重磅出击！英日联合研发“未来战机”

　　

　　英国规划研制的下一代“暴风雨”战斗机。

　　围绕2022年度预算案，日本政府决定为航空自卫队F-2战机后续机型开发费投入858亿日元（约合人民币48亿元）。据防卫省透露，明年1月起将就后续机型的发动机开发与英国开展共同研究。

　　岸信夫在防卫省向媒体强调“（后续机型）在确保航空优势方面必不可少”。

　　

　　发动机开发的研究有开发主体三菱重工业和英国罗罗公司等企业参与。防卫省还考虑面向机体设计推进讨论。

　　同时满足两国未来需求

　　报道称，英国国防部表示，英国和日本政府已签署合作备忘录，确定双方在未来战斗机发动机和其他技术领域进行合作。该项目计划于明年年初开始，英国将为该项目的早期验证性研究投资3000万英镑。

　　在英日的防务合作领域，战斗机发动机堪称“旗舰项目”。据介绍，发动机在很大程度上决定了战斗机的性能，但研制全新发动机的成本和技术难度非常高。目前英国和日本都在发展各自的下一代隐形战斗机项目，而且同样是双发设计，交付时间也集中在21世纪30年代中期。这些相似的需求让英国与日本在战斗机发动机领域合作打下基础。

　　《防务新闻》称，日本规划的下一代战斗机项目被暂时命名为F-X，它将从2035年开始取代航空自卫队现役的约90架F-2战斗机。日本参与未来发动机研制的主要是石川岛（IHI）公司，它是日本最大的飞机发动机制造商，占有日本飞机发动机市场份额的60%-70%，同时也是防卫省军用航空发动机的主要制造商。而英国规划的下一代战斗机被命名为“暴风雨”，航空发动机巨头罗尔斯·罗伊斯公司将与日本合作研制下一代发动机。罗尔斯·罗伊斯公司业务发展和未来项目总监亚历克斯·齐诺表示，“英国和日本的行业团队带来互补的技术，汇集全球最好的航空研发能力，将为两国未来战机提供更先进的下一代动力，这对国防航空工业的未来至关重要。”

　　英日防务合作不断加深

　　以联合研制下一代战斗机发动机为契机，日本与英国合并各自的未来战斗机项目并非不可想象。日本此前表示，计划让三菱重工总体负责F-X项目，但“海外合作伙伴也将参与该计划”。其中英国方面将参与战斗机机身和进气口等部位的设计，这些细节在很大程度上决定了战机的隐形效果。

　　报道提到，英国方面也表示“设计以战斗机为核心的全新空中作战系统是非常雄心勃勃的项目，因此与志同道合的伙伴联手至关重要。基于英国和日本的技术和工业实力，我们将联合探索下一代空中作战技术”。按照英国国防部的公告，英日将在2022年进一步探索在未来战斗机的子系统展开合作的可行性。此前英国已经与日本达成政府间协议，联合研制新型空对空导弹。该导弹是以“流星”超视距空对空导弹为基础，配备日本研制的新型导引头。

　　英国国防大臣表示，关于发动机和其他空战技术的协议，证明了英国政府正在将国防和安全方向转向印太地区。“加强我们在印太地区的伙伴关系是一项战略优先事项，与我们在亚洲最亲密的安全伙伴之一——日本的承诺就是典型案例。”《防务新闻》称，英国和日本一直在发出信号，表明它们将采取更紧密的防务合作。英国海军“伊丽莎白女王”号航母编队于今年9月访问日本，就是两国推进防务关系的重要一步。

　　为联合研制战斗机“试水”

　　有分析认为，英国与日本联合研制下一代战斗机发动机等相关技术，乃至共同研制未来战斗机并不奇怪。由于真正意义的隐形战斗机研制难度和资金需求都很高，只有美国、俄罗斯、中国等大国才能勉力为之，即便是英国、日本等国都很难独立承担，因此英日各出资源联合研制的思路符合常理。

　　但日本和英国都缺乏独立研制现代战斗机的经验。日本国产F-2战斗机实际是在美国的技术支持下，以美国F-16战斗机为蓝本仿制而成；英国上一种独立研制的战斗机，还要追溯到上世纪60年代的“鹞”式战斗机。

　　此外，这种联合研制模式不一定能取得预期效果。因为日本和英国对于未来战斗机的作战需求并不一致，双方是否愿意拿出所有家底推进合作也很难说，因此这次英日联合研制发动机，可能是为后续合作“试水”。