奇禽·幻世浮生︱东宋4

栏目：影视资讯时间：2022-10-29

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　　柳无色看东宋

　　海纳百川，有容乃大。

　　柳无色写东宋

　　这是一篇很长……很长的文。

　　致谢：本文使用书法字“肆”，来自池大雅；题图来自2021版《白蛇传·情》剧照，特此致谢，敬请支持。

　　奇禽

　　红尘里

　　剑，在俗传的十八般兵器中排第三，地位却远超其它十七般兵器。

　　古来的贵族名士，常常把剑当作身份和尊荣的象征。

　　贯休和尚将“满堂花醉三千客，一剑霜寒十四州”献给吴越王钱镠，夸赞他的功勋。李白25岁离开故乡蜀中，“仗剑去国，辞亲远游”，传奇由此而始。

　　在尚武的东宋，八十一城的大街小巷，到处可见佩剑的修行者。

　　剑术主要被总结为八百剑术，又称为《剑典》。神州中人，无论是皇室贵族，还是武林世家，又或江湖游侠，市井浪子，出家之人，所修行的剑术，多由《剑典》中而来。八百剑术称为显剑，而武者秘密修行的剑术，则叫做秘剑。

　　神州中修炼剑典最多的，要数三百年前的一代“剑山”，修炼有八百《剑典》中的三百零五种。当世最多的，是青城校长的小师叔“剑花”慕容龙虎，已炼成一百零三种。

　　此外还有青海剑城的“剑痴”难敌，炼成八十九种。

　　难敌的剑术，人称妖剑。

　　他本名难小白。

　　景祐辛丑年春，在京城慈安寺举行祭神武竞时，小白所向披靡，连败青城一十三名高手，最终夺得了魁首。天子赵靖赞他“难逢敌手”，此后天下人遂改称其为难敌。

　　赵家天子自高祖赵昺起，没有不醉心剑术的。这一年，赵靖登基不久，以祭祀三圣灵之名办的这场武竞，声势浩大，正是醉翁之意不在酒，有借机延揽天下英才之意。据说赵靖被小白鬼神莫测的剑术折服，想延请他到宫中授剑，却被阻止。

　　当时，天子询问坐在侧席的青城校长孙大先生：“你以为如何？”

　　孙大先生平静地指出：“不可，此剑杀伐过重。”孙大先生身为青城执牛耳者，武学上早已登峰造极，也懂得观人面相，他谆谆告诫赵靖不可起用小白。

　　青城与剑城在世家中是处于相对立的关系，因此有人认为孙大先生的话是出于私心，想要打压青海剑城。但在这天的武竞中，小白的对手，没有一个能活下来，也是事实。鲜血将殿上铺设的白沙染红，尸臭味也萦绕众人鼻端，有那撑不住的，悄悄走到一旁呕吐。

　　事后，慈安寺进行了三个日夜的超度法事，为被杀的十三名武者祈福，听说也是受到孙大先生的指点。

　　小白以武竞的名义来到京城，在众人眼前亮相，确实是胸怀大志，有待价而沽的意愿。当时，修行是实现阶层迁越的最佳踏板。从京城到乡村，每一年都会举行各种各样的比武大赛，街道交通常常因此陷入瘫痪状态。籍籍无名的游侠，若能一显绝技，在赛场上胜出，马上能变得意气风发，被各世家争抢，甚至能成为某一世家的赘婿。参加御前武竞的话，就有机会得到天子的嘉奖，进而谋得一官半职，这也是修行者们共同的心愿。

　　在民间，世人会较为推祟那些有隐士风范的古人，称赞他们不慕荣利、傲视王侯的气节。但从古至今，通过修行而达到登天之境的孤高之人，只存在于传说和折转琉璃里，现实中一个也没有。修行者们从各地而来，参加比武大赛，是对于政治有着莫大的憧憬。修行不论如何精深，若不能为人所知，影响力终究有限。剑，退可保自身安危，进可理通万象，神州的修行者们想要入仕，或是辅佐名门世家，在治世之业中添上自己的一手，泽披万民，是很普遍的事情。

　　那一天胜出之后，小白的剑术受到称赞，但并没有像榜眼、探花那样被召唤到天子跟前，亲切地寒喧，加官进爵，仅被赐予了一杯表示贺意的酒。

　　受到此事的影响，各大世家也不再对他抱有兴趣。在世人眼中，小白本就个性怪癖，虽长于剑，却不是个容易相处的人。他的哥哥难楼是青海剑城下一任的城主，十分关心他的前程，劝他回家，却被拒绝。

　　剑城的人十分熟悉这一对同胞兄弟，关于他俩有很多传言。比较普遍的说法是，小白对兄长心怀怨怼。据说是在两人的束发仪式上，定下了难楼剑城继承人的身份。既是一母所出，年龄也一样，乍然之下身份的改变想必令当时的小白五味杂陈。两人原本是天真烂漫的孩童，几年之后，给人的感觉大不相同。见过难楼的人，都说他令人如沐春风，又自然流露上位者的威压，小白则爱剑成痴，不通世故。

　　小白在弱冠之前，曾几次向兄长要求剑术对决，引发轩然大波。他的举动被解读为是向少城主之位发起的挑战。就算他不是这样想的，其敏感的身份，必然会召来此种议论。

　　左右力劝难楼拒绝，说是：“兄弟阋墙，恐有损剑城的名声。”其实是怕万一难楼落败，事情难以收拾。两人天资相仿，实力应在伯仲之间，但难楼身为少主，杂务颇多，必然不能像小白那样专一剑道。

