落日余晖，“黄金时代”的拜占庭帝国在制度崩溃下的衰落

　　说到西方历史的演变过程，最不能忽视的就是地中海文明的影响，特别是诞生于克里特岛以及伯罗奔尼撒的的克里特文明以及迈锡尼文明，在其影响下，古希腊城邦、迦太基、马其顿王国、亚历山大帝国先后崛起，并开创了一个希腊化的时代，但最终这一切都被崛起于意大利北部的罗马继承，罗马帝国也成为了继亚历山大帝国以后第二个地跨亚欧非三大洲的庞大帝国。

　　在经历了三世纪混乱以后，近卫军官戴克里先发动政变上台，有感于治理国家的压力，将整个罗马帝国一分为四，并设立正副皇帝制度，酿成了罗马帝国的分裂。公元395年罗马帝国皇帝狄奥多西一世将国家一分为二，其中西罗马帝国在分开不久以后，很快随着日耳曼人的入侵而逐渐陷入衰退，并最终淹没在历史长河之中。只有位于君士坦丁堡的东罗马帝国，却一直绵延了上千年。

　　为了和后来的神圣罗马帝国区分，东罗马帝国也叫做拜占庭帝国，在帝国成立之初，一度遭到日耳曼人的威胁，不得不签署城下之盟，总而言之在帝国绵延上千年的历史中，有过兴盛，也有过衰退，并最终亡于奥斯曼帝国。而在拜占庭帝国的历史上，两次兴盛，第一次是查士丁尼大帝时期，而第二个时期就是有着第二查士丁尼大帝的巴西尔一世建立的马其顿王朝。

　　盛极一时拜占庭帝国——马其顿王朝

　　拜占庭帝国公元9世纪时期建立的马其顿王朝，与古希腊时期的马其顿王国并不是一回事儿，主要是因为其开创者巴西尔一世本身因出身于马其顿区，因此绰号为“马其顿人”，实际上他本人是个亚美尼亚人，因此马其顿王朝也被称为亚美尼亚王朝，不过巴西尔一世崛起过程中充满了宫廷斗争，而且从其行为来看，并不算得上是光彩，特别是和前任皇帝米海尔之间的关系，更是为人所诟病。

　　不过巴西尔继位为皇帝以后，却制定了一系列的政策，这些政策虽然未能彻底的根治国家的弊病，但也为国家接下来繁荣奠定了基础，从这种程度上而言，巴西尔本人又是一个十分合格的皇帝，不仅如此，虽然后世几位皇帝算不上是杰出的帝王，但是基本上演戏了巴西尔本人在位时期的一系列政策，其具体的执政策略：

　　第一、恢复罗马法，巴西尔在位期间就以查士丁尼法典编撰一部法律《巴西尔法典》，查士丁尼法典经过几百年的流传，原文已经有多处散译，巴西尔一世在原文的基础上，剔除过时以及不合理的法律条文，并重新编撰。罗马法的贯彻推行，对于拜占庭帝国社会的稳定，起到了十分积极的意义。

　　第二、对内外战争，马其顿王朝时期，除了内部的农民起义外，保加利亚人崛起也严重威胁到帝国的统治，此外还有阿拉伯帝国的威胁，巴西尔一世上台以后，致力于军事上的外扩内治，虽然曾败于保加利亚人，但随后便扭转了颓势，击败了阿拉伯人，并于罗斯人和法兰克人交好，使得帝国达到了查士丁尼在位时期的水平。

　　第三、经济制度的改革，军队制度的改革离不开税收的保障，为此巴西尔一世扶持工商业，并积极缓和统治阶级与民众的矛盾。

　　事实上经过了马其顿王朝两代帝王的不懈努力，拜占庭帝国的衰颓局势就已经有了明显的好转，社会发展迅速，特别是君士坦丁堡由于在当时是西方绝无仅有的大城市之一，因此这一时期帝国的文化也不断繁荣，特别是继承和发扬了古希腊时期哲学家思想，在艺术上风格上，相较于前一时代有了更加长足的进步。

