新型冠状病毒：查明源头至关重要

　　

　　冠状病毒。

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　　从目前的情况看，新型冠状病毒或许不会引发大规模传播。当务之急是继续开展调查，确认病毒源头和动物宿主。

　　2019年12月初，武汉市突然出现一种由新型冠状病毒引起的病毒性肺炎，由于SARS和中东呼吸综合征均由冠状病毒引发，因此这一消息迅速引起关注。据武汉市卫生健康委员会最新通告，截至2020年1月15日，已确诊新型冠状病毒感染的肺炎病例41例，已治愈出院7例，在治重症6例，死亡1例，暂时没有新发病例，也没有发现人传人的明显迹象。1月13日，泰国卫生部诊断出1例新型冠状病毒感染的肺炎病例，该患者是近日从武汉前往泰国旅游的，同期密切接触者也没有发现新的感染者。从目前的情况来看，专家推测新型冠状病毒可能不会引发大规模传播。

　　综合中国疾病预防控制中心、武汉市卫生健康委员会等机构发布的信息来看，在这42名确诊的肺炎患者中，以男性为主，中老年发病率较高，多数患者表现较轻症状，如持续发热和咳嗽，胸片呈双肺浸润性病灶，但是如果有基础疾病，则容易发展出重症。其中一名死亡患者为61岁的男性，在感染之前已患有腹部肿瘤和慢性肝病。

　　值得庆幸的是，目前尚没有发现新型冠状病毒人传人的情况。患者多与华南海鲜市场有关，官方随后暂时关闭该市场。疫情发生后，卫生部门已累计隔离763名与被感染者密切接触者和医护人员，目前没有发现这些人群感染新型冠状病毒，这显示新型冠状病毒人传人的风险并不高。这些人群一般是人传人病毒爆发时最容易被感染的高发人群，比如在2002年SARS爆发期间，曾有大量医护人员感染SARS病毒，甚至因此牺牲。

　　据泰国公共卫生部1月13日报告，一名来自中国武汉的61岁女性患者也感染了新型冠状病毒，这是该病毒在武汉被发现后首个确诊的输出病例。该患者出现发烧、发冷、嗓子疼和头痛等肺炎症状，不过与她亲密接触人员中并没有发现新的感染者。

　　尽管新型冠状病毒人传人风险较小，但是武汉市卫生健康委员会在通报中表示，目前还不能完全排除新病毒人传人的可能。在确诊病例中，出现了夫妻两人同时发病，其中丈夫先发病，为华南海鲜批发市场从业人员，妻子否认有华南海鲜批发市场暴露史，不过目前还没有观察到社区传播。另外，在泰国发病的中国游客也表示未去过华南海鲜批发市场，但去过武汉其他的动物市场。

　　2020年1月14日，病原检测结果初步评估专家组组长、中国工程院院士徐建国在接受《科学》杂志采访时表示，“这是一次有限的疫情，如果下周没有新病例出现，疫情可能就结束了。”世界卫生组织也表示，从目前情况来看，没有明确证据表明这种新型冠状病毒易于在人与人之间传播。

　　

　　武汉华南海鲜批发市场。

　　冠状病毒是一种常见的病毒，主要感染哺乳动物和鸟类的上呼吸道和胃肠道，在老年人和儿童中容易引发普通感冒，也会引发肺炎和支气管炎等呼吸道疾病。从基因组角度来看，冠状病毒属于正向单链RNA病毒，其基因组大小范围约为2.6万-3.2万碱基，是RNA病毒中基因组最大的。

　　目前已知至少有七种不同的冠状病毒株感染人类，最知名的是严重急性呼吸综合征（SARS）冠状病毒和中东呼吸综合征（MERS）冠状病毒。2002年-2003年，在中国等37个国家和地区爆发的SARS病毒曾感染八千多人，死亡774人，死亡率为9.6%。不过自2004年以来，全球没有再发现SARS病例。2012年，世界卫生组织在中东地区鉴定出一种新型冠状病毒，命名为中东呼吸综合征冠状病毒。截至2019年12月，全球已确诊2468例MERS冠状病毒感染，其中851例死亡，死亡率约为34.5％。