　　大伙儿都觉得，要是真打的话，难楼输定了。这种时候，拒绝小白的胡闹方是上策。

　　难楼听出话里的顾忌，他莞尔笑道：“我也想亲眼见识小白的剑法。”传话让小白择定日期地点。

　　比试定在翌日的早课上，地点还是平日练功的校场，难楼听完报告，对手下说：“这下你们可以放心了吧？”意思是小白若真有挑衅之心，便不该低调，而是大张旗鼓促成此事。

　　但即使对决只由少数人知悉，也很棘手。无论小白的初衷为何，由他引发此事看来，当初没将他定为继承人，不失为明智之举。

　　见证人只有二人的剑术老师和几名轮值的陪练。

　　两人身姿相仿，面貌也有几分相似，都穿便于行动的窄袖短打，小白是一身黑，难楼的衣服则彩绣辉煌，一看就价值不菲。

　　对峙之时，小白双眼圆睁，目光炯炯，劲瘦的身躯自然而然散发出逼人的气势，毫不犹豫地挺剑抢攻。难楼采取守势，边打边退，绝不以手中的剑与小白硬拼，多以巧劲卸其力道。小白占有上风，口中发出锐利呼喝，压得难楼没有还手之力。

　　盏茶时分过去，小白泛起潮红的脸颊渐渐变得苍白。细看的话，难楼的脚下一直在绕圈子，不觉又绕到了两人比试开始的地方。与连换七八种剑式，出招角度刁钻的小白相比，难楼的应对平平无奇，抽、带、提、压、点，都是基础剑势。他那乍看柔弱的身躯中，隐含着柔韧、绵长的剑气。

　　随着时间推移，小白剑中蕴含的霸道之气，如潮水般退却。

　　“到此为止。”看出端倪的老师叫停二人。

　　难楼即刻收剑。小白却没，一道白光杀出，泰山压顶般向难楼头上劈下。观战的陪练们看到他的剑势，俱是一惊，霎间，阴影掠过难楼的脸庞，剑尖微颤着，在难楼头顶上方一寸处停住了。

　　难楼微微一笑，那双女子般的亮丽明眸望向小白，说道：“谢谢赐教。”向他行了一礼。

　　小白涩然道：“我输了。”

　　这对兄弟就比试过这么一次。难楼身为剑城之主，剑术自有独到之处，但一生中，他未再和人比武。有人说他是自矜身份，也有人说他是输不起。

　　小白那时也被寄予了很高的期望，大家都说他是百年难得一见的剑术奇才，十九岁时，他已炼成《剑典》中包括肃之剑在内的排名前三的剑法，剑城中无人敢向他发起挑战。不久，他离开了剑城。他认为，既然无须身份不自由，大可利用这绝佳的机会，游遍五湖四海，和各流派的高手切磋交流。听闻他的决定，众人纷纷叹息：“没想到他的执念如此强烈！”他出自名门，有此等狂傲气度，倒也无可厚非。

　　之后小白一直漂泊在外，直到他五十岁之时，方才携女丹莹回到剑城。

　　那时丹莹还是个小婴儿，纵然是令天下英雄胆寒的“妖剑”难敌，也应付不了哺乳等照料工作，借着这个契机，难敌回到了阔别许久的故乡。

　　不了解内情的人，以为丹莹是难敌的私生女，其实她是被遗弃在慈安寺朱雀大路上的弃婴。慈安寺是皇家寺院，内中除了和尚，只有供养在祠堂的奇禽异兽，其中不乏天姿国色。谣言一时甚嚣尘上。和尚们将女婴送人，但人们说这女婴的来历蹊跷，心生畏惧，依旧将她丢在朱雀大路上。

　　难敌业已五十，到了向老年过渡的年龄，他无法摆脱出人头地的念头和他的烦忧，依然是孑然一身，天涯漂泊。他将自己的一生，系在剑上，作孤注一掷……踏过无数人的鲜血和失败，才成就了一些名声。然而，所谓分出胜负的决斗，只是想方设法杀死对方而已。这一年，难敌旧地重游，在慈安寺的线香和诵经声中，痛切地觉悟。

　　捡到女婴之时，她正在哭，向来手刃对手毫不留情的难敌，心中涌起了一股怜悯之情。他伸出自己粗糙的手，笨拙地逗弄她。哭声止住了，婴儿的双眼转向难敌，那是一双没有被尘世烟火熏染的无邪的眼睛，映照天空与大自然的样貌，难敌自己也在里面。

　　难敌并不追究这孩子的来历，把她抱回去了。

　　此时族中与难敌同辈的人都有了自己的事业，膝下更是儿女成行。多年来，难敌居无定所，过着游侠般的生活，回到世家，一时格格不入。大伙儿见他一个大男人，带着个嗷嗷待哺的婴儿，身边没有女人照料不方便，纷纷劝他娶妻。

　　难敌无意于此。为探究剑道，他早已摈弃多余的情感和一般人视为生命重心的家庭。年轻时，他也曾爱慕过一名女子，但彼此间的情仇纠结，终于使二人没有走到一起。

　　此事要从庚子年说起，正是慈安寺辛丑御前比武的前一年。

　　雪之华

　　小白辞别兄长，旅行学艺，不觉历经七个寒暑。他由白雪皑皑的祁连山出发，走过结冰的黄河，翻越秦岭，往南方各地游荡。独自行走江湖，过的是餐风露宿，朝不保夕的生活，和以前的养尊处优大相径庭。血气方刚的小白，在漫长的旅途和数不尽的白刃相交中，也渐渐蜕变了。身为天下第一剑派的传人，到头来，小白感到能做自己对手的只有兄长。也不是没遇到高手，甚至败于他人剑下，但他并不在意。他反而能够借由这些失败，确认自己的不足，借以突破新的境界。只有兄长带来的挫败感无法克服。

