美媒：高等教育并没有推动社会流动

对美国人而言，高等教育是通向成功的阶梯——只要努力学习，就可以进入中产阶级。大学学位有助于保障工作和财务安全。现如今，这个阶梯已经摇摇欲坠。美国教育部的数据显示，来自社会经济底层的学生中只有不到15%在24岁拥有学士学位，而中等收入和高等收入人群中，美国学生的大学毕业率飙升。2019年12月31日，美国《高等教育纪事报》刊发卡琳·费舍尔 (Karin Fischer) 的文章，对这一问题进行了讨论。

　　高等教育促进社会流动性并不是一个全新的概念。1947年，美国总统高等教育委员会（后更名为杜鲁门委员会）提出，将更多的美国人送入大学应成为国家的优先事项。为了能将大学升学率提高至少一倍，该委员会呼吁联邦政府为有需要的学生制定经济援助计划。同时，委员会成员还在报告中写道“民主社会不能容忍仅有富裕阶层能接受教育。如果上大学的机会仅限于高收入阶层的人，那么社会阶层将一成不变，而这不是美国想要的未来。”

　　现如今，提高大学入学率已经成为当务之急。对于大部分美国人来说，获取一个高等学位已经不再可有可无，而是生存的必要。佩尔大学高等教育机会研究学院的资深学者托马斯·莫滕森（Thomas G. Mortenson）说：“经济的变化使社会对教育的需求倍增。我们的世界已经改变，进入中产阶级的唯一途径就是接受高等教育。”那么，高等教育为何无法实现其初衷？

　　原因之一是学费的增长。随着大学学位对于经济福祉变得越来越重要，理想的状态是每个人——无论其家庭背景——都能通过自己的努力得到学位。然而，美国各个联邦、州，甚至大学的计划和政策已经发生了转变，开始取消一些帮助学生支付学费的奖助学金政策。以佩尔助学金为例，该奖学金在颁布时能够支付四年制公立大学将近80%的费用，而现在只能支付30%左右。美国国会并非没有增加佩尔奖学金的联邦预算和支出，然而，学费的上涨使得国会难以负担这笔庞大的开销。

　　原因之二是大学排名，例如《美国新闻与世界报道》年度顶级大学的排名。这一排名包括多项有利于富裕学生的衡量标准，比如学业能力倾向测验（SAT）的成绩。学生在这些标准化考试中的表现与家庭收入密切相关——收入高的学生在测试上平均要比收入低的学生高130多分。经济困难的学生由于买不起昂贵的考试预备课程，已经输在了起跑线上。哈佛大学研究社会经济流动性的经济学家拉吉·切蒂（Raj Chetty）表示，在常春藤盟校的大学中，收入水平最高的前1％的家庭学生要比来自收入水平后50%家庭学生的一半还要多。换言之，来自高收入1％的学生去常春藤的可能性是年收入不到3万美元的家庭的77倍。（via 社会科学报 点击“了解更多” 获取全文）