世界上最长的廊桥你见过吗？

　　当一个年长者和一个年轻人比经历时，常会说“我过的桥，比你走的路还多”，这也许是笑谈。不过，一个年长者平生确实会走过许多桥：有简易的，也有复杂的；有公路的，也有铁路；有近代的，也有历史久远的。我在此要说的廊桥，来加拿大之前，还只是从电影《廊桥遗梦》上听说廊桥这个名字的。

　　廊桥，英文名称是Covered Bridge，意思是有盖的桥。加拿大哈特兰德廊桥(Hartland Covered Bridge)，位于New Brunswick 新不伦瑞克省哈特兰小镇，号称是世上最长的廊桥。此廊桥虽不是那部风靡世界的《廊桥遗梦》电影的取景地，却有其自身有趣的历史和传说。

　　哈特兰德廊桥建成于1901年，全长1282英尺（约391米），横跨圣约翰河，全部木质结构，连接了Hartland（哈特兰）和Somerville（萨默维尔）两座小镇。桥的最初并非是廊桥，1920年曾经倒塌，之后于1922年重建并加盖桥顶成如今的廊桥模样。现在桥上可供汽车和行人通行，人有专门的人行通道，汽车规定是单向行驶，一边有车时，另一边的车则等对方通过后方能驶入。

　　人们也许会问，为什么要如此费工费力地在桥上再盖个顶子呢？据说，有两个方面的原因：其一，过去桥上马车经过桥梁的时候，常常因为马匹惊恐而发生意外；其二，由于桥是木头所造，为避免风吹雨洒腐蚀桥体。于是，人们就发明了廊桥，用两侧的护栏挡住马的视线，马车走在桥上也不会因水流湍急而出现惊马了，同时也有效延长桥体的使用寿命。后来廊桥成为一种装饰流行开来，并因为小说《廊桥遗梦》和好莱圬同名电影的传播而广为人知。1980年此桥被宣布为加拿大国家历史遗址。1988年冬季奥运会火炬通过该桥。1995年9月1日加拿大邮政发行《桥梁》邮票一套4枚，其一就是哈特兰德木廊桥。

　　此外，有趣的是此桥还被称为“许愿桥”、“接吻桥”。有关哈特兰德廊桥是一座接吻桥的传闻，要追溯到用马车通行的那个年代。在1924年装上灯之前，桥内的只有靠自然光照明了。所以廊桥就成了一条幽长又笔直的甬道。而马车的速度并不比步行快多少。如何消磨这平淡无奇却又私密感十足的十几分钟，和身边的爱人接个吻显然是不错的选择。年轻的小伙子甚至训练马儿在桥的中间停住，好多争取几分钟与爱人亲密的时间。据说，曾经有一份“在加拿大情侣必做的10件事”中，携手穿越哈特兰德廊桥并在桥中接吻这一项榜上有名。从桥内的涂鸦不难看出这项“必做之事”受欢迎的程度（这点倒有点像国内，在桥上，留下了很多游客到此一游和祝福的留言）。根据古老的传统，如果你许下愿望，闭上眼睛，十指交叉，屏住呼吸，直到穿越整座桥，你的愿望就会实现，这就是许愿桥的由来。

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