美国何以成为龙卷风之乡

　　中国气象报记者吴越

　　当地时间5月24日，美国第四大城市休斯顿遭遇龙卷风袭击，造成数百房屋受损，上万户居民失去电力。

　　从美国的书本和影视作品中，我们常常读到或者看到龙卷风的身影。《绿野仙踪》中的小女孩多萝西正是被龙卷风卷入到魔幻世界，开启了有趣之旅。根据有关资料显示，美国平均每天有5个龙卷风发生，每年就有1000至2000个龙卷风，每年3月至7月是美国龙卷风高发的季节，约有54%的龙卷风发生在春季。美国的龙卷风不仅数量多，而且强度大，美国也因此被称为“龙卷风之乡”。为何可怕的龙卷风会格外偏爱美国呢？

　　中央气象台首席预报员张涛曾表示，中国较少出现龙卷风的主要原因是气候系统的类型不同，属于季风气候区。此外，龙卷风的出现需要很强的强对流天气背景场，强对流天气又包括雷雨大风、冰雹、局部短时强降雨和飑线等。总之，美国中高空环境较干燥，易出现龙卷风；我国受到西南季风带来的充沛水汽，不易出现龙卷风，而多短时强降雨、雷雨大风等强对流天气。

　　龙卷风是一种中小尺度的天气系统，时间短，突发性强，容易造成严重危害。目前国际上针对龙卷风比较有效的防御方法是提前预警，能够在其发生前的几分钟内发出预警，从而提醒公众迅速避险。

　　（来源：《中国气象报》 责任编辑：王若嘉）