苹果公司申请“全玻璃”外壳专利 已获一项玻璃专利

　　业内早就有这样一个笑话：苹果的设计最终会变成简简单单的一块大玻璃。但这个笑话可能离成真不远了。据报道，苹果已经申请了一项“全玻璃”外壳的专利。

　　已获批的苹果专利文件

　　AppleInsider网站报道称，美国专利商标局在2014年7月8日授予的8,773, 848号专利涉及“熔合玻璃设备外壳”，并把乔纳森·艾维(Jonathan Ive)列为申请人之一。

　　这项专利的摘录显示，苹果现在拥有一项专利，涉及“拥有玻璃外壳结构的电子设备。玻璃外壳结构被用来覆盖显示屏和其他的内部电子器件。这种结构可由多块玻璃经熔合拼接而成。”

　　文件继续写道：“多块平面玻璃部件被熔合在一起，形成一个五边盒，里面可能安装电子零部件……不透明涂层材料和有色玻璃可能是玻璃外壳结构的一部分，以隐藏内部电子器件。”

　　当然，从表面上看，用玻璃来造iPhone听起来十分荒唐。众所周知，iPhone屏幕碎裂是常有的事。调查显示，26%的iPhone屏幕在 两年内碎裂。而且，iPhone 4和4S已经采用过玻璃机身设计，其前后玻璃面板给数百万用户带来了困扰。iPhone 5和5S改回金属机身，而泄露的iPhone 6模型似乎使用了比以往更多的金属。

　　那么，是什么原因让苹果考虑这种看起来不太明智的180度大转弯呢？那就是蓝宝石玻璃。

　　本周早些时候，一张iPhone 6面板的照片泄露，证实了很早以前的传闻，即iPhone 6将配备蓝宝石玻璃屏幕。这意味着苹果将放弃康宁(21.69, 0.06, 0.28%)大猩猩玻璃。这种玻璃曾用于前几代iPhone和其他大多数智能手机和平板电脑。

　　在此次泄露中，马克斯·布朗利(Marcques Brownlee)提供了一段视频，清晰地展示了蓝宝石玻璃的关键特性：坚固耐用。它不仅能经受住钥匙和刀子的用力划擦，而且还能实现此前在手机设计中看 到的其他所有材料都达不到的弯曲程度，即使是可弯曲的LG G Flex和三星Galaxy Round也无法比拟。

　　因此，如果看到未来的iPhone甚至iPad前后都使用了蓝宝石玻璃，请不要惊讶。该专利明确指出，玻璃可能是有色的，以隐藏内部器件，并且经过熔合以实现无缝机身，这是苹果一体式机身概念的极限延伸。

　　而且，苹果显然对其设计很有信心，已经采取迅速行动以防止竞争对手们可以轻易模仿。但苹果的自身经历也表明，专利保护这种事情执行起来远非易事。

　　全玻璃iPhone将何时面世？从专利文件我们不可能找到答案。即使有了专利文件也不能保证苹果一定会走上这条路，哪怕我们看到乔纳森·艾维已经在这条路上花了不少时间。

　　不管怎样，随着iPhone 6图片、视频和电池的大量泄露，甚至连明星都参与其中，当苹果确实作出决定的时候，我想这个决定不会保密太久。

　　译 于波 校 李其奇