古代罗马

　　从公元前27年起到公元476年西罗马帝国灭亡为止，是罗马的帝国时代，它又划分为前后两个时期，前期罗马帝国（公元前30年一公元284年）和后期罗马帝国（公元284一476年）。

　　（一）“元首政治”时期

　　前期罗马帝国是“元首政治”时期。屋大维在战胜了安东尼，确立了自己在罗马的独尊地位后并没有称帝，而称“元首”，即“首席公民”，并声言恢复共和。共和国时期所有的官职机构，如元老院、执政官、保民官等，也都悉数完整地保留了下来。屋大维集各种重要官职于身，获得了终身执政官、终身保民官职，同时还任罗马的大祭司长。公元前27年，屋大维假意退位，欲还政元老院和罗马人民，元老院大受感动，授予他“奥古斯都”尊号，意为“至尊至圣”。屋大维所建立起的这一政治体制被称为“元首政治”，它以“共和”为表，“专制”为里，因此，史学界有人以屋大维的统治为罗马帝制的开端。

　　屋大维雕像

　　屋大维统治罗马40余年，于公元14年病逝。因身后没有子嗣，他的继子提比略（公元14—37年在位）继承了他的政治权力，罗马帝国进入所谓的“王朝”时期。前期帝国在公元1—2世纪间共经历了三个王朝，分别是朱利亚克劳狄王朝（公元14—68年）、弗拉维王朝（公元69—96年）、安东尼王朝(公元96—192年）。

　　安东尼王朝被称为帝国的“黄金时代”，是罗马帝国的鼎盛时期。此时，罗马帝国东起西亚的幼发拉底河，西至不列颠岛，南达北非，北及莱茵河与多瑙河，版图臻于极盛，把今日的意大利、法国、英格兰、西班牙、葡萄牙、瑞士、奥地利、希腊、保加利亚、罗马尼亚、土耳其、伊拉克、叙利亚、埃及、利比亚、突尼斯等，都容纳在了一个政治联合体之内，其内部民族之复杂、文化之多样、政制之悬殊，令人难以想象，而它却能维持统治达数百年之久，基本上达成了一种文化上的认同和统一。

　　罗马帝国统治的成功固然有赖于强大的军事机器，以及四通八达的罗马大道，但更重要的原在于罗马允许各被征服地区保持高度的自治。罗马人对意大利半岛被征服的地区采取“分而治之”的政策，将它们划分成两大类，一类直接并入罗马，享有罗马公民权；另一类则以条约的形式成为罗马的“同盟者”，不能享有公民权，但可享有充分的自治权。这种“分而治之”的策略有利于罗马人维持意大利本土的安定。

　　对意大利半岛以外的被征服地区，罗马延伸原先“分而治之”的策略，设立行省，由一名军事长官进行管辖。对于这些行省，罗马元老院除征取一定数额的税收，派一些人到那里建立殖民城市，发挥监督和震慑作用外，并不过多干涉，当地人的语言、宗教、生活方式等都一仍其旧，保持高度的自治，行省长官即“总督”的主要职责，就是维持他的行省的安全与稳定。对此，美国学者房龙曾有如下的描述：“罗马人通过精心的工作，创造了一个庞大的统治系统，这个系统以这样或那样的形式，一直延续到今日，这个功劳是很伟大的。那时的臣民只要交纳必要的赋税，表面上尊重罗马统治者定下的为数不多的行动准则，就可以享受广泛的自由。他们可以随心所欲地相信某事或不相信某事，可以信仰一个上帝，也可以信仰十几个上帝，甚至崇拜任何装满上帝的庙宇……罗马发展了一种统治艺术；最大限度地减少摩擦，从而获取巨大的实际成果”。

　　罗马帝国政府的这种看似“无为”的做法，实际上正好达到了“无不为”的目的。那些被“统治”的各民族被罗马文明的城市生活所吸引，逐渐地接受了罗马人的生活方式，被“罗马化”了。在整个罗马帝国境内，到处都可以看到拥有广场、竞技场和大浴场等公共建筑的罗马式样的城市，它们成了传播罗马文明的“种子”，被征服地区的这种“罗马化”，成为罗马帝国得以维持长期稳定统治的前提之一。

　　（二）西罗马帝国的衰亡

　　继安东尼王朝而起的塞维鲁王朝（公元193—235年），皇室内部充满了阴谋和仇恨，皇室成员自相残杀。公元235年，最后一个塞维鲁王朝的皇帝被杀，此后直到公元284年戴克里先统治开始，共有25人取得过“皇帝”的称号，他们大部分是由士兵拥戴出来的暴戾军人，被称作“士兵皇帝”时期（公元235-284年）。在这段时期内，皇帝最多能够维持其统治数年而已，有些皇帝甚至只能维持几个月，且都不得善终。与此同时，帝国边境战事不断，和平与安宁从此不复存在，罗马帝国开始走下坡路。284年，戴克里先(公元284—305年在位）在宫廷近卫军的支持下登上皇位，原来的共和外衣“元首制”被彻底抛弃，实行公开的君主统治。罗马进入了帝国晚期。

　　戴克里先统治期间，曾亲自选定马克西米安为帝国的另一位皇帝，而他们两个又各自为自己选一位“副皇帝”，于是形成了古今中外都从未有过的“四帝共治”，即由四位皇帝分区共同统治国家的情形。四帝的首府分别设在尼科米迪亚、米兰、西尔米乌姆和特里尔，罗马已变成形同虚设的政治首都。

　　四帝共治雕像

　　但定，无论有多少个皇帝共同合作统治，任凭戴克里先采取种种措施，罗马帝国的颓势已是无力挽救了。323年，君士坦丁战胜竞敌，成为帝国唯一的统治者。他废除了“四帝共治”制，任命自己的3个儿子为恺撒，治理全国各地，任命两个侄子分别控制北部边区和黑海一带，自己则直接控制巴尔干、色雷斯和小亚细亚等帝国的核心地区。330年，君士坦丁迁都拜占庭，将它更名为君士坦丁堡，从此君士坦丁堡取代罗马成为了罗马帝国的政治中心。337年，君士坦丁去世，其3个儿子和2个侄子展开了长达16年的互斗。此后，帝国各地爆发人民起义，外部日耳曼等“蛮族”开始大规模入侵，帝国处于内外交困、风雨飘摇之中。395年，罗马帝国正式分裂成了东、西两部分，分别以君士坦丁堡（东部）和罗马（西部）为中心。410年，日耳曼人中的西哥特人在其首领阿拉里克的率领下，一举攻入罗马城，被称为“永恒之城”的罗马，第一次失陷于日耳曼人之手。455年，另一支日耳曼部落汪达尔人再次将罗马攻陷，大肆劫掠后离去，惨遭两次洗劫的罗马城已残破不堪。5世纪中叶，西部帝国的大部分地区都已被“蛮族”占领。

　　476年，西罗马帝国的末代皇帝罗慕路斯奥古斯都为日耳曼雇佣军首领废黜，西罗马帝国正式灭亡。尽管此后东罗马帝国一直存在到了1453年，但史学界一般以此事件作为罗马帝国灭亡的标志，欧洲历史从此进入了一个新的时期。

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