19岁女将反清被捕，遭羞辱凌迟两天，内脏被清军掏出活祭，太凄惨

　　女中俊杰，骁勇战将，自古有之，但因为史书上记载的甚少，人们知之不多。而人们所晓得的，都是从评书、正史中看到的。如穆桂英、樊梨花、佘太君、花木兰等，这些在历史上并不存在，她们的骁勇自然也就不存在了。但中国历史上也有很多真实存在的巾帼英雄女中豪杰，比如著名的梁红玉，南宋名将韩世忠之妻，虽然是武妓出身，但武艺高强，曾经辅助夫君擂鼓战金山，大破金兵，使得其留名千古。周秀英，江苏青浦白鹤塘湾人，是清末上海小刀会起义著名女首领。周秀英自幼习武，善使大刀，且精于刀法 。清咸丰二年（1852年），在周秀英及其父周立春的带领下，青浦农民群起武装抗粮。同年9月，周秀英率领乡民连续击退清军进攻，周秀英手提大刀身先士卒，白鹤江一仗，打得清军落花流水。次年，太平军攻克南京，周秀英父女与小刀会首领刘丽川一起发动嘉定起义，农民起义军先后攻下嘉定、上海、南汇、川沙、宝山、青浦6座县城，并改用太平天国年号；清廷调动苏、松两地驻军进行反扑，连攻青浦，农历八月二十日青浦城陷，周立春力竭被俘，英勇就义。19岁女将反清被捕，遭羞辱凌迟两天，内脏被清军掏出活祭，太凄惨

　　后来为了继续反抗清政府的腐朽统治，周秀英加入太平天国起义军。由于周秀英使得一手好刀法，之前就颇有战绩，太平军的将领对她很器重，并且委以重任。不久，周秀英的父亲英勇就义，周秀英率部退到上海继续战斗。清军将上海城团团包围，起义军没几天就缺乏军粮，周秀英不得不下令展开突围，一路上她用“开四门”刀法杀敌无数，然而最终还是因为寡不敌众，落马被俘。对于周秀英被俘后下场如何有很多不同的说法，一是周秀英在突围战斗中就已被杀死，后来清军只不过是将她的遗体剥光示众。还有一种说法是周秀英在突围中只是被洋枪队打伤，之后落入清军手中。清政府本就对周秀英恨之入骨，还曾悬赏500两白银换取周秀英的首级。清军为了处决周秀英专门请来当时有名的“江南第一刀”赵毒刀，行刑者将其剥光凌迟示众，后来还用她的心肝进行活祭。

　　不久后，受尽折磨的周秀英被判处凌迟处死，对她的凌迟之刑竟用了两天之久。先是片割身体四肢及其他部位的肉，肉割尽了就开膛破肚，掏出心肝活祭，死得极惨，号称江南第一剐。而这个被处以极刑的女英雄当时仅仅十九岁。

　　周秀英作为小刀会的首领人物名气比较大，而且她又不畏强暴，不惧权贵，是一代女中豪杰，所以她的死非常受世人关注。同时，周秀英的首级悬赏价格非常高，据传有500两白银，因此清军每杀死一名女将都希望是周秀英，这样以讹传讹周秀英的死就成为世人的谜团，到底是凌迟周秀英还是斩首周秀英，已无人能知。根据史料记载，周秀英是在咸丰五年时，由于义军处于断粮困境，清军和英、法侵略军趁机围攻义军。周秀英摔部且战且退，在上海虹桥附近突围时，应用就义。这种说法应该是最具说服力的，因为战死说有时间，有地点，有杀死她人的姓名。只是战死的地点和过程有不同的说法，至于凌迟周秀英应该是属于野史中记载的。

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