　　他已非年少，明白在这个世家当道的天下，兄长所处立场的暧昧与所承担的责任，纵使剑术达到再高境界，自己也不会再有与其一决雌雄的机会。离家生活了七年，小白才体会自己心气的高昂。

　　又见白雪皑皑。

　　在高约千余丈的天山，高空上的雪云终年不散，山上积雪也终年不化。这里是生命的荒原，极目所见，唯有冰雪无垠。沿着完全没有道路可言的陡峭山脊，小白向最高处的傲峰进发。

　　地理上而言，这是旅途的最后一站。小白探知，号称天下第一剑的隐世生也在傲峰。此乃天赐的巧合，若能与其比试一番，那就不虚此行了。七年来，小白走遍天下，打遍东西南北，武林中也无人再敢向他发起挑战，因为那是自取其辱。小白二十六岁，已是高处不胜寒。

　　而天山之寒更上一层。

　　踏错一步就可能会死。在登山的过程中，小白终于明白，那人为何挑选傲峰作为居所。登山和剑道相似。越是向上攀登就越是力不从心，越向上掉队的人越多，很多登山者就这样永远留在了雪山中。

　　时近午时，小白找到一大块突出的岩石，靠着它坐下喘口气，又从包袱中取出干粮，就着雪吃了起来。突然，他停止咀嚼，因为，他听到风中隐隐传来女子的歌声。

　　越过雪线之后，他还未在山上遇到过一个人，更何况这女子声音颇为娇美。小白深感诡奇，不禁想起当地关于雪女的传说。那是在雪山出没的妖怪，美丽而又恐怖，引诱男子与其交合，男子若想离开，雪女便将其完全冰冻，取走灵魂食用。

　　“浴兰汤兮沐芳，华采衣兮若英……”

　　歌声在山间形成回音，逐渐地升高，现在他可以确定这名女子是从山上下来，速度奇快。须臾间，人影已奔至眼前。

　　“咦？”

　　女子一惊，猛然止住脚步，她那黑色的垂发却不止，依然向前飘动，拂过小白的面庞。

　　金色的阳光，映在雪女白若新雪的肌肤上，透出玉一般的光泽。小白被她的美貌震慑，茫然伫立。

　　雪女也打量着他。

　　他们此时并不知道，这惊鸿一面，就是彼此孽缘的伊始。

　　没错，雪女正是隐世生之女，得知小白想和父亲比试，她一口回绝：“请回吧，家父早已封剑。”雪女十分清楚父亲剑术的可怕，她不忍这名青年丧生。

　　然而，小白跟踪她，还是找到了隐世生，那是个其貌不扬的老头，裹在臃肿的棉服里，又黑又小，双手畏寒似的抱在胸前，只有一双三白眼还算精神。

　　小白郑重地向他行礼：

　　“若有幸与您过招，在下希望能尽情施展平生所学。”

　　隐世生靠缩在梳背椅上，面无表情，也没看他一眼。小白重复一遍，隐世生向他抛出一个出人意料的问题：

　　“你杀过人吗？”

　　“有……”小白出自名门，从小接受“仁义礼智信”的教育，性情并不暴虐，和人比武都是点到即止。在不得己的情况下，他的确杀过几个人，那并非愉快的回忆。

　　“杀我呢，有决心吗？”

　　小白面带微笑的表情变得僵硬起来。何出此言呢？他想反问，却感觉无形的压力和深意由对面传来，令他无法简单开口。

　　雪女捧着茶盘从门口走进来。

　　“你已败了！”隐世生断然说道。

　　“有何证据？”小白冷笑接话，随即感到了一股令人毛骨悚然的杀气，他“啊”的向后惊跳，已来不及，隐世生的右手随意地伸展开来，拔出了左胁下的佩剑，剑刃顺势挥出，一道白光闪过，小白仰面倒下。

　　雪女一径低头，擦拭打翻的茶水。

　　“别收拾了，”隐世生步向小白，首度凝视着他，眼里发出和之前完全不同的光芒。“此子还有气。”

　　之后，小白成为隐世生的门下。

　　“既然败在我的手下，就得听命于我。”

　　隐世生是个散修，在东宋，异类无疑。他一生只忠于剑。听说他的妻子是青城慕容家的小姐，因干涉他练剑而被休。他为精进剑术，不惜让自己进入濒死之境，那种时刻，人会被激发出野兽的本能而有意想不到的爆发，这正是他的独门秘诀。

　　隐世生的剑道十分残酷，称为“极剑道”，与人相争时，必斩决对手。小白伤好之后，检视身上的剑痕，一剑，斜斜由右腰划至左肩，完美地将身体分成两半，他想这人冷静得可怕，大概要达到剑术中的化境，才能在杀人时有这种稳定的气度。

　　隐世生因狷介的个性，傲视俗流离群索居。到了接近死亡的晚年，他也像一般武术家那样，有了将毕生所学传承的俗念。世间奇行往往因执迷而起，隐世生迷于剑，以至于对一般的人情酬酢毫无热情，他不和人往来，极剑道再厉害，影响不过尔尔。反之，如慕容氏那样在青城任教，学生却可以遍布天下。躯体步向衰朽时，才有了反思过去的契机，然而再来一次的话，也无法违逆本性而活吧？不错，他舍弃自己的本名，改称隐世生，并非大彻大悟，而是命运已将他推到了不容于世的地步。

