准，但最后整体分数没有办法让他们被录取，而其中许多人来自弱势或较少被录取的背景，这就是机会计划预计要录取的学生。

　　牛津大学宣布在2023年前让弱势学生1/4

　　这些学生在被录取后，牛津大学将在学期正式开始前，提供这些学生两个礼拜的密集课程和在家自学的基础教材，确保他们能顺利衔接正规课程。

　　牛津大学校长莉查森（Louise Richardson）声明：「在机会计划中，我们并没有降低入学标准，只是把符合入学标准但未能被录取的（near-miss）弱势学生纳入考量。」

　　支持这项政策的人表示，英国私立高中资源丰沛，多半能雇用大量的大学入学指导专员，为私立中学的学生量身打造独特的入学申请计划。公立高中学生即使学业成绩达到入学最低标准，在其他面向上仍因资源有限的关系，相对吃亏。而机会计划能为这些有学业能力，但整体来说入学申请还差了一点的学生，保留机会。

　　符合标准但未能录取的弱势学生纳入考量

　　牛津大学的另一个方案「基础计划」则更受人瞩目。

　　相较于机会计划招收成绩符合入学标准的学生，基础计划则招收「学业成绩未达牛津基础入学标准，但显示出潜力的弱势学生」。每年预计招收50名。

　　这些学生可能来自难民家庭、在安置机构中长大，或长期需要照顾家中其他成员等等。这些背景的学生不少人尽管具有学术潜力，但因为这些他们无法控制的背景因素而无法专心学业，无法发展他们最好的潜能。

　　基础计划录取这些学生后，将提供他们一年住宿和学费全免的大学基础先修教育，在一年结束后，成功通过牛津入学测验者，就能正式入学牛津大学。

　　学生可能来自难民家庭在安置机构中长大

　　功绩主义vs.社会正义

　　许多人批评这一类试着平衡入学者社经背景的计划，认为大学入学应该采功绩主义（meritocracy）录取最有实力的人，若为了平衡学生的社经背景，降低了录取标准，会降低了一个大学的学术实力和竞争力。

　　有趣的是，基础计划的试验成果似乎反驳了这个论点。

　　基础计划虽然在明年才会正式在牛津全面实施，但它已经在牛津的玛格丽特夫人学院先小规模试行一段时间。这个试行计划发现：经由基础计划录取的学生，在被提供稳定住宿和经济支持后，「所有人」都能全程完成一年的基础教育，没有任何学生辍学，并且有70%的学生在一年的基础教育后，有能力通过牛津的考试标准，正式入学。

　　这显示了基础计划所录取、原本学业成绩远低于入学标准的弱势学生，在大学提供良好的衔接教育资源、权力的经济支持和稳定的居住环境后，绝大多数人都能在短时间追上正式入学的学术实力。

　　给予弱势学生一个公平的机会，并不一定表示大学需要降低入学标准。牛津通过制度设计，希望能在功绩主义和社会分配正义之间，找到一个折中的位置。

　　给予弱势学生一个公平的机会

　　笨蛋，问题在高中？

　　许多人主张，整个教育系统自义务教育开始，就应该提供弱势学生更多资源，让他们和所有学生拥有一样的机会能发展学术能力，在这个前提下，高等教育就比较能依照功绩和表现来录取学生。

　　牛津大学校长莉查森的访谈中就时常可以察见这种立场：想要改变菁英大学的学生社经背景，想要菁英大学录取更多弱势的学生，中学教育应该也要负起责任——如果私立中学拥有更多资源，能让它们的学生接受更多面试准备和申请文件设计的指导，导致他们在大学入学表现较优异；莉查森主张，也许除了大学，整个教育系统同时也应该做的，是处理公立中学的资源落差。

　　大学开始改变了，那么中学呢？英国许多私立中学都提供高额奖学金给天资优异的学生，在过去，牛津大学许多弱势、低收入学生都来自这个背景。然而，仅仅是这样做，显然不足以调和私立和公立高中之间竞争力的显著落差。大学开始做出改变后，在不久的将来，私立和公立中学间的资源落差，以及中学在教育不平等中应负起的责任，也许会逐渐受到更多公众的检视，带来改变的压力。

　　在将来改变私立和公立中学间的资源落差