以毒攻毒：增强你对观念寄生虫的抵抗力

　　在这个地球上，有一些真菌，它可以控制一些昆虫的行为，从而繁衍自己的后代。

　　其中有一种，叫做偏侧蛇虫草菌（Ophiocordyceps unilateralis），又称僵尸真菌。它们可以寄生在蚂蚁体内，控制蚂蚁的行为。被控制的蚂蚁会脱离蚁群，然后找个高处的树叶咬紧，不吃不喝从而自杀。真菌随后会从蚂蚁的头中破体而出，发芽长大，随风扩散孢子。

　　在这个地球上，有一种直径小于30纳米的生物，它们可以控制人类的行为，从而繁衍自己的后代。

　　其中有一种，叫做鼻病毒（rhinovirus），它们生活在人类的鼻腔中，通过让人打喷嚏形成微小的飞沫，然后在空气中又被另一个人类吸入，从而感染另一个人类。幸运的是，鼻病毒并不会像僵尸真菌那样，控制人类的思想和行为，让人自杀从而传播自己。它们只是让人感到不舒服，然后打一打喷嚏。

　　在这个地球上，还有一种东西，它们也可以控制人类的行为，从而繁衍自己的后代。这次，它们真的可能让人类自杀。

　　它们叫做模因（meme），也可以叫做观念。

　　其中有一种观念，叫做“自由”，或“Freedom”、“Freiheit”、“Liberté”……

　　有诗云：生命诚可贵，爱情价更高。若为自由故，两者皆可抛。大家看，被“自由”这个观念所寄生的诗人，连自己的生命和繁衍后代的机会都可以牺牲。真可谓，“病入膏肓”。

　　观念就像寄生虫、寄生真菌、寄生病毒一样，在控制人类传播自己。人类的大脑，就是模因的温床，观念的载具。一旦感染上了某种思想传染病，就会被这种思想所控制，表现出一些言谈举止，从而将观念传播给他人，让他人也感染上这种思想传染病。

　　思想传染病的传染性极强，它可以通过模仿传播、母婴传播、空气传播、音乐传播、书籍传播、学校传播、电影传播、互联网传播……总之，人类这种弱小的生物，没有能力阻止思想传染病的扩散。

　　不过，大家先不要怕。人类被某种东西寄生，并不一总是坏事。人类肠道中寄生着无数细菌，它们可以帮助人类消化营养物质。乳酸杆菌就可以阻止一些病菌入群人类的肠道，增强人体的免疫力。所以，寄生在人类肠道中的菌群，有时和人类是互利共生的关系。

　　很多寄生在人类大脑中的观念和人类也是互利共生的关系。比如，数学。被数学感染了大脑的人类，能具备更强的思维能力。正是因为被数学所感染，小明才得以考上北京大学，小华才得以考上清华大学，牛顿才得以发明他的经典力学体系，爱因斯坦才可能发明相对论。数学在普通人的工作和生活中的重要性，自是不言而喻。

　　实际上，人类是地球上唯一一种摆脱了基因控制的动物。对于我们来说，人生最重要的事情，不是尽可能多地生育后代，而是追求属于主体本身的幸福。其中的原因，就是因为人类被模因所寄生，与一些观念形成了共生关系。

　　不过，也有很多观念寄生虫和人类的关系并不友好。下面例举一些：

　　“学经济学有什么用？有那闲工夫，不如多养几头猪，多种几亩地。收成好的话，就能攒够钱买媳妇了。”

　　“只要我引爆身上的炸弹，炸死这些来自异国的坏人，我就能上天堂，就能和72个处女愉快地玩耍了。”

　　“虽然很可惜，但我必须杀死我的女儿。她居然敢不戴面纱，和别族男孩自由恋爱，甚至还未婚同居，真是家族的耻辱啊！”

　　“后天就要面试了，我得赶紧准备一下，去庙里烧香拜佛，然后向道长求一道面试必过符才行。”

　　“妈，这是我花重金，去某某大山里，找高人求得的草药方子。只要你喝下这药，保证药到病除。”

　　“妈！你这是怎么了！你不要死啊！那高人居然骗我，居然敢卖给我假药方子！不行，我得去找杀了我的统计学老师，为我妈报仇！当年我上课睡觉，他怎么敢不叫醒我，害得我不懂大样本双盲实验的重要性！”