　　就是在这样无法豁达的心境中，隐世生等来了小白。

　　两人在毫无遮蔽的雪山顶上，顶风冒雪展开修行，这是一场漫长而持久的意志的较量。隐世生的剑术具有无情的本质，动手时，毫无愤怒，毫无预谋，仅为探求剑术技巧，就可以冷静的杀人。出身名门世家的小白，是因对政治抱有憧憬而走上剑途，说到底，他厌恶杀人的剑术。但是，政治实质上是不流血的战争，其残酷远超常人想象，跳脱不出霸道的范畴。

　　自古以来，武者推祟一对一的公平对决，为了绝对的公平，用暗器或者在兵器上涂毒都为人所不齿，用迷药更是小人所为。政治家为达目的，往往不择手段，无所不用其极。从未真正进入政治圈的小白，对这些是无法想象的。被称为剑痴的他，内心深处暗藏着和隐世生一争高低的念头，理所当然。随着时间流逝，半强迫性的学习，变得忘我而投入。

　　山上荒凉而贫瘠，唯有雪女的身影不时出现眼前，为日子增添一分亮色。她背负着和小白相仿的命运。或许是有所预感吧，少女那含情的双眸流露忧色，时常带着复杂的表情望向他。

　　时值初冬清晨，多彩的霞光映染雪峰，白雪呈绯红状与天边云霓辉映，美不胜收。

　　隐世生与小白站在傲峰之巅，相对而立。雪女无声仃立一旁。

　　对峙的两人俱是左脚撤后半步，右手按在剑柄之上，姿势宛如镜像翻转般对称。

　　微风从山谷吹来，拂动他们的衣角和发丝。

　　……不知过了多久。

　　旭日一出照剑吐寒芒。

　　隐世生与小白同时跃身扑出，人影错落剑光交闪，雪尘未定嘈杂已停。双方距离只在两步之间，顺着脚步看往上半身，隐世生的剑压逼在小白的颈侧，小白的剑刃，已刺入隐世生的心窝。

　　“啊！”雪女发出一声惊呼。小白归剑入鞘，隐世生鲜血狂涌。

　　“等得我好苦哟！”隐世生将死的眼中，流露欣慰与感叹的神情，随即倒地不起。

　　“抱歉……”

　　翌年，赵天子身边，添了一位红袖添香的佳人——莲妃。五年后天子卸任，后宫新人换旧人，独留莲妃，任尚侍。尚侍这一生中，执着于杀死难小白，至死方休。辛丑御前比武之际，那一十三名对剑痴发难的青城剑客，就是她所指派。

　　地狱门

　　难敌在剑城的居所，是在北郊横塘桥附近的雪庄，与本家遥遥相对。他对外课徒，维持生计。慕名而来的人，发现他教授的只是《剑典》上粗浅易懂的内容，不免大失所望，纷纷离去。剩下的弟子大多出身一般，资质有限进不了青城，有几个还穷得叮当响，束修都凑不齐，难敌皆不以为意。

　　剑术修行所中，雪庄是不入流的，不过，它在当地却很出名，被叫做地狱门。此地发生过骇人听闻的流血事件。

　　那是难敌刚搬来不久的事。他回老家是为避开尚侍。多年来，尚侍不断派出杀手，如附骨之疽一般追踪着他。他无法摆脱他们，在杀戮的泥沼越陷越深，也一步步地印证着隐世生的极剑道。

　　“天道不仁，以万物为刍狗。”隐世生在傲峰之颠，见到万里荒寒，寸草不生的景象而大为感动，“世人都以流放为不幸，而我放逐此生，不但毫无这样的感受，反而感到这不毛之地犹如极乐净土。”他认为，修行应顺应天道，剑是凶器，剑术是杀戮之术，剑者在死生之间徘徊，正是悟道的关键所在。

　　尚侍也在看不见的棋盘上进行着生死搏杀。她下的是权力之棋。二十四年过去了，天子已换过三届，赵靖退位后，因政治清算被逼自戕，尚侍背靠青城，却能在宫中执掌诏命多年，屹立不倒、权倾一时。

　　剑城属世家重地，外人不易进入，难敌是考虑这一点，才决定在此落脚。但他又担忧，这一举动将挑起本家与青城的对立，他知道那个女人决不会轻易罢手。

　　果然，一天夜里，难敌在梦中感觉异样的气氛，猛然从被窝中弹跳而起，恰好躲过了从地底偷袭的一剑。这一次，敌人势在必得，布下了天罗地网。难敌抱着丹莹，在狭窄的室内左冲右突，只觉前后左右都是索命利刃。最后他破窗而出，在庭院中大开杀戒。

　　由仵作上报的卷宗可知，死者共有八十八人，其中三名是庄内下人，其余全是杀手。这些人的死状十分惨烈，有的脑袋和脖子分开，有的身体裂开两半，有的头顶被削去露出灰白的脑质……血腥味招来了大群乌鸦，在庄子上方盘桓不去。

　　关于此事的传言被青城压制，一年后方才传到紫宸殿，震惊朝野。尚侍以外通朋党之罪被弾劾，幽禁于承露台，不久病亡。

　　这件事发生以后，庄里不再聘用下人。丹莹是难敌一手抚养长大的，一应琐事无微不至。丹莹断奶后，难敌在庭院辟出一块三丈见方的空地，充作露天校场，挂牌招收弟子。

　　授课时，被放在偏厅的丹莹时而哭闹，听到她的动静，难敌道一声“抱歉”，马上前去察看。留下来的弟子交头接耳，“听说尿布也要老师换的，”大家啧啧感叹。稍大一些之后，丹莹就能满院跑了，她长得那么可爱，就算任性地打断上课，要人陪她玩耍，也没人忍心怪她。她的右眉尾部一带，有一颗痣，人家说，那是桃花痣哩。

