陕甘宁青环线自驾旅游第九站 天空之镜 茶卡盐湖

　　尕海国家湿地公园游览结束大概上午十一点多，按计划当日还有一站“天空之镜”-茶卡盐湖。

　　导航显示距离茶卡盐湖还有近二百公里，中间途径海西蒙古族自治州乌兰蒙古族自治县。于是驾车一百公里先到乌兰县城干饭。

　　这是一个蒙古族自治县，县城不大，整洁漂亮。民族以汉、蒙族为主，藏、回、土、撒拉等二十个民族共同生活，全县人口仅3.7万。

　　乌兰地处柴达木盆地东北部的边缘地带，地势由西北到东南缓降，和州府德令哈市比，海拔更低一点，四周山地，中部比较缓平，以沙漠和盐湖为主，北临祁连山，东去不远是青海湖。

　　乌兰县下辖四个乡镇，著名的“中国天空之镜”茶卡盐湖，就处在茶卡镇上。

　　乌兰县城到茶卡盐湖八九十公里，一条路是德茶高速公路，一条是县道，从导航看距离都差不多，只是县道更费时一些。从县城向东南方向出发，开始还是绿洲和村镇，继续前行越来越荒凉，路也变窄，自然环境愈加原始，慢慢变成不太高的山地。再后来就荒无人烟了，中途只有两辆对面来车，但我以为比起走高速公路的单调，这个有意思多了。

　　行约七十公里，发现地貌从矮山慢慢变得平坦了。等穿过京藏铁路和京藏高速公路下的通道，眼前就豁然开朗了，水天一色的茶卡盐湖已经横在面前，此处应到了湖西。然而看到湖面，真正到景区大门口还得绕止湖北面，大概还要十多公里，顺着盐湖西侧宽阔平坦的京藏高速公路，顺利到达茶卡镇。

　　茶卡是藏语，意为盐湖，茶卡镇也因为茶卡盐湖得名，镇子建设得很漂亮，街道边有不少酒店饭店。01年那时路过只是一个很小的镇子，那时候的盐湖只有国营的盐场，生产著名的青海大青盐。二十多来年，当地也搭上了改革开放的快车，经济尤其畜牧业得到很好的发展，茶卡的牛羊肉享有盛名。随着人们生活水平的提升，和盐场也在原来盐业生产基础上开发了旅游，并不断改善旅游条件。加上茶卡盐湖“中国天空之镜”的旅游宣传，吸引了国内外的游客，这里也发生了翻天覆地的变化，每逢旅游旺季总是人满为患。

　　茶卡是柴达木盆地的东大门，地理位置非常重要，古时是丝绸之路上的重要站点。东距西宁300公里，西距德令哈约200公里，平均海拔约3000米（德令哈3800米）。

　　进入景区首先是一个超大的停车场，一眼就看到外形特别的游客服务中心，似《流浪地球》里外星人基地般超级魔幻。门票也超贵，而且从这个位置到老的景区门口，还得另外坐十来分钟的大巴。然后步行约一站路才能到验票处。午后的强太阳光、紫外线晒得皮肤冒油，针刺般疼。不得不佩服这些旅游经营者，绞尽脑汁想尽办大陆综艺法，瞅着游客的腰包，恨不能把售票处放在几十公里外，不经三叩九拜还真看不到真神！

　　过了检票处，又得坐景区小火车才能到盐湖边，不坐又要徒步好几公里，背着大包小包，真的不容易。不过步行也有好处，边走边拍照，可以拍到当年国营盐场的大礼堂等工业遗迹

　　真正走到湖滨已经人困马乏了，先经过一个广场：用湖盐堆集的一座雪山、几组盐雕，当年拉湖盐的小火车现在改成拉游客。伴随小火车的笛声、哐当声，沿着铁轨蹒跚一两公里，才能到盐湖核心景区。

　　茶卡盐湖湖面105平方公里，是柴达木盆地有名的天然结晶盐湖。盛产大青盐，其盐粒晶大质纯，盐味醇香，据说盐湖中的盐可供全国十亿人吃七十五年。尤其日本福岛核电站污染海水后，大青盐（湖盐）更受消费者的青睐了。

　　茶卡盐湖四周雪山环绕，平静的湖面呈翡翠色，太阳光线下湖面像镜子一样，反射着天空的景色，所以有“中国天空之镜”的美誉。

　　尽管体力消耗快到极限，但盐湖姿态妩媚，气象万千，尤其下午四五点，湖面童话般的风景，还是挺吸引人的。因为盐池平坦，湖水仅仅没过脚面，游人一般喜欢脱鞋下水，尤其爱拍照的女士，搭配各种色彩斑斓的服装和饰品，摆出各种婀娜的姿势，留下美丽动人的瞬间，纵使人困马乏心里依然都是美滋滋的...

　　茶卡盐湖为4A级景区，被国家旅游地理杂志评为，人生必去的五十五个地方之一。

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