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　　那些对人类不利的观念寄生虫，我们称之为垃圾思想。

　　垃圾思想远不止我上面例举的那些，它们已经渗透进人类文化的方方面面，几乎无处不在。在家中，在学校中，在公司中，在医院中，在公园里，在电影院里，在互联网上，空气中弥散着的声波，平面上黑白相间的文字符号，都可能是垃圾思想的化身。

　　在《思维的利剑》中，我将垃圾思想分成了三类，分别称之为心理学错误、经济学错误、伦理学错误。从它们的严格定义来看，文化云端（观念市场）中的大部分观念寄生虫，都是害虫，都是垃圾思想。

　　那么，如何抵御这些垃圾思想对我们头脑的入侵呢？

　　只有一个办法，那就是以毒攻毒。我们只能依赖一些观念寄生虫来抵御另一些观念寄生虫，用一些文化模因来抵御另一些文化模因，用一些思想传染病来抵御另一些思想传染病。

　　人脑就像是电脑，其中运行中无数思维软件。垃圾思想就是那些劣质软件，它们会占据我们宝贵的内存空间，有时还完不成特定的智力任务。优质软件则能让人以更低的成本去实现更强大的功能。安装了优质软件的人，就能做到曾经的自己做不到的事情。

　　所以，我们要从自己的大脑中，卸载一些垃圾软件，安装一些优质软件。优质软件占据了大脑的地盘，那自然就没有空间让给垃圾软件了。

　　有人或许要问，既然优质软件像我说的这么好，那为什么大多数的头脑中都安装着大量的劣质思维软件呢？

　　难道人们意识不到自己已经成了垃圾思想的奴隶了吗？

　　没错。人们确实意识不到自己已经成了垃圾思想的奴隶。没有哪个垃圾思想会自称自己是垃圾思想。所有的观念总是会说自己是好的观念，是最值得感染的观念。

　　人类从文化云端中安装思维软件的过程，遵循先来后到的顺序。父母、老师、儿时的小伙伴、当时当地的社会文化，极容易就占据毫无批判性思维能力的儿童的大脑空间。

　　这些观念在儿童的大脑中生根发芽。如果是互利共生的寄生虫，那自当拍手称快。如果是垃圾思想，那么儿童长大后，难以承受将垃圾思想连根拔起的痛苦，只能有意无意地选择自欺欺人，破罐破摔了。

　　当然，我不是在为各位父母施加压力，让大家学着孟母三迁。现在中国房价这么高，大多数人都承担不起随便搬家的成本。身体上搬家，耗资巨大。精神上搬家，成本要低很多。有时候，多给孩子买些好的科普书，自己平时也注重一下言传身教，就已经很不错了。

　　大家也先不要焦虑，不要对观念市场中鱼龙混杂的现状而感到恐惧。我之所以说大部分观念都是垃圾观念，是因为最初给的优质观念的定义太严苛。大部分时候，我们不必要那么严苛。

　　大部分时候，我们不必要精密地计算出自己的偏好函数，搜索问题解决空间中的所有可能策略，考虑所有博弈收益的可能性，严防自己头脑中的认知偏误。大部分时候，我们追求的只是满意，而不是全局最优。

　　而且，大部分人其实也正走在安装优质软件的路上，以毒攻毒的能力会慢慢增长。中学时的你，比小学时的你更擅长分辨信息的优劣。大学时的你，比中学时的你更擅长判断是非对错。工作若干年后的你，又比大学时的你更擅长提出可行的问题解决方案。

　　时代也一直在进步。我小时候，互联网上还没有多少教育内容。如今，只要随便一搜，就能找到学不完的免费课程视频、学术讲座、优质文章。虽然信息过载会给人带来巨大的压力，但只要学会将各类信息作为原材料，在自己的头脑中搭建起系统的思想图书馆，那么每当遇到新知识，就有地方去摆放了。

　　如果你总是和比你强的人相比，你当然会很焦虑。但如果你愿意和昨天的自己相比，看自己今天又吸收了多少有益的观念，安装了多少优质软件，又抵制了多少垃圾思想，卸载了多少劣质软件。你会发现，大部分时候，你是在进步的。就像是学乐器一样，慢慢来，反复练习，总是会有收获的。

　　作为一个乐观主义者，我始终相信情况正在不断改善。作为一个理性主义者，我相信自己并不是盲目乐观。作为一个理想主义者，我相信自己能在这个情况改善的过程中，或多或少，起到一些作用。

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