　　女孩子长大了要学才艺，首推裁缝。上流家庭或富裕的商家女则会从琴棋书画中选择一二。丹莹从小熟稔剑所的氛围，看到别人练剑，她也抢着摆弄。有人看不惯，劝难敌管管她。难敌说：“这又不是什么大不了的事。如果有心，她可以跟着修炼。”

　　便削了一支两尺长的短木剑给丹莹。弟子们练习时，丹莹也拿着短剑比划，倒也似模似样。

　　不过，她三天打鱼，两天晒网，根本想不到勤学苦练。说白了就是小孩子心性，一时好奇罢了。

　　丹莹为折转琉璃流泪是在十三岁。

　　那不是她第一次听戏，但懂得欣赏折转琉璃，是从十三岁那一年开始。性情要强的丹莹竟在众人眼前泪如泉涌。曲毕，琉璃子阿铃师傅摘下面具。丹莹边哭边向难敌请求：“父亲，快快赏赐师傅！”

　　丹莹迷上了折转琉璃。所有剧目中，她尤其喜欢“琉璃七煞”中的《化人》，曾经在一个月之中连续十天跑去欣赏，屡看不厌，沉迷其中。

　　一些知道她来历的人，在背后窃窃私语：“她身上到底流着妖怪的血，天性是改不了的。”他们将丹莹的未来比拟成《化人》中的那只奇禽，说她妖姿媚态，“从小缺乏管教，说不定会变成一个可怕的女人。”

　　青鸾栖于峻祁之山，时常踞立在山巅最高大的树上眺望列城，生出“百媚于山，千媚于城”之感。因恋慕人类，鸾鸟忍受巨大痛苦化为人形，进入城市与人类相会。入城后，几经波折，为人骗失金属，遂怒之，凭风而上口吐大火，将城市完全焚烧。

　　奇禽亦力竭坠火而死。

　　丹莹对朝宗的爱意，大概也潜藏着和青鸾相似的浓情烈意。

　　朝宗是现任城主难圭的第七子。他的生母养珠出身低微，只是剑阁一名为人捧剑的剑婢。难圭的夫人出阁前，养珠也曾为她捧过剑。可想而知，这段情缘对难圭而言仅是逢场作戏。当他获知养珠怀孕时，并不打算公开两人的关系。养珠深觉忧郁，产下一男婴不久便亡故了。朝宗在剑阁长大，被阁主秦纯钧收作弟子。

　　剑城以剑立足世间。朝宗的祖父难楼这一代，最出名的高手要数难敌。可惜难敌向有妖剑之名，为剑界主流所斥，且难敌至今也没有传人。难楼的子女中，没有天分特别高的。当时京城方面催促他在几个子女中选一人以继承家业，难圭作为三男，由于与剑阁结亲而一举超过两个哥哥，被选作嗣子。但难家剑术人才凋零的颓势仍在继续。

　　朝宗天资卓绝，令人侧目。他五岁学剑，六岁能解剑谱，十三岁时就得到师父的真传。从那时起有外人到剑阁要求比武，阁主一定让朝宗先上场，三年来，还未有人赢过他。朝宗就算在高手如云的剑阁，同样受人敬畏。大伙儿议论纷纷，照这个势头下去，剑阁早晚是他的囊中之物。

　　十六岁时，朝宗奉师命来访剑城，如众所瞩目的慧星般风光。

　　当时社会上因频繁更换天子导致政治气氛愈浓，难圭由于自身经历的缘故，对嫡长子继承制并不坚定，他见朝宗举止非凡，便动了让其认祖归宗的心思。

　　这需要得到夫人的首肯。

　　夫人善妒而专权。“大事情必先经过夫人方可做决定”。这是府里不成文的规矩，夫人因而有了悍妇的名声。当难圭提出要认回私生子时，夫人没有异议。

　　不过，她有一个要求：朝宗须去雪庄学艺，待学成归来，方可办理仪式。当然，若朝宗能与难敌一战，证明自己的剑术比难敌高明的话，此条可免。

　　夫人的用意，可能并非事后众人议论的那样恶毒。她具有能够欣赏难敌剑术的眼力，也是少数没有将他遗忘的人。

　　老城主难楼在世之时，对胞弟多有照拂。他鼓励族中子弟入雪庄修行，希望他们中有人能继承难敌的衣钵。当时一度有这样的谣传：得难敌秘剑者，天下无敌。

　　那些贵族少年怀抱野心来到雪庄，见到个一闲下来就洗尿布带孩子的老头儿，教的呢，不过是《剑典》上司空见惯的基础剑理，一起在此学艺的，还是一群乡巴佬，他们将雪庄之行看成是乡间小憩，也就不足为奇了。

　　妖剑之种种，恍如一梦，江湖上已经没有难敌的名字。

　　朝宗与难敌的比试，共计三次。

　　第一次的比试，没有直接交手。

　　时逢三月，朝宗到时，庄内弟子们正在嬉闹。庭院里的桃花正灿放，不时有阵风吹来，花瓣纷纷落下……便在此时，拔剑斩向花瓣，以在花瓣落尽前斩到最多者为胜。丹莹也在此列，她一袭红衣似火，跃向半空，手中寒芒连连闪向花瓣，众人皆屏息观看，醉心于她的美技。她发现朝宗后，剑势一缓，随即收剑落地，在与他相距约三尺的距离立身不动。

　　但从她剑尖飞脱出的一片花瓣，仍徐徐向朝宗而来，翩然飘落在他的脸庞。

　　朝宗伸手捏住花瓣，茫然向丹莹递送过去。丹莹一怔，双颊飞红，斥喝道：“无礼！你是何人，报上名来。”

