15 世纪复兴发源，近代开端

　　欧洲中世纪的结束是以几次大饥荒、反复暴发的大瘟疫以及一系列战争，尤其是英法百年战争、英格兰内战和伊比利亚半岛上的相互混战为代价的。

　　而促使欧洲走向近代社会的则是民族国家的兴起、资本主义萌芽、地理大发现以及一次意义深远影响巨大的运动——文艺复兴运动。

　　这一伟大运动的筆始地佛罗伦萨，以及那里的伟大诗人但丁和美第奇家族。而半岛上其他城市如威尼斯、比萨、米兰等，也都无不贸易繁荣、商业发达，散发着科学、文化和艺术的光芒，展现出一派欣欣向荣的景象。

　　然而这样一片“乐土”必然受到强邻的觊觎，无论法国、西班牙还是德意志神圣罗马帝国，都开始对意大利产生了浓厚的兴趣。

　　意大利战争纪念馆

　　本来不统一，还要遭侵略

　　当历史步入 15 世纪，一千多年前无比强盛的罗马帝国早已灰飞烟灭，甚至在君士坦丁堡又延续了一千多年国运的东罗马帝国或称拜占庭帝国，也在 1453年被奥斯曼帝国消灭，而号称继承罗马帝国的神圣罗马帝国则在公元 962年成为〝德意志民族的神圣罗马帝国”。

　　尽管这个德意志神圣罗马帝国与意大利以及罗马教廷还要继续纠葛到 1806 年，但它并非统治整个意大利半岛的政权。事实上，这个时候的意大利半岛上邦国林立，存在着数十个政权。

　　在这些实力强弱、领土大小不等的政权中，最为突出也最有影响力的有六个国家，即教皇国、那不勒斯王国、佛罗伦萨共和国、米兰公国、威尼斯共和国和热那亚共和国。

　　这些国家相互争斗不休，同时整个意大利半岛也深深受到当时欧洲几大强国的影响，譬如阿拉贡王国与法国就不断争夺那不勒斯王位，掀起王国的内战；米兰公国则是法国的盟友，受法国国王的控制)，而西西里岛几经易手，此刻正在西班牙人的统治之下。

　　尽管意大利半岛处在这样一种动荡的局势中，但法国和西班牙显然渴望从半岛上获取更大的利益。

　　尤其是法国，它从英法百年战争中恢复过来，立刻开始向南扩张，将战火烧向意大利半岛，引发了持续六十多年的意大利战争。

　　意大利战争--邮票

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