【博君一肖】典妻(七十一)

　　肖战两树棍甩下去，冷然说道:“人行正事，不吐不茹。大灾之年事有所急，我姑且谅你走投无路方行盗劫下策。可你不以为耻反以为荣，毫无愧意，理直气壮欺软怕硬作奸犯科。此为你不仁之一错。”

　　卢凌苦着眉眼，不服地继续瞪肖战。

　　肖战又狠狠两鞭子甩在他身上。

　　“所谓善不可失，恶不可长。哪怕你误入歧途，也该悬崖勒马。灾荒已过，大丈夫有手有脚，何愁出路？可你却不思止损，怙恶不悛，继续与为非作歹，欺辱手无寸铁的百姓，他们之中不乏曾与你有牵扯瓜葛的父老乡亲。此为你不义之二错。”

　　不等卢凌缓过神，肖战新的两鞭子狠劲挥下去，又换得卢凌闷声痛呼。

　　“一日为师终身为父。父亲与我自你幼时便授你诗书教你道理，你本该尊师重道。哪怕我为奴为妾，我也不曾害过旁人。你非但不明是非不分黑白，还屡次三番口无遮拦目无尊长。此为你之三错。”

　　卢凌神色茫然起来，眼眸之中不再倔强。

　　肖战又打了两棍子。

　　“身体发肤，受之父母。落草为寇者谁得善终？你爹娘饥荒里节衣缩食省下口粮，以命换命才保你活着。你不知珍重性命，不思祭扫双亲，不去成家立业，反倒处处意气用事，自寻死路，辜负你爹娘在天之灵。此为你不孝之四错。”

　　肖战停了会儿鞭子，攒一攒力气。他身后，王一博与赵长千等人皆噤若寒蝉。

　　卢凌额上冷汗直冒，手脚都软了，又因被堵着嘴，故气喘吁吁，胸膛起伏不定。

　　肖战又两树棍招呼上来:“过而能改，善莫大焉，我最后劝你莫再执迷不悟。常言道好言难劝该死的鬼，慈悲不渡自绝人。”肖战扔了树枝，“我言尽于此，你好自为之。”

　　肖战长舒一口浊气，道:“小将军，我万不想这孩子再回山贼窝里去胡作非为，该如何处置，你来定夺。只求你从轻发落，容他回头。”

　　王一博几步上前，拽了卢凌嘴里的布。卢凌气息凌乱虚弱，低头心虚。

　　王一博沉声问道:“你夫子所训，你服还是不服？”

　　卢凌理屈词穷，哑口无言。

　　“我听你方才说，那群土匪的大当家，是你表哥？当真吗？”

　　卢凌喘了几口气，答道:“是，他去岁听闻渝州饥荒，带着手下辗转而来安营扎寨，收我去做事。”

　　“嗯。你们的寨子在何处？”

　　“村子以东，距涪州二十里远。”

　　王一博思索片刻，招来两个亲兵，窃窃私语交代了几句，要他们带卢凌走。

　　肖战疑惑，问王一博意欲何为。王一博直说要他放心。

　　卢凌被解开身上绳索，重新捆好手脚要拖走时，回头蔫儿蔫儿对肖战说道:“小夫子，我知错了。虽我还是气恼，可你有些话，也是有道理的。”

　　肖战学着夫子架势，一本正经道:“正人先正己，正己先正心。望你明白这个道理，往后多行义举，我也不算白费口舌。”

　　卢凌未吭声，由那一个护卫拎上马。两匹马走林间的路往东去。

　　剩下的几人上马欲往回赶路。肖战训过卢凌，心有郁气，趴在王一博背上沉默不语。

　　肖战因旁人心绪低落，王一博多有不悦，驱马向前，幽幽地嘀咕:“你倒是与他亲厚，他说错做错，你舍不得我出手罚他，非要自己训。”

　　“他在土匪窝里待久了，那狗脾气犟得很，光让你出手罚他他也不会服气。我来讲讲道理，不更有用吗？”

　　“你嘴皮子耍得利落，打那几棍子却不痛不痒。”