　　此次武汉疫情发生后，我国卫生部门迅速采取行动，很快分离出病原体并进行了基因测序。2020年1月11日，由复旦大学上海公共卫生临床中心暨公共卫生学院张永振教授领导的团队在virologic.org网站发布了第一个新型冠状病毒基因序列。第二天，中国国家卫生健康委员会领导的三个小组在不同的患者身上收集了另外五个病毒基因组序列，该序列是在GISAID上发布的，该数据库主要用于全球共享流感病毒数据，这些序列也同时由国家卫生健康委员会提交给了世界卫生组织，以便于其他国家开发特定诊断工具。

　　这些已公布的6个病毒基因组长度均约为3万个碱基，同源性高达99%以上。世界卫生组织专家通过对疫情和病毒序列的初步分析，基本排除了流感病毒、禽流感病毒、腺病毒、SARS冠状病毒和MERS冠状病毒等呼吸道病原体的可能性，因此将其暂时命名为2019-nCoV。根据目前已知信息，世界卫生组织不建议针对旅客采取任何具体的卫生措施，也不建议对中国实施任何旅行或贸易限制。

　　虽然新型冠状病毒引发的肺炎并没有SARS和中东呼吸综合征那么严重，但是也不可掉以轻心。根据应对其他病毒传染病的经验，当务之急是继续开展调查，确认病毒源头和动物宿主，以找到防治方法。

　　目前已被关闭的华南海鲜批发市场以水产品销售为主，也有摊主出售鸟类、蛇和兔子等产品。目前卫生部门已在市场内采集环境标本进行检测，并对该市场进行消毒处理，初步检测结果发现部分样本新型冠状病毒阳性。

　　从以往经验来看，即使在华南海鲜批发市场找到病毒宿主，也极有可能只是这种新型冠状病毒的一个中间宿主。SARS爆发初期，科学家曾在果子狸等野生动物中检测到与人SARS冠状病毒高度同源的病毒，大家一度认为果子狸是SARS冠状病毒的源头。

　　但是中国科学院武汉病毒研究所石正丽研究员带领的团队2005年在《科学》杂志撰文称，蝙蝠才是SARS冠状病毒的自然宿主，他们从中国云南菊头蝠属的4个种里发现SARS病毒抗体和基因，而且蝙蝠SARS样病毒与人SARS病毒基因组序列同源性达92%。2017年，石正丽团队在中国云南省一个山洞中的马蹄蝠群体中，又分离出SARS样冠状病毒株，该毒株含有2002年致死SARS冠状病毒的所有基因组件，进一步确认SARS冠状病毒最终宿主为蝙蝠。石正丽团队还首次在我国蝙蝠体内检测到烈性病毒尼帕病毒和埃博拉病毒抗体。2019年1月，石正丽团队的“中国蝙蝠携带重要病毒研究”项目获得2018年度国家自然科学奖二等奖。

　　此次武汉新型冠状病毒基因序列公布后，英国爱丁堡大学进化生物学家安德鲁·兰巴特（AndrewRambaut）等专家进行了序列比对，发现新病毒最接近四种具有能够感染人细胞潜力的蝙蝠冠状病毒。但是这种新型冠状病毒最终源头来自哪里，仍有待官方检测机构的进一步确认。

　　一旦确认新型冠状病毒的源头，就可以采取有效的防控措施，迅速清除传染源，以防止新的疫情爆发。由于具有成功应对SARS疫情的经验和教训，中国政府应对突发疫情的能力大幅提升。在政府、国际组织、科学家和公众的共同努力下，此次新型冠状病毒疫情有望很快得到有效控制。