研究为美艾滋传播第一人洗冤 零号病人属传讹

　　

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　　自２０世纪８０年代以来，法裔加拿大人加埃唐·迪加一直被认为是导致艾滋病病毒（HIV）在美国传播的“始作俑者”。

　　然而，《自然》杂志近期发表的一项研究结果表明，HIV病毒早在１９７０年左右进入美国，没有“生物证据”表明迪加是造成HIV病毒在北美传播的“主要原因”。事实上，他只是该病毒为人认知前而感染的数千例患者之一。

　　【误成“零号病人”】

　　英国广播公司报道，艾滋病在１９８１年开始被人们认知。美国疾病预防和控制中心研究人员当时发现，加利福尼亚州南部几名同性恋男子感染了一种“罕见的致命疾病”，这种疾病的传播与性行为有关。

　　经了解，这些患者均与来自加拿大航空公司的空乘人员迪加发生过性关系，导致染病。由于迪加并非来自加州，美国疾病预防和控制中心调查人员用英文词组“加州外”（Outside-of-California）的首字母“Ｏ”对他进行标记，意思是加州境外的病例。

　　后来，因为记录模糊或其它原因，字母“Ｏ”被误视作了数字“０”，迪加也变成了“零号病人”，即“首例患者”。

　　迪加１９８４年去世。在他去世３年后，美国记者兰迪·希尔茨在其出版的一本书中指出，迪加在美国境内HIV病毒传播中起到了“关键作用”。

　　媒体报道也纷纷将迪加描述成一个“坏人”。

　　“迪加是历史上被严重‘妖魔化’的（艾滋病）患者之一，”《自然》杂志发表的最新研究主要作者之一理查德·麦凯说。

　　【生物证据“洗冤”】

　　按法新社的说法，虽然迪加被冠以艾滋病“零号病人”的“恶名”，但许多专家一直认为这一说法并非正确，只是缺少生物证据加以证明。

　　为追溯艾滋病进入美国的具体时间，最新研究的另一名作者、美国亚利桑那大学进化生物学家迈克尔·沃罗比通过一项新技术，从人体血液样本中分离出HIV病毒，获取其基因序列，从而判断病毒进化或出现的时间。

　　在１９７８年和１９７９年采集的超过２０００例美国男性血样中，沃罗比团队从８例血样中获得了完整的HIV病毒基因序列。研究结果证明，HIV病毒于１９７０年左右进入美国开始传播，最早可能从海地等加勒比海国家传入纽约等港口城市。

　　“（８例）血样中的（HIV病毒）基因已经发生了高度变化，（从基因进化来看，）HIV病毒不可能起源于２０世纪７０年代晚期，”沃罗比说，“我们可以判断，HIV病毒进入美国的确切时间为１９７０年或１９７１年。事实上，在艾滋病被正式发现前，HIV病毒就已经在人类间大量传播。”

　　研究人员同样找到了迪加的血样，从中获取HIV病毒基因序列，但未发现任何特别之处，没有生物证据表明他是HIV病毒在美国传播的“罪魁祸首”或“关键人物”。

　　“是加利福尼亚州暴发的病情首次为人们‘敲响警钟’……但事实上，这些病例只是早期出现在纽约等城市病情的‘分支’，”沃罗比说。

　　“迪加个人只是在HIV病毒被人们认知前而感染的数千例患者之一，”麦凯说。（刘曦）（新华社专特稿）