江湖往事：寡妇收留乞丐，家中就此怪事频发，兄弟说你在引狼入室

　　白志棠自小父母双亡，小小年纪成了孤儿。

　　家里地没有一垅，房没有一间，他可怎么活？整天挖点野菜，在院子里支了一口破了一半的铁皮锅，煮巴煮巴充饥。

　　村里人见他可怜，就劝他想别的办法，那时候都穷，有心帮他却也无力，只能给他出主意。

　　俗话说树挪死，人挪活，与其守着家饿死，不如走出去，就算是讨饭，也总比在家里强。

　　白志棠一想是这么个道理，便从家里走出，开始漫无目的前行，人穷志短，马瘦毛长，他也没有过多的需求，每天能讨到点吃食，不被饿死就行。

　　

　　如此东讨西要过了几年，白志棠没饿死，可十八岁的小伙子却个子矮小，面黄肌瘦，整天走路都打飘，好像脚下没根似的。

　　那年冬天，连着两天都水米没打牙，北风刮得嗷嗷直叫，还夹杂着雪粒，又饿又冷的他晕死在山东一户姓李的人家门前。

　　这户人家有个跟白志棠差不多大的小伙子，名叫李永泰，由于家里做点小生意，李永泰从小可不知道什么叫苦，长得人高马大，平时最喜欢练拳脚，练出一身肌肉。

　　下雪对于白志棠来说是灾难，可对于李永泰来说却是兴致，他趁着雪，跟一帮朋友喝了半夜酒，三更天时才摇晃着回家，在家门口被倒在地上的白志棠绊倒。

　　李永泰趁着酒劲要破口大骂，一低头，就着雪发出的光，看到绊倒自己的竟然是个人。他也不骂了，二话不说，抱起冻得梆直的白志棠就进了家。

　　李家人一看儿子从外面带进来一个冻得不知死活的人，一个个搓手埋怨，他也不理会，又是搓雪又是救治，忙活半夜，到天将亮时，才把白志棠这条命给救了回来。

　　白志棠当然感激，可自己一个穷讨饭的，又拿什么来还？只能一遍遍感谢，恨不能把自己头给磕破。

　　李永泰觉得他实在可怜，就把他收留在家，说是让他在家里喂骡子，实际上把他当朋友看待，拉着他去吃喝玩耍，也拉着他跟自己练拳脚。

　　长这么大，白志棠就没有吃过顿饱饭，到了李家后，别管好赖，每天都能吃饱，他这个头跟向上拔似的长，短短一年，就长得比李永泰高半头，经常陪着李永泰练拳脚，他的身体也慢慢强壮起来。

　　

　　白志棠自小没过过如此好的生活，心里自然珍惜，李家的活他都是抢着干，李家人也善良，慢慢也把他看成了自己家孩子，反正就家中就李永泰一个独子，白志棠以后就是儿子的左右手，这样也挺好的。

　　不料想天有不测风云，快二十岁的时候，李永泰拉着白志棠去玩耍，家里却失了火，李家所有，都在大火中化为灰烬，就连李永泰的父母也没能逃出火海。

　　李永泰冷不丁受此打击，整天萎靡不振，丧事都是白志棠张罗着办的，虽然只在李家生活了不到两年，他是他披麻戴孝，以儿子的身份为李永泰父母送终。

　　父母已去，家也成为了灰烬，以后可怎么生活？李永泰天天以泪洗面。白志棠一看这也不是办法，再这样下去，李永泰非废了不可。

　　他们两个大小伙子，难不成还要在这里饿死？所以他开始想主意，劝李永泰要振作起来。

　　李永泰从悲伤中走出，两人一商量，还是决定走，家里所有一切都没有了，还守着干什么？不如外出讨生计。

　　走去哪里呢？两人自然想到了关外，那时候的人想发财，都爱去关外。以前出关所守极严，可到了现在，基本没什么人管了，听人说到了那边，只要找到一株好人参就能发财。

　　就这样，两人带着发财的心思去了关外，可到了后才知道其中艰难，每年有多少人出关？发财的又有几个人？大多数人都冻饿而死在了白山黑水间。

　　

