拜登闪访北爱，美英关系好像也没那么“特殊”

　　记者赵恩霆

　　4月11日至12日，美国总统拜登到访英国，准确地说是到访英国北爱尔兰地区首府贝尔法斯特。从11日晚抵达，到12日下午离开，拜登在贝尔法斯特仅停留了大约17个小时，可谓一次标准的“闪电式”访问。

　　

　　11日晚，拜登抵达英国北爱尔兰地区首府贝尔法斯特，受到英国首相苏纳克（左）的迎接。

　　拜登这次北爱之行，美国白宫计划许久，主要是为了参加《贝尔法斯特协议》签署25周年纪念活动。1998年，北爱尔兰地区主要党派领导人、时任英国首相布莱尔、时任爱尔兰总理埃亨在贝尔法斯特达成这一历史性协议，结束了北爱地区长达30年的流血冲突，该协议也被认为是北爱和平进程的基石。

　　然而，当前北爱地区的和平稳定正在遭遇严峻挑战。拜登到访前24小时，北爱地区的伦敦德里市等地多次发生暴力冲突事件。而就在拜登确定访问北爱的一周前，英国在3月28日将北爱地区的恐袭威胁等级从“重大”上调至“严重”。

　　去年5月地方议会选举后，北爱政治运转几乎陷入停滞。北爱地方议会90个议席中，亲英政党民主统一党获25席，比亲爱尔兰的新芬党少2个议席。新芬党成为北爱地方议会第一大党后，该党北爱地区领导人奥尼尔将有资格担任地方政府首席大臣，这一职务自1921年以来一直由民主统一党人担任。

　　作为北爱地区两大政党，多年来民主统一党和新芬党牵头联合组建地方政府。但民主统一党批评英国政府与欧盟签署的“脱欧”协议中的“北爱尔兰议定书”，认为其在北爱地区与英国其他地区之间设卡的做法制造分隔。如果不解决这一问题，该党将阻碍北爱地区组建新一届地方政府。

　　

　　位于贝尔法斯特的英国北爱尔兰地区议会大楼。（新华社）

　　随后，在北爱地方议会议长选举中，民主统一党拒绝投票，导致议会也无法正常运转。此番拜登到访贝尔法斯特，原计划在北爱地方议会发表纪念《贝尔法斯特协议》签署25周年的演说，但因北爱地方议会各党派未就此达成一致，拜登不得不改在位于贝尔法斯特的奥斯特大学发表演讲。

　　实际上，当前北爱问题是英国“脱欧”的“后遗症”。尽管英国政府已与欧盟就北爱地区与英国其他地区、北爱地区与爱尔兰的贸易问题重新达成了“温莎框架”协议，解决的各方此前关切的问题，但重新建立信任仍需时日。

　　美国政府此前曾警告英国，如果单方面撕毁“北爱尔兰议定书”，又未与欧盟就北爱贸易问题达成新的框架，美方将不会考虑推进与英国的贸易协定谈判。如今，“温莎框架”协议已获英国议会批准，拜登此行也高调宣示对该协议的支持，敦促北爱地方政客恢复政府运作，但北爱民主统一党领导人唐纳森泼了一盆凉水，他说拜登此访“不会改变北爱的政治动态”。

　　

　　英国《独立报》刊发的苏纳克与拜登在贝尔法斯特简短会面的照片。

　　无论如何，拜登专程前来纪念《贝尔法斯特协议》签署25周年，显示出美国作为当年该协议的斡旋方之一，仍然十分看重这一政治和外交遗产。但也仅此而已，拜登此行在加强美英关系方面的作用微乎其微。

　　拜登在机场与迎接他的英国首相苏纳克寒暄了几句，便一把将对方“推开”，转而与英国国王查尔斯三世的代表敬礼握手。12日上午，拜登仅与苏纳克喝了一杯咖啡，会谈时间只有半个小时。结束相关纪念活动之后，拜登在12日下午就前往爱尔兰访问，而且他在爱尔兰的行程是3天。

　　拜登上台两年多，2021年6月曾赴英国康沃尔出席七国集团（G7）峰会，2022年9月曾赴伦敦出席伊丽莎白二世女王的葬礼。本月初，他曾与英国国王查尔斯三世通话，祝贺其将在5月初加冕，强调美英关系牢固，但拜登本人并不打算出席加冕礼，而是派“第一夫人”吉尔代为出席。

　　

　　爱尔兰总统希金斯（中）和夫人为拜登举行欢迎仪式。

　　相反，拜登常把自己的爱尔兰血统挂在嘴边并引以为豪，此次爱尔兰之行也被称为拜登的“寻根之旅”，他在与爱尔兰总统希金斯会面时表示，来到爱尔兰真好，“我都不想回家了”。在爱尔兰总理瓦拉德卡主持的欢迎晚宴上，拜登说美爱两国“通过亲情和友谊联系在一起”。

　　拜登在爱尔兰的行程涉及首都都柏林以及劳斯郡和梅奥郡，他还在爱尔兰议会发表讲话，强调美爱两国“深入且具有历史渊源”的关系。他是继肯尼迪、里根、克林顿之后，第4位在爱尔兰议会发表演讲的美国总统。

　　19世纪约有450万爱尔兰人因饥荒来到美国，目前有超3200万美国人自称有爱尔兰血统，约占美国人口的10%，他们对美国政治拥有巨大影响力。正因如此，拜登此番高调访问爱尔兰，也被认为是在极力争取美国的爱尔兰裔选民，为2024年大选谋求连任做准备。

　　没有对比就没有伤害。尽管苏纳克尽力找补，称英美关系“状态良好”，他与拜登就北爱问题进行了“难以置信”的讨论，两国是“非常亲密的伙伴”，但都不足以掩盖美英关系并没那么“特殊”的现实。

　　虽然下个月拜登和苏纳克还将在日本举办的G7峰会上会面，但拜登这次17小时的英国北爱之行，对美英关系没什么实质作用，对北爱地区政治僵局的影响也十分有限。

　　曾参与签署《贝尔法斯特协议》的爱尔兰前总理埃亨直言，指望拜登弥合北爱地区政治和社会分裂并不现实，他不可能起到当年促成和平协议的克林顿所起到的作用。英国前首相布莱尔也含蓄地提醒，“影响和施压是有区别的——一个积极，一个消极”，如果强迫别人做他们根本不同意的事，将徒劳无功、适得其反。

　　（来源：地球局）

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