　　肖战先前打人并无多手软，手心现下还麻着，遂甩了甩手腕，解释:“哪有？我打得不轻，每一棍子都使了大力气。我自己教过的孩子，我真心盼他好，训诫起来不会心软的。”

　　肖战非要三番五次提及与卢凌往日师生情谊，方才他教训人时眸中的一丝不忍神色王一博还记得。王一博抿唇往前赶了一阵子马，依旧吃味:“果然你心里待他不同，说训就训说打就打，很不见外，我是不能比。”

　　肖战哽了片刻，疑惑问道:“小……不是，王一博呀，你这是在怪我只对他又打又骂，却没打你没骂你吗？”

　　王一博一时语塞，既觉得肖战所言好不讲道理，竟又似好有道理，直叫他无言以对。

　　不闻背后肖战有声响，王一博不甚痛快等了一阵，忽然听见肖战轻声笑。

　　笑过，肖战凑上来软声道：“虽他是弟弟是学生，与我情分不浅，可对我来说，你还是与他不同。你吃的什么无由头的醋啊？”

　　王一博偏头几寸：“何处不同？”

　　肖战双臂搂紧了他的腰，既是哄人，也是真心：“你是我家乾元，是我最亲厚、最珍重、最牵挂的人。谁都比不得。”

　　肖战嗓音很轻很轻，身边马蹄扬尘，除却王一博，旁人都听不见。王一博不由自主扬了扬眉峰，半晌不吭声。胯下马匹又奔出几里地，王一博不动声色之间稍稍昂起下巴，方重新开口：“再搂紧些，坐稳当。”

　　肖战在他背后暗自失笑，依言将双臂搂得更紧。几匹马穿行过丛林，直奔西边而去。

　　*

　　回重山阁后，这两日王一博身上不大爽利。

　　一是因肖战此回雨露过了日子。按以往，到日子等不来肖战的雨露，不出十日王一博就该来日子，算一算也没几天了。肖战也怕因自己耽误大事，找了渝州的大夫把脉，大夫诊看过，道肖战路上奔波水土不服，是以日子不准，好好歇息静等几日就好。那只得静等，王一博虽还未发，但盼不着等不来，难免急躁不安。

　　二是因不止肖战一人水土不服。渝州吃食口味重，王一博也吃了不少日子，愈发不适，食欲不佳，上火起泡。渝州的厨子又做不好清淡菜肴，肖战不得不借了客栈的厨房，亲自下厨做几样王一博爱吃的给他解馋。

　　在将军府当了几日厨子，肖战此生是逃不脱厨子命，无论到哪儿，纵是身边就有大厨，王一博也非要吃几口肖战的手艺才舒坦。肖战叹口气，撸起袖子用起重山阁的锅碗瓢盆。

　　王一博亲点了几样中原菜，什么洛阳燕菜、扒广肚、羊双肠，做起来都不容易。肖战忙活一下午做好，恰闻王一博回来，遂叫店里伙计帮忙，与他一起端去东阁雅间。

　　两人路过东阁大堂，正要踏木梯往上走，打楼上下来个男子，四旬的年纪，一身朱色圆领袍，下巴蓄髯。是个乾元。

　　那人将要与肖战擦身，突然停下步子:“留步。”

　　肖战愣了一下:“敢问阁下何事?”

　　那人倾身嗅店伙计手里托盘上几样菜品，惊叹道:“冒昧请教，这是什么菜？闻着香得很，在下见所未见。”

　　肖战答道:“几样河南道的家常便饭。”

　　那人挡着肖战的路，似乎很是好奇:“我常来重山阁，竟不知重山阁出了河南菜?难不成重山阁有招牌菜还要瞒着我这个常客不成？”

　　店小二忙陪笑答话道:“别驾老爷，这几道菜不是本店厨子所做，是这位客官做来解馋的家乡菜。”

　　肖战心中微讶。眼前的男子竟是渝州城的五品别驾。既然是官府衙门的老爷，那他该恭敬些:“草民见过别驾，若无他事，草民先行告退。”