　　所幸的是，两人身体强壮，且都有一些拳脚在身，被人家做生意的杆子帮收留当了伙计，跟着往来做些生意。

　　李永泰心眼儿直，觉得这样挺好，最起码吃喝不愁，虽然积攒不下什么钱，可每天烧酒也能喝上几口。

　　但白志棠不这么想，那杆子帮的伙计过的都是什么生活？名义上跟着人家做生意，其实赚的是佣金，而这些伙计们都跟李永泰一样的心思，钱到手就吃喝玩乐，没了再去赚。

　　年轻时没什么，上了岁数跑不动了怎么办？他们说是伙计，其实就是苦力和保镖，一旦腿脚不灵活了，人家可不会再让他们跟着。

　　所以，得想个站得住脚的办法，思来想去，白志棠决定拿赚来的钱做点小生意，杆子帮的伙计众多，他们平时对吃喝也没有多讲究，不如在杆子帮交易的江边摆个摊，卖点便宜饭菜。

　　李永泰可不擅长这些，但他有个优点，虽然觉得这样有些辛苦，也赚不了多少钱，但他也不反对，并且还把自己赚来的钱都交给白志棠，让他全权处理，自己就帮忙就行，白志棠让自己干什么，自己就干什么。

　　好兄弟两个就这样开始在江边练摊，什么贴饼子、大酱汤、熬小鱼，都是随处可见的食材，卖得也便宜。杆子帮那些伙计也乐意吃他们的。

　　如此几年过去，他们这摊子越做越大，白志棠大字不识一个，却对算账这种事无师自通，每天精打细算，盘算着把生意做大。

　　眼见摆摊都忙不过来了，他跟李永泰商量，要扎地开店，让这种便宜实惠的生意遍地开花。

　　李永泰还是那样的脾气，一切都由白志棠做主，他甚至都没有问过这些年赚了多少钱，全都是白志棠在管理，他整天当甩手掌柜。

　　如此，他们开了第一家店，后面又开了好些家，到最后，有杆子帮的地方就有他们的店，每个店都有掌柜，他们只来回奔波照看。

　　虽然赚的是便宜钱，可架不住多啊，加上白志棠那精打细算的本事，兄弟两个发财了。

　　李永泰只是心大，并不是傻，他也知道现在赚到钱了，可具体赚了多少他心里可没谱，他也没有问过。

　　

　　也有人在他耳朵边说闲话，说这么些钱，都让白志棠管着，别到最后竹篮打水一场空。

　　李永泰把跟自己这么说话的人揍了一顿，按照他所想，他们两个一世两兄弟，岂能为了钱这种身外之物相互猜忌？

　　白志棠呢？从来没有跟李永泰对过账。

　　一晃就是二十年过去，兄弟两个都成了四十来岁的人，可都没有娶媳妇，别看有钱了，可仍然是俩光棍。

　　没钱时倒没什么，有钱后，这方面的事就被想起来了，白志棠仿佛把做生意当成了全部，对于这种事想也不想。

　　李永泰没有白志棠那么操心，平时闲下来后，难免会胡思乱想，一来二去，就认识了一个叫孟红姑的姑娘。

　　姑娘也是个苦命人，跟着父亲来到关外，靠杂耍赚钱。不料想父亲患病去世，只剩下她一个人。她一个姑娘家，整天要出去表演，面对的还都是些粗人，平时被人在嘴上欺负也不稀奇。

　　恰好有人对她风言风语时，被路过的李永泰听到，这么些年过去了，李永泰这身抱打不平的脾气并没有消磨。看到几个男人，歪嘴摸下巴，对着人家一个姑娘说三道四，他岂能由得这些人放肆？

