世界上最小的老鼠，体重8克左右，尾巴长度接近于体长

　　中国西安秦岭野生动物园曾经引进过体长0.8米的老鼠，堪称世界上最大的老鼠，而世上有一种在植物杆上造巢的老鼠却正好与它相反，体长半分米，体重仅8克，是世界上最小的老鼠。

　　

　　1.形态特征

　　巢鼠又称燕麦鼠，是一种小型鼠类，体型比小家鼠更小，一般体长5至8厘米， 体重8克左右。它们体表覆盖着棕褐色的毛发，有一条细长的尾巴，长度接近体长或着长于体长。巢鼠因其在植物杆上造巢，故而得名。

　　

　　2.生活习性

　　巢鼠喜欢生活在海拔1000米以下平原地带中比较潮湿的地段，通常居住在水塘和湖泊周围的灌丛附近及杂草丛中，在我国多个省份均可见其身影。它们是杂食性动物，喜食玉米、谷子、大豆、稻谷等粮食，一般在夜间觅食。巢鼠的身体灵活，善于攀援，觅食时常常利用尾巴协助四肢在作物穗上攀缘。

　　

　　3.危害

　　巢鼠以农作物为食的习性让它们成为了阻碍农作物生长的害鼠，在农作区，它们可导致大片农作物缺苗断垅，颗粒无收，给农户造成极大的经济损失。同时，它们对牧业也有害，是内蒙古北疆平原和低山牧场的主要害鼠之一。在自然界，巢鼠可感染鼠疫、野兔热等疾病，因此必须加以防治。

　　

　　世界上最大的鼠——究竟有多大?

　　

　　要说世界上最遭中伤的动物，鼠类是当(中)之(枪)无(无)愧(数)，特别是那些体积大的鼠。它们总是被描绘成病毒来袭的预兆，在夜色的掩护下成群结队地在城市里窜来窜去。

　　最著名的种类要属褐鼠(Rattus norvegicus) 和稍微小一点的黑鼠 (Rattus rattus)，这两种鼠遍布除了南极洲外的所有大陆。

　　最糟的是媒体时不时还登出吓死人的巨鼠照片。但事实上，城市并不是寻找世界最大鼠类的好去处。

　　

　　吕宋岛北部大云鼠(Phloeomys pallidus)，左边是一只未成年的家伙

　　英国哈德斯菲尔德大学的巨鼠领域专家Dougie Clarke解释说：“绝对没有证据表明英国的褐鼠长得越来越大。”

　　“我们的研究中调查了超过一百只来自英国各地的褐鼠，其中最长的成年‘超级大鼠’体长26厘米，尾巴长25厘米。和褐鼠的预计身长没有什么不同。”

　　Clarke补充说：“媒体上称褐鼠越来越大，无外乎拍照时的小计谋，将褐鼠放在胳膊上显得很大，要么就是抓住了谁家逃走的宠物鼠。”

　　不过，我们对巨鼠的概念根深蒂固，特别是在文学创作中。即使是只在福尔摩斯故事中一笔带过，“苏门答腊巨鼠”还是成了传奇。

　　现实中有两种鼠可能就是人们心中巨鼠的原型。

　　

　　博物馆中苏门答腊竹鼠(大竹鼠)标本

　　苏门答腊竹鼠(Rhizomys sumatrensis)从鼻子到尾巴尖长度能达到19.7英寸(50厘米)。

　　这货和褐鼠长得有点像，不过竹鼠的尾巴只有4.7英寸(12厘米)左右，所以它的体重能达到8.8磅(4公斤)，相当于一只家猫的重量了。

　　另一个巨鼠候选人是山地大巽他鼠(Sundamys infraluteus)，是一种生活在山林里的体形相对巨大的杂食性动物。

　　“大巽他鼠体长可达60厘米，但是体重勉强达到半公斤，因为它身体形态和其它鼠有大不同，”英国布里斯托尔大学研究啮齿类动物进化的Raquel López Antoanzas解释说。

　　有关啮齿动物大小不同寻常的讨论都避不开南美水豚，但相比老鼠，它们与豚鼠其实关系更加密切。为了避免这种借题发挥，得说明人类家庭关注的是鼠科，旧世界也称为小鼠。

　　

　　19世纪的雌性苏门答腊竹鼠插图

　　鼠类中最长的要属冈比亚巨囊鼠，从鼻子到尾巴尖可以长到90厘米，重达3磅(1.4千克)。其大小特点使它成为非常受欢迎的宠物，比标准的老鼠重三倍。

　　曾经有冈比亚巨鼠作为私人宠物逃跑，在佛罗里达引起广泛关注，被宣布为入侵物种。也与2003年美国爆发的猴痘有关。

　　然而，在非洲它们很受崇拜。它们是非政府组织Apopo(扫雷组织)的先驱工作者，利用它们的聪明和发达的嗅觉进行探测，被称为英雄鼠。

　　

　　一只冈比亚巨囊鼠

　　要找出比冈比亚巨鼠还要长的老鼠需要将目光投向亚洲：具体来说，是那些具有独特的生态平衡，允许出现非凡大小老鼠的岛屿。

　　在菲律宾住着一群鼠科动物，被称为巨云鼠，这主要归因于它们的树居生活方式。其中，北部吕宋岛的巨型云鼠(Phloeomys pallidus)最大能长到2.5英尺(75厘米)长，重达5.7磅(2.6公斤)。

　　差不多大的还有新几内亚的长毛巨鼠，滑尾鼠属。2009年于一座死火山处发现的新物种，非正式名称为博萨维毛鼠，长2.7英尺(82厘米)，重3.3磅(1.5公斤)。

　　自从发现这类巨大的鼠，史密森学会的 Kristofer M. Helgen 一直致力于研究长毛巨鼠。他说：“最大的鼠可能是Mallomys yogyakarta，生活在新几内亚西部的高海拔山区，重可达2公斤(4.4磅)以上。”

　　最近发现的巨型岛屿鼠，其体型都令人印象深刻。

　　

　　Julien Louys 拿着他们团队发现的老鼠化石

　　2015年，Julien Louys和他澳大利亚国立大学的同事发现了有史以来最大的鼠。他们在东帝汶发现的鼠据说有狗那么大。但不是乱窜的活老鼠，而是鼠的化石。

　　研究人员发现了七种已经灭绝的巨型老鼠，估计其中最小的重3.3磅(1.5kg)，最大的可能重11磅(5kg);相当于一条迷你腊肠犬。

　　骨骼是研究岛上人类活动的考古学家发现的。早期的居民显然很好老鼠这一口，很多骨头被烧焦，有咀嚼痕迹。但根据Louys所言，即使遭捕猎，这些鼠还是和人类在一起生活了40000年。

　　

　　东帝汶发现的两个巨型鼠头骨化石

　　Louys将这些鼠的灭绝和人类使用金属工具相联系在一起，是由于人类利用该地区著名的檀香木，造成巨鼠们失去了家园。

　　如果这是真的，无疑是一个警示。许多幸存的巨型老鼠都面临着栖息地退化的威胁。并不是巨鼠威胁着我们的城市，而是人类发展威胁着巨鼠。

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