它是世界上最小的哺乳动物，名字都不会读

　　下面要介绍的，就是今天的主角，是迄今为止发现的最小的哺乳动物，它就是鼩鼱（qú jīng）

　　鼩鼱的体长仅4-6厘米，尾长4-5厘米，体重1-5克，和人的拇指差不多大，靠吃蚯蚓、昆虫等为生，虽然长得极像老鼠，但其实两者没有任何关系，可不要认为鼩鼱是只小老鼠。

　　鼩鼱是最早的有胎盘类动物，产生于中生代白垩纪，眼细小，视觉差，听觉、嗅觉发达，外耳壳不明显。适于吃虫子，是一种小巧可爱的有益动物。鼩鼱的脚有五只有爪的脚趾，吻部尖长，眼小、耳短、四肢细、足爪细小，尾长大于体长的一半。

　　鼩鼱约20属200余种，除极地 、大洋洲和一些大洋岛屿外，各大陆均有分布，但南美洲只见于北部。中国境内有10属24种。绝大部分栖于湿润地带。

　　鼩鼱等食虫类似乎都是一些“不起眼”的小动物，但在哺乳动物的进化史上却起起着非常重要的作用。它们在中生代上白垩纪地层中就已出现，是有胎盘类哺乳动物中最原始和最古老的一支，是大多数比较高级的哺乳动物类群的祖先，特别是包括人类在内的灵长目动物、世界上种类和数量最多的啮齿目动物和能在空中飞行的蝙蝠等翼手目动物等，都是先后从早期的食虫类直接分化出来的。

　　鼩鼱一天到晚总是忙个不停地吃，每天至少得吞进同自己体重一样重的食物。如果食物丰富，它甚至一天能吃下相当于自己体重3倍的食物，真是一个名副其实的“大肚汉”。

　　鼩鼱成熟得快，生命也短促，寿命仅有14～15个月。雄兽在“求爱”时，总是在洞口兴奋地鸣叫，雌兽如果不愿意，就发出嘶叫，示意它快快走开；如果雄兽还是喋喋不休，纠缠不去，那雌兽就改用尖叫来下“逐客令”。

　　鼩鼱雌兽的怀孕期为24—25天，每年产1—2胎，每胎产4—8仔。幼仔们长大后，雌兽常带着它们排成一列纵队，相互衔着尾巴，穿过原野，去寻觅食物。其中，到处都有的蚯蚓是它们最早阶段、最容易获得的佳肴。

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