魑魅魍魉是鬼怪的统称还是各有所指，其中囊括了几种山精野鬼？

　　琵琶琴瑟八大王，王王在上；

　　魑魅魍魉四小鬼，鬼鬼把边。

　　很多人知道这个对联，所以自然而然的觉得魑魅魍魉实指四鬼。经年累月，也成了妖魔鬼怪的代名词，常用来比喻恶人。

　　但实际上若要追根溯源，魑魅魍魉实际指的是三个鬼怪，分别为魑、魅、魍魉。

　　

　　魑又称螭，传说中是一种龙行猛兽，体型庞大，在龙生九子的不同版本中，有一种说法螭也是其中一子。

　　多数时候，魑指的的乃是山中野怪，或者说更接近于凶兽。由于常于山林中害人，故而民间一些地区称之为“山鬼”。或许在古代山中有些大家不知名的猛兽，常袭人，让老百姓心生恐惧，久而久之就将它们当作传说中颇为玄幻的魑。

　　

　　魅常与魑合在一起说，最大原因便是他同样常在山林出没，不同的是魑更接近于“兽”而魅更接近于“妖”。

　　从字上我们其实就可以了解到，魅的主要伤人手段是魅惑之术，也就是说他们起码已经能够幻化成人形，也是靠幻化之术迷惑人心，从而夺其精魄，伤其性命。

　　另外，魅与魑还有一点不同，就是魅的本体也就是原形多为植物，比如《西游记》中的杏仙。

　　

　　魍魉不是连用，而是一种生物。《搜神记》称“昔颛顼氏有三子，死而为疫鬼：一居江水，为疟鬼；一居若水，为魍魉鬼；一居人宫室，善惊人小儿，为小鬼。于是正岁，命方相氏帅肆傩以驱疫鬼。”也就是说，魍魉是疫鬼中的一种，由于和水有关，所以久而久之，魍魉便成了很多人口中的“水鬼”。当然了，也有称其为“水神”的，毕竟颛顼氏的面子还是要给的。

　　从这种解释中可以看出，魍魉和魑、魅皆不同，魑为兽、魅为妖，而魍魉则是不折不扣的鬼。无论哪一种，都足以让人心生畏惧。所以提到魑魅魍魉，总是让人不寒而栗。

　　

　　其实关于魑魅魍魉的准确种类划分并没有官方的说法，而且是正是邪也没有固定标准，在我看来，这或许更多是古人对未知事物的一种敬畏，或许也是古时人们饱含浪漫主义色彩的一种想象吧。

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