　　肖战错开一步想先走，又被挡住去路。面前的男人收了手臂，抱拳行礼:“还请这位公子莫要见怪。本官素好美酒佳肴，平生所愿寻遍天下美味。今日得见公子手艺，顿觉垂涎三尺。不知可否赐教，这些菜怎样做？”

　　一个州府官员，想吃外地菜品，请个厨子就是，何至于逮着个生人非要打听？

　　肖战怕新做好的菜凉了，又怕王一博在雅间等太久，陪笑道:“草民手艺粗陋，不敢指教。别驾若想尝河南菜，还是请个好厨子最好，草民告退……”

　　那人又拦他，笑吟吟:“公子谦虚，你这几样菜，就色香味俱全……”

　　楼梯不宽，肖战左走走不掉，右走也走不掉，烦不胜烦。身旁店小二看出别驾故意拦肖战，也惊惶无措起来。

　　王一博回重山阁更衣罢，得肖战传话，说酒菜就来，要他好好待在雅间等着。可他靠在圈椅上茶水三四盏下肚也没等来肖战。

　　赵长千推门进来，禀报:“主子，公子在楼下被渝州的别驾拦住，属下看着那别驾不大规矩。”

　　王一博本在倒茶，一听此言，蹙紧眉头撂了茶壶便大步流星往外走。

　　王一博走来木梯前就看见肖战正和一乾元说话，那乾元伸着胳膊不动，明眼见着就是故意拦肖战不让走。

　　王一博一掀衣摆几步跑下去，挡在肖战身前，冲那男人抱拳:“不知内子何处失礼，在下先行赔罪。”

　　那男人脸上闪过些微诧异，抚须问道:“内子？”

　　王一博并不搭理他，使个眼色要肖战快上楼去。

　　肖战求之不得，领着小二一路小跑上了楼。

　　因王一博挡着，那别驾不好再拦，似不经意间抬眼，扫过肖战腰际，又冲王一博笑:“说笑说笑，在下被那位公子的手艺一时馋住，多嘴打听打听……”

　　肖战扔下王一博和那别驾，溜回雅间，布好菜坐下等，喝口茶压压惊。

　　没一会子工夫，王一博开门进来，径直坐下，脸色不甚好。

　　“先前那人有无为难你？”王一博问道。

　　肖战替他夹菜，摇摇头:“没多为难，就是总拦着我，问我怎么做菜，还说要请我去他府上做厨子，无论我怎样推脱也油盐不进。”

　　王一博饮下一杯酒，骂道:“混账东西。”

　　“强龙不压地头蛇，你在此处人生地不熟。我们还是忍忍为好，非一定他就有什么龌龊心思。”

　　王一博眉心紧蹙:“后头几日你轻易别再出重山阁，躲上一躲。”

　　肖战也知能躲则躲，不可惹麻烦，点头答应下来。

　　这一顿饭，王一博都不大痛快，吃得差不离时，王一博招小二换一壶新茶来。那小二换好茶送来，没着急走，欲言又止。

　　肖战便问:“伙计，你是有话说吗？”

　　那小二便是先前跟着肖战的送菜伙计，忧心忡忡对他二人道:“小的斗胆给二位客官提个醒。先前那别驾，二位客官还是小心为妙。”

　　“此言何意？那位渝州别驾如何了？”肖战问。

　　店小二搓了搓肩上的白布巾子，忐忑道:“二位客官远来渝州有所不知，那位别驾在渝州出了名地爱美人。平日就有许多传言，他府上妻妾成群，还总各处搜罗女子或坤泽。从前来这儿做生意的外地人，若绕不过他，都得献上一两个美人。也曾有过那些富商随行的妻妾倒霉被看上，他说一句想要，平头百姓是万万拗不过的。”

　　小二言尽于此，求他二人莫要将此番话外传，匆匆出门去。

　　饭桌上王一博脸色愈发黑。

　　肖战回想方才自己与那别驾一来一往的言语，心有余悸:“好在你来解围，我绝计不出重山阁了，快些事了，我好跟你回洛阳。”

