钱理群:回到“常识”
原载1999年5月18日《杂文报》
我们已经是过来人了:年轻时也是把秃头的老人看作是“智者”,希望从他们的口里、笔下听到、看到充满智慧的格言,抄录在小本本上,自我欣赏或炫耀于小伙伴。想不到如今自己毛发稀落、两鬓斑白,一位编辑朋友来信要求为读者写点“智言”时,却只能交白卷。但这位朋友仍不肯放过,再三吩咐,非完卷不可。无奈之中,就想到姑且发一点议论:对于“智言”,不可全信,也不可全不信。
这其实也是人生经验之谈:我们这代人一辈子做了很多蠢事,吃了不少亏,原因之一就是因为太热衷于“豪言壮语”,而忘记了“常识”。比如说,“人有多大胆,地有多大产”,“没有做不到的事,只有想不到的事”--这话说得多有气魄,而且似乎颇富哲理,也应算作是“智言”吧。但我们--当时(1958年)的年轻人相信了,全国的知识分子、工人、农民都相信了,并且照着去办,搞什么“大跃进”,要“向地球开战”--这是大诗人郭沫若的名句,大概也是“智言”。结果呢就因为违背了“常识”,终于受到了惩罚,而且是全民族的:整个国家弄到没有饭吃的地步,死了上百万人。妄信“智言”会家破人亡,这在今天的年轻人是不可想象、无法理解的,但却是二十世纪中国的历史真实。
当然也有真正的“至理名言”。我始终牢记而不敢忘的,是鲁迅的一句话:“我们目下的当务之急,是:一要生存,二要温饱,三要发展”(《华盖集·忽然想到之六》)。这里说的都是“常识”:“一要生存”--人的生命最宝贵、最重要,我们干革命,搞建设,都是“要人活”的;因此不要因为中国人多,就不把中国人的生命当回事儿,甚至打着某种“大义”的旗帜号召人们去死。“二要温饱”--物质第一,民以食为天,吃饭最重要,干革命、搞建设的目的就是要让“每张嘴(而不是少数人的嘴)都有面包,每个家(而不是少数人的家)都有住宅”;因此不要自己吃饱了(甚至是过度的饱了),却要求别人(例如年轻人,知识分子)“安贫乐道”。“三要发展”--人温饱之外还要有精神的发展,先驱者的理想除了面包与住宅,还希望“每个小孩都受教育,每个人的智慧都有机会发展”;因此不要以为“物质的发展就是一切”,如果以精神的沦丧为代价去获得富裕,那将造成新的民族大悲剧。
鲁迅说的全是大实话,没有什么深奥的、故弄玄虚的东西;但在我看来,我们这一世纪的奋斗目标都包括在里头了,恐怕到下一个世纪也还是我们民族的“当务之急”。我所担心的正是人们老喜欢追求什么“宏伟目标”,而忘记了“常识”。忘记“常识”是要受到惩罚的,这也是快要过去的这个世纪给我们的最大教训。现在面临世纪之交,人们对于下一个世纪的中国也说了不少的“智言”,而我却只有一个愿望:
回到“常识”中来。
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