　　当下就出手教训了几个人，待将这些人赶走，孟红姑想感激，可一想到自己的命怎么这么苦，不由得悲从心来，泪如断线珠子似的向下掉。

　　李永泰慌了手脚，想劝也不知道从何说起，只能面红耳赤搓手。

　　从此以后，他每天必去看孟红姑表演杂耍，遇到有人欺负他就出手，渐渐获得孟红姑好感，两人越走越近。

　　李永泰活了四十多年，不料尝过此间温柔，一旦动情，也是倾尽全部身心，明媒正娶了人家孟红姑。

　　以前没有喜欢的姑娘也倒罢了，现在有了，李永泰也开始想家，来到关外二十多年了，也不知道家里变成什么样了，这些年也赚了些钱，不如带钱和娇妻回家。

　　

　　想是这么想，可这话要怎么跟自己的好兄弟白志棠说？生意一直是他在打理，自己整天当甩手掌柜，现在突然说出想分钱离开，这让李永泰十分为难。

　　如此蹉跎了一些时日，白志堂再忙也能看出端倪，他知道自己这个好兄弟在为难什么。

　　于是，在一个夜里，他们兄弟面对面坐着喝酒，孟红姑在一边做着针线。

　　喝了几盅，白志棠突然放下酒盅，两眼直直盯着李永泰。

　　李永泰不敢跟他对视，他总觉得自己连想想分钱这种事都对不起白志棠。

　　白志棠突然拉住了李永泰的手，眼睛里也流出泪来。李永泰一看这架势，顿时慌了手脚，不知道好兄弟为何落泪，难道是自己想要分钱伤了他的心？

　　白志堂拍着李永泰的手轻声说道：“遥想当年，志棠贫困，雪夜昏死在兄长家门前，是兄长把弟弟背回家中，救了弟弟一命，这么些年，每每想起，弟弟便感慨万千。”

　　李永泰一听咧嘴笑，这都多少年的事了？还提来干什么？

　　“家中突变，你们兄弟二人来到关外，这么些年，兄长把钱交给弟弟保管，从来不问一句，这种信任，每每想起，弟弟都感佩莫名。”

　　李永泰听到白志棠提钱，顿时感觉有些羞愧，刚要说话，白志棠轻拍他的手重重叹了口气。

　　“唉！我的好兄长，这天下，哪里又有不散的筵席？按照弟弟的想法，这一辈子，你们兄弟二人都要在一起。可如今兄弟你有了红姑，志棠有了嫂子。嫂子是个好人，弟弟为你们高兴。兄弟想回家的心思我知道，所以，今晚，咱们兄弟二人就把钱分了。”

　　李永泰猛然站起，想说什么却又说不出来，两人从十八岁结识，如今都是四十多岁的人了，二十多年的感情，一朝要分开，确实有些不舍。

　　白志棠冲他摆手，让他不要说话，自己则拿出一个匣子，里面全是银票，一股脑推到李永泰面前。

　　“兄长，这是咱们这些年赚来的全部，你们两口子全部带走。弟弟也不是什么也没要，说起来，还是弟弟占了便宜，这些店都留给了弟弟，这是会生钱的，但现银就这么多，委屈兄长和嫂子了。”

　　李永泰惊呆了，孟红姑惊呆了，他们想也不敢想，白志棠竟然会把这么多钱给他们，这是天文数字。

　　李永泰一想白志棠这些年精打细算，熬尽了心血，现在却把钱都给自己，羞愧得无地自容。可白志棠可不是跟他玩欲擒故纵，也不是一起兴起，全都是真情实意，不让他再多说，只是让收钱。

　　

　　孟红姑最终收起了钱，白志棠千叮咛万嘱咐，回家路上，一定要小心翼翼，财不外露，不要让有心人钻了空子，说到最后，兄弟二人悲从心来，抱头痛哭，直到天亮。

　　人生两悲，生离死别，次日天亮，白志棠毫不声张把李永泰和孟红姑送走，兄弟二人就此别过。

　　李永泰两口子回了老家，就只剩下白志棠一个人，遥望着兄长远去，白志棠才失声痛哭，他真是把全部的现钱都给了李永泰，而且他自己觉得还不够，他这辈子所拥有的一切，都源自李永泰在那个雪夜对他出手相救。如果当初李永泰没救他，他早已经成为了枯骨。