　　赵长千外头敲门来报。他趁着晚饭工夫偷摸跟着那别驾出去，路上打听了一遭。

　　“两月前有个布商带的妾室随行来渝州，酒宴应酬不慎被他瞧见。后来那妾室被强纳入别驾府，那布商不肯罢休，去府衙击鼓鸣冤，不了了之，不得已回乡。可偏巧，那布商过渝州边界时，遭了土匪，死无全尸。”

　　“这么巧？这布商和他的妾室也太倒霉。”肖战叹道。

　　“公子，怕不止是巧。过往几年，光我打听来的就四五起，都是来渝州的外地人，被抢了妻妾，胆小怕事溜之大吉的，都安然无恙。其中几个上告官府未果，都没能活着走出渝州，全都在出城路上遭了土匪。这些事渝州城传得沸沸扬扬，可山高皇帝远，根本无人能奈何。”赵长千如实禀告。

　　王一博敲着桌子，若有所思:“看来渝州不止官商勾结，官匪亦是不分彼此。”

　　“这么胆大包天？”肖战惊叹。

　　简直是土皇帝。

　　王一博停下敲桌子的手，意味不明冷哼:“惦记到我头上，且再留他多活几日，看往后我要他如何好看。”

　　*

　　今晚这一遭闹过，二人只消停一夜，第二日上午，上回的渝州米商就送来邀帖，说是请王一博赴粮商行头的宴，商议生意，宴上会有州官老爷。邀帖之上，特意叮嘱妻妾随行。

　　王一博靠在床上匆匆看完，扔了邀帖，咬了咬腮骨:“今日以前，这些粮商谁知道我带了妻妾来渝州？昨日刚见过那个五品小官，今日他们就来下帖，醉翁之意不在酒。”

　　肖战也头疼:“这分明想强人所难呀，他们说要请我，我究竟要不要去？”

　　王一博挑了眉毛:“你自然不能去，何止不能赴宴，最好面也不露。”

　　肖战亦愁眉不展:“我也真是触霉头，做个菜多走了几步而已，也能遇上这魔煞。我个小老百姓，有什么可瞧上的？”

　　忽而一只手放来脸上，肖战抬头。王一博摩挲他面颊，念念有词:“你便是太妄自菲薄，你若不好，怎会随意走走都能惹来桃花？若不是我，别人也轻易护不住你。”

　　肖战忧愁难解:“紧要关头，只是不要给你惹是非才好。”

　　王一博拉肖战来怀里靠着，因心里还攒着怒火，遂沉声:“过两日粮船一来渝州，夔州的人下渡口，我便遣人送你先行去黔州暂避。”

　　“可是，若我走了，你来了日子该如何是好？”

　　王一博箍紧肖战身子:“我再难受，也有力气挥刀动武，总比你好。你若有三长两短，叫我如何是好？听话。”

　　良久，肖战长长一叹:“好。”

　　*

　　第二日王一博下午赴宴，去了行头宅子上，赴宴者确实各个有头有脸。

　　那别驾早等在宴上，一听王一博来，便纡尊降贵来迎，出了大堂却只见王一博一人，未见肖战身影。

　　那别驾顿了顿步，饶有兴味地翘起嘴角，拱手作揖:“这位小兄台，怎不见你家坤泽相伴赴宴？可是嫌弃我们这些粗人？”

　　王一博皮笑肉不笑敷衍:“别驾言重，不巧了，内子昨夜感风寒，怕给诸位过了病气，遂留在客栈休养。”

　　别驾意味深长:“哦～坤泽难免娇贵，需得娇养，放在手心里疼着。既然他病了，改日我送些补品过去，兄台千万叮嘱他好好服用。”

　　赵长千跟在王一博身后，听那别驾一句一句得寸进尺，不由得心惊胆战，亦不得不常觑王一博脸色。看来再过几日，眼前这位别驾，万没有好果子吃了。

　　此次宴会，行头请了别驾、司马与刺史。席上那几个州官吟诗作赋，附庸风雅，也算有意趣。司马与别驾二人话多些，那刺史却不怎么开口，一个劲盯着王一博瞧，把王一博瞧得莫名其妙。