　　朝宗递交拜帖，透露向难敌请教的意愿。丹莹按耐住胸中莫名悸动，带他去找难敌。

　　难敌当即回绝：“我已封剑，不和人比武。”

　　朝宗思索过后，指着庭园一隅说道：“若并非持刀相向，而是以那里的桃树作为试剑对象呢？万望成全。”

　　此话出人意表，难敌遂对朝宗另眼相看，答应了他。

　　首先是朝宗，他剑悬腰际，穿窄袖紫衫，以结式折上巾束发，静立桃树之下。轻风吹过，落花蔌蔌地，落在他的身上。

　　不久，风停了。朝宗拔剑出鞘，顺剑势向身前的一根桃枝削去。他的动作很慢，如被定格，与一般剑术大相径庭。桃枝一碰剑刃即断，朝宗轻握桃枝，原来到此刻为止，枝上的花瓣未有一片掉落。

　　众人正在赞叹，朝宗身旁的桃树忽现异象，整棵桃树如同泣泪般，所有花朵骤然坠落……

　　朝宗含笑将花枝献上，难敌接了，让丹莹养在瓶中。

　　接下来难敌出场，他个子比朝宗矮小，借用丹莹的佩剑也不会不便。不过，他穿着家常的粗葛衫，拿着剑委实有些不伦不类，走向桃树的架式也很一般，没有高手的气势。到了树下立即拔出剑来，很随便地比划了一下。树枝咔嚓断了，落到了地上。

　　难敌拾起树枝，让弟子递给朝宗：“这一枝，就送给你好了。”

　　朝宗的嘴动了动，终于没说出什么来。他决定不跟老人计较，拿着花枝回去复命。

　　夫人听他讲了比试过程，又拿过花枝看了，判定朝宗落败，朝宗不服。夫人命侍女拿来一个花瓶灌水，将桃枝插入其中，对朝宗说：“三天。”

　　三天后，桃枝上原有的花苞也盈盈绽放，并无异常。

　　朝宗心中纳闷，又去雪庄看自己削断的那株桃枝，发现那一枝已有枯色，花瓣掉落大半，花苞也蔫了吧唧，看样子是开不出来了。

　　朝宗心悦诚服，投入难敌的门下。

　　雪庄没有出过特别有名的剑客，人都说难敌藏私。其实难敌由于经历之故，对习武的态度与一般好勇斗狠的江湖人不同。尤其是抚养丹莹后，更不喜比武杀生。他教导弟子并不严厉，也不以勤学苦练来要求他们，弟子们有私事可以随意来去，不想学了就直接离开，一言以蔽之，他课徒漫不经心。

　　下雨留在庄内授课，晴天则外出钓鱼，让弟子自行练习。朝宗来了，他的态度一如从前，并不特别对待朝宗。

　　朝宗比较过两株桃枝上的切口，对难敌的剑术感到不可思议。花若离枝，必死无疑，而难敌虽然砍下了桃花，那花好像还活着似的……世间剑术，不论何等高明，都是以杀死对手为目标。难敌的剑，却是“不杀之杀”。

　　他对回到父亲膝下，抱有志在必得的决心，见难敌的剑术如此奥妙，更是心动不己，于是郑重向难敌求教。

　　“这只是雕虫小技，”难敌指点他：重要的是观念的改变。一般的剑术，只是穷究致胜的法门。说到底，拿剑的是人。练剑的首要之务，是回归人之本性。何谓本性？小儿落地啼哭，老者垂死挣扎。人有七情六欲，想吃好的，穿好的，事事力争上游，心头不快便眉头紧锁，甚至时有淫乱之举，诸如此类……若能通达人性，以天道运行作为剑锋的意识，便能挥出不杀之剑。那时可知，人类的巧思与谋略，与森罗万象相较犹如儿戏。

　　此话难敌也对其他弟子讲过，但被认为过于高深莫测，在实际对战中用处不大。朝宗曾经受到名师调教，对剑理有很深的了解，因此他能看出，难敌直接点出事物的本源，器量非凡。然而，超脱人身桎梏，把自身置于宇宙之中，和天地融为一体，效法自然，这一想法存在放逐社会的危险。

　　朝宗一心修练，与此同时，青春期特有的骚动时时扰乱他的心房，更何况丹莹正处于花季。她穿着华美的绯色衣裳，像一朵云那样轻盈地从朝宗身边飘过，他每次都有一种从睡梦中被唤醒的感觉，用眼睛追寻她的身影。“桃花一簇开无主,可爱深红爱浅红”，庄里没有其他女人，外面的人对丹莹便有些闲言碎语。

　　不知从何时开始，朝宗对丹莹越来越冷淡，他通宵达旦地练剑，举止迟缓而无精打采。接着，在某日的白天，朝宗将独自一人待在房间的丹莹扑倒，向她求欢。丹莹没有拒绝。

　　朝宗因身世暧昧，自小饱受白眼，他十分珍惜得来不易的一切。他知道自己与丹莹绝不会有结果，还是与丹莹结缘，这何尝不是顺从本心呢？他如此安慰自己，到底内心无法坦荡，挥剑之时，剑气涩阻不畅。