　　他是个知道感恩的人，钱又算得了什么呢？他精打细算是不假，可是他不吝啬，更不会为了钱去做昧良心的事。

　　李永泰离开，他自己实在忙不过来，他做生意几近狂热，对于成家也没有心思，可一个人实在不行，就收留了一个小伙计在身边帮忙。

　　这小伙计名叫张宝坤，人机灵，跟在白志棠身边，被认成了干儿子，慢慢学会了打理，把生意做得井井有条。

　　一晃又是十来年过去，清王朝都覆灭了，当时兵荒马乱，杆子帮几近消失，白志棠也累了，便把店铺盘了出去。

　　他自小离家，如今都四十多年了，他也想家了，要回老家。

　　按照他所想，张宝坤这十来年干得不错，自己要留一笔钱给他算是补偿。不料张宝坤不要，眼见白志堂越来越老，他要像真正的儿子那样跟着白志棠。

　　白志棠十分欣慰，如此，爷俩启程回豫北老家。

　　白志棠是个重感情的人，自打十来年前和李永泰分别后就再没有见过，这次回老家，自己无论如何要去看看兄长。

　　想想兄弟两个再见面的情景，面对面坐着，一起喝酒说说往事，白志棠都有些迫不及待了。

　　但让他万万没想到的是，山东正有个晴天霹雳等着他。

　　

　　对于白志棠来说，李永泰的老家就跟他老家一样，熟门熟路，根本不用打听人，直接就到村里，在李永泰家原址上看到了一座大房子。

　　当年他们兄弟两个离开时，李永泰家已经成为了废墟，如今又建起了大院子，自然是自己兄长盖起来的。

　　他面带笑容拍门，一个虎头虎脑的孩子开了门，听说是打李永泰，孩子张嘴向里面喊娘。

　　孟红姑出现，白志棠上去就是大礼，孟红姑虽然比他小，可人家辈分上是嫂子，这个丝毫不能乱。

　　孟红姑赶紧拉起他，眼中似乎隐有泪光。

　　白志棠一看心向下沉，眼睛向里面看，嘴里问道：“嫂子，我哥哥呢？我兄长呢？”

　　孟红姑再无法掩饰悲伤，手捂嘴唇落下泪来。

　　白志棠慌了，这是怎么了？孟红姑见状，仿佛有无尽委屈，索性将手放开大哭起来。

　　她这么一哭，白志棠差点晕过去，这是出事了，要不然为什么不见自己的兄长？要不然孟红姑为什么大放悲声？

　　她哭这么大声，从后院走出个手拿拐杖的老汉，老汉两眼上翻，似乎是个瞎子，手里还拿着一根探路杖，站在后院门口，支起耳朵听。

　　“好兄弟，我……我的命好苦啊！”

　　孟红姑说了这么一句，白志棠身体不住摇晃，张宝坤赶紧搀扶住他。

　　在孟红姑的哭声中，白志棠才知道，李永泰刚刚去世两个月，把孟红姑和手边这个四岁的孩子留在了人世间。

　　白志棠不敢相信自己的耳朵，李永泰那是多棒的身体？怎么会突然去世？为什么会这么突然？

　　“埋……埋……埋在哪里？带我去，带我去！”

　　一行人到了野地中，看着高大的石碑，看着石碑上的名字，白志棠不得不接受这个现实，他手扶着石碑，泪水模糊了双眼，半天才哼哼出一句话：“我可怜的哥哥啊，你怎么不等弟弟来见你最后一面呢？”

　　话说罢，他直挺挺倒在了地上，张宝坤赶紧背起他回了李家。

　　