　　酒过三巡，那刺史问王一博:“敢问这位小兄台是哪里人？”

　　王一博答道:“山南东道，夔州之人。”

　　别驾自斟自饮，似笑非笑:“我怎记得，你应当是河南府之人呢？那日重山阁偶遇你的坤泽，我看他做了几样家乡菜，是中原菜式。”

　　王一博勾了勾嘴角，敷衍道:“早年在河南道住过几年，现居夔州。”

　　刺史一直心神不宁盯着王一博看，听到“河南”二字，虑色更深:“小兄弟可是在洛阳住过？”

　　王一博吃不准刺史言外之意，问他:“刺史何出此言呢？”

　　渝州刺史细细端量王一博面容，浅笑:“小兄弟莫多想，你与我一故人模样相似。我那故人亦姓王，我以为你们有些渊源。”

　　王一博心中一动:“我祖上久居夔州，敢问刺史大人那位故人，是何许人也？也是夔州人吗？”

　　刺史摇摇头，怅然笑道:“罢，罢，陈年旧事，故人早已西去，不提了。”

　　后头宴席之上，那刺史再不提什么故人。

　　宴席散时，天色已黑，孤月东升，星稀云绕。刺史车驾行出半里，他遣人拦住别驾，要别驾来马车里同行。

　　别驾满心还惦记肖战今日没来，正琢磨改日要如何再去重山阁相见。被叫来刺史车驾，他一头雾水:“下官敢问，招下官来所为何事？”

　　刺史坐在马车里，双手搁于膝盖，眉宇晦暗:“你昨日在重山阁偶遇那姓王的米商，果真他的妾室做了几样河南菜？”

　　别驾心不在焉答话:“确是河南菜，怎了？”

　　刺史默然片晌:“你可知，他长得像谁？”

　　别驾心里还想着肖战，三心二意:“什么？下官记得，方才宴上，刺史说过，他是像您哪位故人？”

　　刺史若有所思半晌，叮嘱道:“你明日去信一封，往黔州打听打听那位在黔州的宣平小将军。务必要打听得那位小将军是否还在黔州，每日都做什么。”

　　别驾满腹疑云:“此为何事？”

　　刺史拍拍他的脸催他醒醒酒:“大事，头等大事。你明日一定记得去办，这些日子都谨慎收敛些，尤其对着那后生。只盼着千万不是他，若有差池，你我仕途，恐也就到此为止了。”

　　*

　　王一博那次赴宴后，将肖战看得更紧，再不准肖战出重山阁，除了待在屋子里，顶多准他在后院逛一逛，更遑论回村祭拜父母。

　　肖战想着等到渝州一案尘埃落定，再回村里不迟，那时再好好祭拜父母、去拜一拜送子娘娘庙也好。遂这两日他足不出户，若王一博在，他就央王一博教他几招刀法，若王一博不在，他便吃一吃睡一睡混日子。

　　那日带走卢凌的两个亲卫也回了来，至于卢凌去了何处，王一博作何打算，肖战不知，王一博没肯说，他便不问。看王一博这一两日时常独自召见赵长千，关起门来一谈一两个时辰，肖战就知快到最后关头。

　　他不懂太多，时辰紧迫，他不耽搁王一博大事，有问以后再说。

　　这一日清早王一博又出门去，说是与城内粮商一同去渡口迎粮船。另有几个亲卫被派去采买物什，看样子这厢粮船靠岸，那厢过不久，肖战便要启程去黔州。

　　待在客栈也闲得无事，肖战便向侍卫讨了一把刀，于客栈后院练招式。他学得不多，左不过王一博前两日教过的抽刀式与收刀势，顶多再耍两下刀腕花。虽是三脚猫的功夫，可肖战也耍得兴致勃勃，一遍一遍不厌其烦。

　　两个护卫陪着，肖战系着襻膊，刀招耍了一个时辰，忽然来了个不速之客。

　　肖战喝过茶水正欲横刀劈砍之际，耳边传来拍掌之声:“公子好气势，刀锋之上眼眸之中三分杀意，令人钦佩。”