　　第二次的比试，朝宗败得毫无悬念。

　　在他的洞房花烛夜。

　　朝宗娶的是夫人的侄女，也是他青梅竹马的师妹秦玉，人称剑门碧玉，有闭月羞花之貌。这门亲事亲上加亲，两家都很满意。

　　师妹比朝宗小一岁，正值破瓜之年，她用微颤的双手接过朝宗递来的交杯酒，在唇部沾了沾，随即一饮而尽。白皙的双颊，因紧张而泛起潮红。

　　朝宗轻轻一带，新娘子柔顺地倒在他的怀里，散发出少女特有的馥郁芳香。朝宗的手从她宽松的衣襟伸进去，轻轻地将她按倒，俯下身去……

　　罗帐之内的两人，沉醉于男女激烈的欢乐之中。躺在朝宗身下的雪白胴体难耐地扭动，由于兴奋而发出的喘息，渐渐急促浓重……突然，秦玉身体僵住，发出一声惊叫。

　　有人正用剑挑开罗帐，但又随即放下来。

　　朝宗迅速拿起滑落一旁的衣服披在身上，并用锦被将裸体的新娘遮住，以免她被看见。

　　“……谁？竟敢如此无礼，擅闯他人寝室？”

　　“穿上衣服吧，朝宗，你衣冠不整，如何接受为师给你的新婚贺礼？”

　　朝宗的脸原本因羞愤而涨得通红，听到难敌的声音，血色逐渐消退：“……好意心领，此时此地多有不便，还请老师择日再来。”

　　“无妨，你不是一直想挑战为师吗？今天我就和你比一场。”

　　难敌的声音，和平常不一样，非常的严厉。朝宗明白，这是对自己背叛丹莹的报复。隔着罗帐都能感到一股杀气，那是神挡杀神佛挡杀佛的必杀之气，朝宗背上冷汗淋漓。

　　按照难敌的指示，秦玉在两人中间点了根蜡烛。

　　一灯如豆，映照披红挂彩的新房。难敌站在一边，朝宗穿好衣服之后，向难敌行了一礼，站在另一边。

　　难敌的视线看着眼前的烛火，而他并不是在看着眼前的烛火。

　　朝宗亦如是。

　　两人就这么站着，纹丝不动，像两尊不动明王塑像，同样的静谧。

　　轻风不时从窗口透入，吹得烛火摇曳闪烁，将两人的影子映得飘忽不定。

　　……不知过了多久。

　　蜡炬成灰，对峙的两人没入黑暗。

　　就在这一瞬间，伴随着金属交击的声音，黑暗中，爆出了白亮的火花弧线，接着是朝宗的惨叫和他倒地的动静。

　　秦玉重新点起蜡烛，火光照亮了室内的场景，她只看了一眼，蜡烛又掉了下去。

　　朝宗双腿间血肉模糊一片，有个很重要的物事已经消失不见。

　　丹莹褪去内衫，让难敌用绞干的湿汗巾给她擦拭身体。她溢奶很严重，不这么干的话，一天下来得换七八套衣服。祼露出来的腰肢还很纤细，乳房鼓胀丰满，突出在消瘦的身体上。她才十七岁，皮肤却没有光泽，苍白憔悴，显得很不健康。

　　一年来，丹莹和朝宗有过多次暧昧关系。她变漂亮了，但是她懂得了恨。朝宗为掩人耳目，劝说丹莹用牡丹根堕掉了他们的第一个孩子。这损伤了她的身体。四个月前，丹莹被朝宗抛弃。她发现自己又怀孕了。

　　或许怀孕让人变得神经质吧，丹莹变得十分任性，她从小娇惯，再加上身体不适导致的故意刁难人的心理，简直不让难敌有片刻松弛一下的机会。

　　一会儿嫌热，难敌拿起团扇替她打扇，一会儿嫌冷，难敌给她加衣服，一会儿又要难敌倒水给她喝，拿这拿那，饭菜总是不合胃口，难敌就一遍遍重做，甚至擦身按摩这种贴身的事情难敌也不避讳。丹莹小婴儿的时候就是这么被照顾的，她已经习惯难敌的百依百顺。和朝宗在一起时，她压抑自己迁就对方，到头来，她补偿性地使唤难敌。弟子中有人觊觎丹莹的美貌，说着替老师分忧云云，企图进入她的屋子，丹莹直接让其“滚”。

　　丹莹不再抛头露面，像一般的世家小姐那样整天笼闭家中。但她怀孕的消息还是不胫而走。

　　不久本家来函，以血脉之情劝说，要求将丹莹接回宅邸生孩子。难敌以孕妇身子荏弱，不宜劳顿为由婉拒，并且声明将来孩子出生，会由自己收养，不论男女，皆会成为剑痴的传人，不会回到本家。难敌回复，想要孩子的话，朝宗以剑输赢。

　　这是丹莹的意思。

　　丹莹生下一个男孩。

　　朝宗能够被确立为嗣子，是得到了剑阁的支持。朝宗是阁主秦纯钧的得意门生。朝宗五岁学剑，展露不凡天资，从那时起秦纯钧便亲自教导他，朝宗成年后，又将唯一的掌上名珠托付于他。朝宗自小无父无母，如野草般成长，一直是从秦纯钧身上感受父亲的慈爱，对他十分亲近。

　　当时朝宗和难敌的比试，只有秦玉看见，事后当然没有声张。但天下没有不透风的墙，很快此事就在坊间疯传，一夜之间，剑城沦为笑柄。手里的香饽饽转眼成了烫手山芋，难圭自觉难堪，又同剑阁商议改嗣之事。