　　再次醒来后，白志棠含泪打听李永泰到底是怎么死的。据孟红姑所说，两个月前，李永泰毫无征兆就病倒了，而且特别急，孟红姑抱着孩子去给他找郎中，不料回来他已经去世。

　　白志棠觉得不解，正要发问，外面却突然传出响动。张宝坤是多么机灵的人？没等李志棠发话，他一个箭步就窜了出去，片刻后又回来，说是那个拿着探路杖的老瞎子在外面。

　　白志棠没有在意，但这老者是谁？当年他们兄弟二人离开这里，李永泰家可没有亲人了，而孟红姑的父亲也在关外去世，她同样也没有亲人。

　　原来，这个目盲老者同样是个讨饭的，三个月前经过这里，自己看他可怜，就求李永泰收留下来。这么个老人，两眼皆盲，是个可怜人。

　　李永泰毫不犹豫便答应了，因此，这老者便在家中住了下来。

　　白志棠并不感觉意外，以李永泰的性格，他做出这样的事一点也不稀奇，当年自己就是这样被他收留的。

　　他满怀兴致而来，原本到了后，会跟兄弟把臂言欢，没想到竟是个晴天霹雳，他这心都要伤透了，一时间觉得这世间没有任何事值得留恋。

　　正在这时候，外面有人进来，对着孟红姑嬉皮笑脸，问契约还签不签。

　　契约？什么契约？

　　孟红姑对这些人轻轻点头，白志棠虽然好奇，可看孟红姑点头，他不好去干涉。可他越看这些人越不像什么正经人，就对张宝坤使了个眼色，让他跟着孟红姑，自己则从床上下来，带着无尽的伤心在院子里到处打量。

　　这里以前有房子，可被大火烧成了灰烬，后来他们离开这里，李永秦回来后，又按照原来的样子建成了现在的房子，只不过规模比以前大多了。

　　不知不觉到了门口，看到有几个村民在不远处窃窃私语，并且对着这边指指点点。

　　白志棠觉得奇怪，走出去对这些人行礼，里面有个老者一眼就认出了他，并且叫出了他的名字。

　　他当年被李家收留，这村里老人还记得他。

　　别人见他出现，都说家里有事便离开了，老者却没走，欲言又止。

　　白志棠正要发问，老者突然说道：“志棠，来看看就行了，赶紧离开，永泰娶的这媳妇不对劲，他家里这几个月天天有怪事发生，此地不宜久留。”

　　

　　白志棠一听有些恼火，人们说寡妇门前是非多，自己这兄长刚去世两个月，这就有人说嫂子闲话了？自己这个嫂子是什么秉性，他岂能不知道？那人品是过得去的，绝不会有什么古怪。

　　老者见他不悦，便又说道：“永泰才去世几天？这生意就开始转让，家里天天有怪影掠过……”

　　他的话还没说完，张宝坤从李家匆匆走出，老者见状打住话离开，白志棠见张宝坤神情严肃，就用眼神询问是怎么回事。

　　张宝坤说刚才去李家的几个人是跟孟红姑签契约，转让李家的生意。

　　原来，李永泰和孟红姑回来后，也做了一些布匹生意，总不能在家里坐着吃吧。孟红姑会做生意，他们家的布庄有好几家。

　　白志棠又是一阵伤心，李永泰不在了，孟红姑转让家里生意也说得过去。

　　张宝坤却突然说道：“但是这不对劲，太便宜了，那帮人太占便宜了，不及市价的十分之三。”