　　兴盛与危机并存的“黄金时代”

　　公元486年法兰克人克洛维一世建立了法兰克王国，标志着封建时代的到来，实际上在当时不仅仅是法兰克王国，即便是在拜占庭帝国，封建制度也从无到有的发展起来，在巴西尔一世继位之前，拜占庭帝国土地兼并成风，一部分大地主手握土地资源，不断的压榨平民，很多农民因为失去土地而不得不卖身为奴，社会矛盾尖锐。

　　公元10世纪，拜占庭帝国先后两次迎来了大规模的农民起义，虽然马其顿王朝最终都平定了这些起义，但是也造成了内部元气大伤，针对大地主与农民之间的矛盾，马其顿王朝时期曾颁布了多种制度，限制贵族以及大地主的权力，比如巴西尔二世界曾制定“代缴法”，迫使大地主缴纳比穷人更多的赋税以维持国家开支，另外还规定了严格的土地购置令，限制富人以及大地主以低廉的价格购买土地。

　　不过虽然皇帝致力于平衡贵族与平民的矛盾，但一个很显然的例子就是，这些工作全部都成了无用功，马其顿王朝前期的国力虽然蒸蒸日上，但不可避免的就是随着大地主、富人阶级不断的崛起，这些人除了享受富裕的生活外，还同时要求在政治上具备一定的权力，皇帝与这些封建阶级以及贵族之间产生了强烈的矛盾，以至于到了王朝后期，皇帝陷于内部政治斗争而无法自拔。

　　另外一个更为严峻的问题就是，兵役制度也出现了严重的问题，由于可赎买的政策出现，一些屯田军人纷纷赎买换回自由农民的身份，导致国家军队的衰弱，到了王朝后期以后，军队内部甚至于疲弱到根本无法抵御外敌的侵略，国家领土大量的丢失，到了马其顿王朝罗曼努斯三世时期，为了拉拢贵族为其效力，减免了贵族的大量赋税，允许一些小农阶级转化为农奴，甚至“代缴法”也基本上形同虚设，国内矛盾重重。

　　由于贵族和大地主的权势无法被遏制，因而到了后期皇帝为了拉拢贵族，不断地释放利益，形成了恶性循环，而国家的经济也在这些贵族和大地主的侵蚀下处于一个崩溃的边缘，货币贬值物价飞涨，普通人难以生存，农奴处于被压迫的境地，而更为艰难的是，这一时期外部对马其顿王朝的压迫也空前加剧。

　　拜占庭帝国的衰颓

　　除了拜占庭帝国内部不断的倾轧以及矛盾外，外部的压力越来越大也是导致帝国问题不断的重要原因。公元11世纪塞尔柱帝国崛起以后，开始同拜占庭帝国接壤，双方在亚美尼亚展开激战，虽然新生的塞尔柱帝国并不是拜占庭帝国的对手，但这次战争也基本上导致了自身的元气大伤，直至马其顿王朝终结。

　　在马其顿王朝终结以后，拜占庭帝国更是以肉眼可见般的速度衰颓下去，为了应对塞尔柱帝国的威胁，拜占庭帝国开始请求西欧各个封建领主国家发起战争，这也是第一次十字军东征的缘由，然而由于拜占庭帝国软弱无力，十字军东征反倒成为了摧毁拜占庭帝国根基的战争，在持续200年的时间里面，拜占庭帝国被几番蹂躏。

　　第三次十字军东征时，神圣罗马帝国红胡子腓特烈一世就已经打算吞并拜占庭帝国（毕竟神圣罗马帝国皇帝也是接受过教皇册封的，名义上也算是正统），而第四次十字军更是直接占领了君士坦丁堡，并来了一次彻底的大洗劫，使得拜占庭帝国逐步走上了衰亡的道路，虽然后来复国但也基本上接近于四分五裂，直至被奥斯曼帝国攻占，为了打下这座坚固的城堡，奥斯曼帝国军队对该城围困了两年以上，拜占庭帝国最后一任皇帝君士坦丁十一世也在最后一战中殉国。

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