　　肖战吃惊。身旁两个护卫立即挡在他身前。

　　一蓄髯的男子靠在廊下，似笑非笑，好整以暇，正是渝州那位五品别驾。

　　肖战冲那别驾行礼:“草民见过别驾老爷。”

　　那别驾哈哈大笑，走上前来，身后跟着个几个随从，当先那随从手里拎着一只提盒。

　　“公子不必多礼。前几日本官听闻你夫君说你病了，本官心中记挂，今日路过，便来探望，不请自来，还望见谅。”

　　肖战看他走近，往护卫身后躲了一步:“草民不敢劳别驾费心，小病小痛，不足挂齿，养一养就好了。”

　　“多虑多虑，坤泽古来要娇养，纵使小病小痛，也不能掉以轻心。”别驾与肖战隔着一个护卫，抬一抬手要身边随从打开提盒。

　　随从打开上层，里头一枚人参。

　　“气血两虚才会体弱多病，本官府上正好有一棵古参，特送来给公子补一补身子。”那别驾抚须。

　　肖战推脱道:“承蒙别驾好意，草民心领，只是别驾的古参稀世少有，草民不敢暴殄天物，等我家夫君回来，我央他随意给我买些不值钱的吃一吃就行。”

　　“哎呀，给你怎算暴殄天物呢？你合该用好的。”

　　随从又打开提盒下层，里头躺着一枚翠玉佩，鲤鱼纹样。

　　别驾拿起玉佩举给肖战看:“补气补血，既要内服，也要外养。虽说人参鹿茸灵芝一类，商贾也吃得上，可有些物件，非是官宦人家不得有。古玉养人养气，最该配公子这样的妙人。本官思及此，愈发遗憾，说什么也挑来一枚腰佩，赠予公子。”

　　肖战看着那枚玉佩的成色，王一博从前随手送来打发玩的，工艺也比这个精细。肖战又作揖:“别驾老爷，草民出身微贱，无福消受，还请别驾收回。时辰不早，草民该回屋用药了，告辞。”

　　肖战转身要走，被别驾扬声叫住。

　　“等一等。”

　　肖战回过头来，耐住性子。

　　别驾抚须笑道:“公子可知，本官是何人？”

　　肖战答道:“渝州府衙，五品别驾。”

　　别驾忍俊不禁，摇了摇头:“公子既知本官身份，何故继续执迷不悟呢？”

　　“草民何来执迷不悟？”

　　那男人上前几步，看肖战身前的护卫手扶刀柄，轻蔑一笑:“怎么？小小商户的打手，竟妄想在渝州的地界，出手伤渝州的官吗？”

　　肖战使了眼色，要那两个护卫收回手。

　　别驾心满意足，越过两个护卫，来到肖战面前:“正所谓士农工商。本官身为朝廷命官，好歹正五品。就算是我朝小小的九品芝麻官，你家夫君也未必拗得过，何况是我呢？”

　　肖战冷淡望着他，一言不发。

　　肖战的手忽地被握住，那只玉佩被塞进手心。

　　别驾语重心长:“渝州的地界，本官好歹能有一两句说得算。我劝你好自为之，回头你也劝劝你家夫君，万不要敬酒不吃吃罚酒。”

　　肖战想缩回手，被握住不能动弹。别驾心痒难耐，最后不忘拍拍他手背:“商贾人家的侍妾，本官既不嫌弃你已婚配的身子，你也该知足了。”

　　说完一番话，别驾趾高气昂负手离去。

　　肖战握着那枚玉佩，久久不动弹。身边护卫小心翼翼:“公子？”

　　等别驾不见踪影，肖战掂量掂量那枚玉佩，嗤笑。什么破玩意儿，若非在将军府里见得多，倒真让他唬住了。

　　不过也值几个钱，不拿白不拿。肖战将玉佩塞进怀里，反身耍了个刀花，刀锋砍下，气势汹汹。

　　且让你再威风几日，待下回见你，若再敢动手动脚，看老子如何一刀砍了你。

　　PS  本来打算继续写到车，但是马上零点，再不发要禁娱了，只能先发，下一章明天过零点更新。