　　白志棠一听就皱眉，和张宝坤回李家，在大门口和那些人擦身而过。

　　进去后，白志棠问孟红姑为什么要那么便宜转让家里的生意？李永泰虽然不在了，可他还有个儿子，以后儿子不生活了？

　　孟红姑一听他说这样的话，又是失声痛哭，不是她要便宜转让，而是不得不转让。

　　原来，他们家这几个月怪事频发，天天晚上家里有怪声传出，还有巨大的怪影掠过院子，几个布庄接连失火，再不转让，怪是会血本无归。

　　白志棠听得发愣，因为他突然想到了刚才在外面老者说过的话，这事情不对劲啊。

　　正在思索，外面又有声音传出，那个目盲老者手持探路杖慢慢走向后院。

　　看着老者的背影，白志棠突然想到一件事，他没动声色，也没有再就这个话题继续下去，而是告诉孟红姑，既然兄长已经不在，他明天就要离开回老家。

　　次日下午，白志棠和张宝坤离开李家。

　　晚上三更天时，李家院子里突然出现一个巨大的怪影，怪影发出凄惨的笑声，并且在院子里上窜下跳。

　　就在此时，一个人影从树上一跃而下，对着这个怪影直扑过去，怪影猝不及防之下差点被扑中，转身就要逃走。

　　刚转过身，一个拳头突然出现，直直打在怪影打上，怪影大叫一声，宽大的袍子里突然伸出一根棍子，对着拳头重重砸下。

　　挥拳之人向后躲开，棍子落在地上，竟发出一声巨响，这棍子竟有开石裂碑的力量，明显不是木棍。

　　

　　挥拳之人一脚踩在棍子上，从树上跃下来之人从后面扑到了怪影身上，两只手臂如铁箍一样牢牢抱住怪影脖子，直到将他勒晕。

　　孟红姑打开房门，看着外面的白志棠和张宝坤，不敢相信自己的眼睛。

　　“嫂子你以前跑江湖的，怎么就没有看出来中了人家的圈套，这帮人明显是蜂子门的，做的就是行骗伤人的勾当，你收留他，其实是引狼入室。”

　　听了白志棠的话，孟红姑如遭雷击，她以前跟爹跑江湖玩杂耍，当然知道江湖上属于外八门的蜂字门。

　　张宝坤找来绳索，将怪影牢牢捆绑后扯下脸上的布，正是那个目盲老者，此时的他眼睛也不瞎了，恶狠狠盯着白志棠和张宝坤。

　　原来，白志棠看到李永泰突然去世只是伤心，并没有觉得奇怪，可当听说布庄失火以及家里老是发生怪事后，他马上明白是有人算计李家，肯定是一个团伙盯上了李永泰的家业，最有可能的就是峰字门，而家里这个目盲老者身上疑点不少。

　　这些人极有耐心，为了一个目标，甚至能策划几年。所以，他假装说离开，实际上并没有远去，果然当场抓了现行。

　　事到如今，不用说，那些前来便宜购买布庄的人，也都跟这人是一伙的，他们都是峰字门的。

　　孟红姑全身不住颤抖，如果不是白志棠恰好回来，自己会被这些人蒙在鼓里，最后恐怕还会被这些人给卖掉，再想想李永泰的突然去世，布庄接连失火，不用说都是这些人所为。她实在控制不住，上去对这个人拳打脚踢。

　　这人似乎恼羞成怒，对着白志棠狂吼：“你坏了我们的好事，我们人很多，你会遭到报复，李永泰中了我们的毒后被我用铁棍砸死，你也会跟他一样。”

　　白志棠冷哼一声，他从十来岁开始流浪，什么样的人没有见过？岂会怕这些叫嚣？他伸手拿起被伪装成探路杖的铁棍，一棍子就把这人的腿给敲断。让张宝坤把这人关起来后，吩咐孟红姑通知那些购买布庄的人，说要商量买卖。

　　天亮后，那帮人一起进入李家，却被早已经安排好埋伏的白志棠用大渔网扣住，有一个算一个，全都被捉。

　　他们行骗伤人，却都不是硬汉，很快交待了事实，并且被全部带走。

　　

　　之后，白志棠回了一趟老家，又回到了山东，就在李永泰家不远处买房置地，兄长李永泰已经去了，他要照顾嫂子和兄弟年幼的儿子。

　　白志棠一生未娶，照顾李永泰儿子成人，并且把李家生意尽数交给他。他去世后，李永泰儿子和张宝坤共同以儿子之礼事之。

　　白志棠身为一个男人，顶天立地。

　　穷困时被李永泰所救，他铭记在心，并且用一生去回报，大丈夫生于天地间，做人当如白志棠，您觉得呢？

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