　　秦纯钧不予置评，只是提出让朝宗回剑阁修炼一段时间。

　　朝宗身心俱创，万念俱灰。

　　但他后来还是恢复了。是的，是时间治愈了他，是时间像水滴石穿一样穿透了他。

　　他在床上躺着，澡也不洗，饭也不吃，浑浑噩噩，不知道过了多少日子，一度在生死线上徘徊。但生命本身的力量不让他死，在绝望和重压中，慢慢地蓄起了一种新的势能。

　　回到出生与长成的地方，他又成了那片无处飘零的叶子。犹如一叶浮水，在人生的河流中逆行，这是因为自己没有经得住考验诱惑……一帆风顺之际，朝宗绝不会审视自己的浅薄。

　　经历过彻底、绝对的崩坏，他才发现自己是无法割舍剑的。

　　就此死去的话，恐惧随之消失不见。朝宗在濒死的梦境里又握住了剑。他翻来覆去，翻来覆去，终于又爬起来，拿起剑看着，看着……冲了出去。

　　那是某个黄昏。

　　校场中练剑的弟子们走得差不多了，傍晚庭院的洒扫也已经结束。留下的两三名弟子看到蓬头垢面，貌若野人的朝宗时，被吓了一跳。

　　“啊，朝宗师兄！你的伤好了吗？”

　　朝宗径直从他们身边擦过，到后厨去了。他们事后讨论，朝宗的眼神慑人，如被鬼魅附身。

　　成为阉人的朝宗，不再会像以往那样因女人而分心。从早到晚，他将全部精力投入剑术。

　　当时谣言四起，很多人都等着看他的笑话。争论的焦点除了少城主之位花落谁家，还有这场名门联姻能存续多久。

　　出乎众人意料，改嗣的事城主一直不发话，而新婚的少夫人对丈夫似乎也没什么不满。听说为了给丈夫祈福，少夫人连续百日到庙里参拜，正是她的执着感动了神明，让朝宗重新振作了起来。

　　其实本家看不顺眼朝宗的人很多，认为他根基不稳，行事太过张扬，他遭此横祸，大家也多是幸灾乐祸，说他咎由自取。谁也没有想到的是，朝宗竟能忍辱负重，卷土重来，实在令人赞叹。

　　他已不算是男人，却成为一个真正的剑客了。

　　如此这般，众人皆翘首以盼朝宗与难敌第三次的比试，那是在壬午年三月初五，正是朝宗奉夫人之命，第一次来到雪庄的日子。

　　那一天，朝宗与难敌自然是众所瞩目的焦点，而两位被卷入不幸的美女也双双现身比武现场，更是令围观的人们兴奋不已。

　　跟随在朝宗身边的女子容颜秀丽，举止优雅高贵，自然是系出名门的秦玉。她的衣服并不华丽，为白色的襦裙，披帛也是白色，无边无际的雪净，在她的身上漾展开去，使她的美更加凄绝了。

　　丹莹只比秦玉年长一岁，但身体已经熟透，饱满的胸部，凹凸有致的躯干，在红裙衬托下更显婀娜多姿。如果说，秦玉美得令人不忍亵渎，丹莹则具有成熟艳女的风情，令男子情欲顿生。

　　孩子出生后，丹莹并不哺乳，只是丢给难敌，自己则夜夜跑出去听戏，和不同的男人唱和交际。恣意纵情的生活为她招来了骂名，甚至有好事者列出她入幕之宾的名录。难敌也在其中。

　　其实难敌从未逾矩。

　　正如前面已经说过的，他与那位天山雪女有太深的牵绊，终身不娶。而他对丹莹寄予的感情……比一般的恋情更深，却隐而不发。

　　朝宗第一次来的时候，难敌就觉得不安，他从那张与兄长相似的脸上看到自己的幻影。后来朝宗入住雪庄，和丹莹两情缱绻，更加深了他的不安。与此同时，他感觉到往日的爱情又复苏了，在两个年青人身上得到了重生。朝宗和自己有血缘关系，更让他觉得这一切是宿缘。

　　爱恋养女丹莹的不可能性，就如天日昭彰般的无需怀疑。难敌因此可以放心地为丹莹奉献，陷入爱情。

　　难敌恪守礼节，坚守爱情的纯净。然而爱情不仅是往日的幻影。愈将这份恋情比拟作不可能，造成的结果是他更彻底背叛本心。

　　难敌六十八岁，已是风烛残年的老人，他始终不能脱离俗人的意念和烦忧而真正地表现人性，实践他的剑禅一心。

　　红日西坠，地平线上绵延的山丘仅剩半边夕阳，余晖照耀整座雪庄，一切尽皆沐浴在红光中。

　　这是黑暗前最后的辉煌。

　　庭院中剑气纵横，花叶飞舞，映着天边的霞光，其红如血……剑者辉煌的姿态出于其间，美丽之极，令人产生一种错觉，仿佛是周遭的一切也染成了红色。

　　当太阳完全落到地平线以下时，对决也已结束。

　　两人静伫不动，只有被风吹落的桃花花瓣，仍在飘零下落。不久，其中一人倏然倒下。众人定睛观来，屹立不倒的人，是朝宗，只见他白衣染血，凭风而立，那秀丽的风姿，美得令人屏息，就像是随时会消失般教人惊恐不安。

　　在欢呼声中，朝宗分开人群，前往丹莹的卧房。

　　房内一片昏暗，尚未点灯。丹莹静坐其中，不动犹如磐石。

　　“让我看他。”

　　“如何，不知您看了是否满意？”

　　丹莹边说着，点起烛台，摇曳的灯火照耀在朝宗脸上。他定定地看着，脸上淌下两行热泪。

　　一把锋利的宝剑涂满鲜血，婴儿被插在剑上，如同洁白的献祀羔羊。

　　“……卿卿，你什么时候开始变得这么多愁善感啊？哈哈哈哈！”

　　丹莹的笑声冷酷，不带情感。

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　　柳无色 sunasty star

　　银行职员，于2019年参加后山学堂的写作课与东宋世界征文创作，由此契机，开始创作，代表作《飞鸟·青鸾》、《世家·饮水》、《折转琉璃·云上的日子》、《星海·小村谣》等。古龙书迷，日常吹古。

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