世界上有外星人吗？

　　编译 七君

　　澳洲魔蜥 图片来源：wikipedia

　　世界上真的有外星人吗?如果简单地回答，答案就是——我们也不知道。

　　在夜晚仰望星空的时候，你可能常常会在想，那天上无数一闪一闪的星星里面，是不是也有生命呢？这是很自然的问题。人类从古至今不止一次发出过这样的疑问。科学家们也在努力地研究这个问题。

　　我们的银河系里面有数十亿的行星，里面也有不少像地球一样的天体。所以从概率上来说，这些行星里总会有适合生命出现的一颗。许多人知道了这件事之后都非常激动，于是就开始寻找适合居住的行星的旅程。开普勒太空望远镜的使命之一就是有寻找适合生命居住的行星。

　　科学家们后来发表了声明，他们说开普勒太空望远镜找到了地球的近亲——和地球很相似的行星。有人把这颗行星取名为地球2.0，意思是它是第二个地球。

　　这个行星也围绕着一颗恒星旋转，就好像地球绕着太阳转一样。它的地表是凹凸不平的岩石。但是科学家认为，可以在那上面种植植物。

　　那么，生命是否能在地球2.0上出现呢？生命出现的要素是什么呢？对于地球上的生命来说，有一些要素是必不可少的，比如液态的水、一些正确化学元素的混合，以及能源（比如太阳）。我们认识的所有生命都需要这些元素，比如细菌、植物，以及智慧生物（如人类）都符合这样的规律。

　　但是智慧生命是非常罕见的。拿地球来说吧，45亿年来，我们的地球只出现了一种具有高级技术的物种，那就是人类。

　　但是，地球上生命出现的条件可能并不适用于其他地方。或许别的星球上的生命并不需要这三个要素。

　　在地球上，澳洲魔蜥可能就是一种类似于外星生物的地球动物了吧，因为它们住在干旱的沙漠里，那里几乎没有水分，但是它们身上尖尖的突起能够从空气中抓取水分。科学家认为，通过研究魔蜥，我们可能就能够了解在火星上生命存在的条件了。

　　另外一种像外星生物一样不可思议的地球生命就是水熊虫了。这种水熊虫可以在太空里生存，因为航天员曾经看见这些迷你的小家伙抓着航天器飞入了太空。所以，水熊虫可以在没有穿宇航服的条件下在太空里生存。水熊虫证明了地球上的生命是超出想象的。

　　既然魔蜥和水熊虫能够适应严酷的条件，说不定别的星球上也有同样适应了严酷的环境的生命呢。

　　外星生命可能是一些微生物，比如细菌和真菌。但是在真的找到它们之前，我们什么也说不好。如果我们找到了外星生命，那么我们关于世界的观念可能要被全部推翻了。

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