科学家揭开 世界上最小的潜水哺乳动物的 基因秘密

　　利物浦大学的科学家和国际合作者的新研究揭示了世界上最小的潜水哺乳动物，水鼩[qú]，是如何进化到在水下并长时间不呼吸而生存的秘密。

　　研究人员表示，水鼩鼱[jīng]可能是所有水下觅食者中最不可思议的。

　　因为，它们的体内氧气储存量很低，再加上哺乳动物中最高的氧气使用率和体温损失率，为在水下度过任何时间提供了艰巨的挑战。

　　研究团队从71个不同的鼩鼱和鼹鼠物种中提取DNA，这些物种都属于一个名为Eulipotyphla（真盲缺目）的大型相关食虫哺乳动物群。

　　与以往依靠形态学相似性和零散的化石记录的研究不同，研究人员使用了一种新的比较分子方法来绘制氧结合蛋白肌红蛋白的进化图，并重建了该群体中潜水生活方式的起源。

　　他们的分析表明，在鼩鼱中已经有三个独立的过渡发展到水下觅食，在相关的星鼻鼹鼠中有两个独立的过渡。

　　研究人员表示，我们的研究解决了一个世纪以来关于鼩鼱和稍大的鼹鼠之间这种不可思议的进化起源的争议，它们的生活方式是最多样化的，也是物种丰富的哺乳动物之一。

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