世界最大的沙质荒漠

　　撒哈拉沙漠大约是在250万年前形成的，面积约为960万平方千米（也有人说是860万平方千米，这里我以百度百科为准），位于非洲北部。撒哈拉沙漠西从大西洋沿岸开始，北部以阿特拉斯山脉和地中海为界，东部直抵红海，南部到达苏丹和尼日尔河河谷交界的萨赫勒。

　　撒哈拉沙漠是世界上除南极洲之外最大的荒漠，沙质沙漠指被风搬运的岩石碎屑，因风速减弱或风沙前进中遇到阻碍物而产生堆积，这些堆积在干燥地区形成沙丘遍布的沙漠。

　　在上一个冰河时期，撒哈拉还不是一个沙漠，撒哈拉沙漠约在500万年之前就以气候型沙漠形式出现，自从那时起，它就一直经历着干、湿情况的变动。沙漠分为西撒哈拉；中部高原山地；东部为特内雷沙漠和利比亚沙漠这几部分，在沙漠中的最高点是为位于提贝斯提高原中的库西山。

　　撒哈拉沙漠主要的地形特色有浅而季节性泛滥的盆地和大绿洲洼地，高地多石，山脉陡峭，以及遍布沙滩、沙丘和沙海。

　　经过研究人员的研究，它们得出大约700万年到1100万年前，特提斯海的收缩导致非洲撒哈拉沙漠的形成这一观点。除了特提斯海的影响，撒哈拉沙漠的形成还有以下几个因素。

　　（1）北非位于北回归线两侧，常年受副热带高气压带控制，盛行干热的下沉气流，且非洲大陆南窄北宽，受副热带高压带控制的范围大，干热面积广。

　　（2）北非与亚洲大陆紧邻，东北信风从东部陆地吹来，不易形成降水，使北非更加干燥。

　　（3）北非海岸线平直，东侧有埃塞俄比亚高原，对湿润气流起阻挡作用，使广大内陆地区受不到海洋的影响。

　　（4）北非西岸有加那利寒流经过，对西部沿海地区起到降温减湿作用，使沙漠逼近西海岸。

　　（5）北非地形单一，地势平坦，起伏不大，气候单一，形成大面积的沙漠地区。

　　撒哈拉沙漠气候由信风带的南北转换所控制，常出现许多极端，气候条件极其恶劣。它有超高的蒸发率，并且有一连好几年没降雨的最大面积纪录，气温在海拔高的地方可达到霜冻和冰冻地步，而在海拔低处可有世界上最热的天气。撒哈拉沙漠由于其恶劣的自然环境，成为世界上最不适合生物生存的地区之一，也是人口极为稀少的区域。

　　哦，对了。阿拉伯语撒哈拉的意思是“大荒漠”。撒哈拉沙漠(英文名为：Sahara Desert)是世界上阳光最充足的地方，也是世界上最大和自然条件最为严酷的沙漠。

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