理学篇之无极而太极

　　理学，又称道学，是中国儒家思想的重要学派，也是中国本土唯一一个哲学学派，其能洞察宇宙、乾坤之道，测算自然兴亡之理，在中国哲学发展史上建立不朽功勋。而理学的开山鼻祖，就是北宋五子之首的濂溪先生周敦颐。那么，周敦颐的一生都有哪些故事？他所发端的理学思想对中华民族的发展又有着什么样的贡献？

　　（四）无极而太极

　　周敦颐的一生是短暂的，但是他的学说却是永恒的，他最令人称道的就是他所开创的中国唯一一个哲学体系——理学，周子理学在宋、元、明、清四朝乃至今日都备受推崇，那么这个理学思想又有什么独到之处呢？

　　说到理学，不得不先介绍一下理学诞生前的中国哲学背景。中国的哲学滥觞较早，普遍认为是源于周文王创造的《周易》，春秋战国时期的继承者有王诩、李聃、孔丘、庄周、孟轲、墨翟等等，诸子百家活跃的时期就是中国哲学分家也最繁荣的时期。然而，诸子百家提出了各自的哲学观念，但缺乏理论化、系统化、综合化，那时的中国哲学仅是以一种状态存在，还算不上是一种体系。而秦始皇焚毁许多先秦哲学书籍，以法家禁锢国民思想，高人隐逸，那时根本无哲学可言。到了两汉时期，独尊儒术，经学家们述而不作，中国哲学传播范围愈加缩小，甚至产生许多伪儒、腐儒，更无哲学可言。三国两晋南北朝，士人逞舌齿之能、尚清高之风，无一真才实学者，加上战火频仍，亦无哲学可言。到了唐代五代十国，文才不少，但仅为诗赋之用，无立著示后者，亦无哲学可言。在这样的背景下，初宋周敦颐应运而生，他不但博通儒学，而且还出入佛、老，出世则有洞察宇宙之能，入世则有治国安邦之道，更集中国历代哲学之大成，开创理学，而理学就是中国唯一一个哲学体系。

　　周敦颐的理学，主要是阐述“无极而太极”的最高境界。何谓“无极”？何谓“太极”？其实，无极和太极并非两种存在，而是同一存在，为先贤所说“二名一体”、“同一之道”，即朱熹所说“非太极之外复有无极”。但是，无极和太极又并非完全同义，无极体现的是一种状态，即“无有一极”，太极体现的一种境界，即“无所不极”。“无极而太极”的意思，就是说明宇宙间没有一种存在是“极”，但又没有一种存在是“不极”；打个比方，自然界的风、雨、雷、电都有各自的特点和缺陷，如风可以产生强大驱力，但其不能产生雨、雷、电所产生，但是其又在自然界中无所取缔，“无所不用其极”，这就是理学的“无极而太极”的理念，宇宙间万物运行莫不遵循此理。周敦颐认为，宇宙间的运行是由一种“理气”推动着的，一切自然存在者均为“理气”推动的作用，这与道家学说中所说的“道”同为一理，因而周敦颐开创的理学又被称为“道学”，周敦颐本人则被后世尊为“道学宗主”。

　　在周敦颐作的《太极图说》中，以无极推太极，太极生阴、阳二气（两仪），阴、阳二气“一动一静”、“互为其根”，实现“阳变阴合”，然后产生金、木、水、火、土五行，继而五行“妙合而凝”，然后“乾道成男”、“坤道成女”、“化生万物”。概括起来说，就是阴、阳二气交媾后产生金、木、水、火、土五行，五行运行后产生人和万物，其中尤以人为最灵秀者，届时圣人出世，订立人极，“君子修之吉”、“小人悖之凶”。周敦颐的哲学思想具有超前的科学性，非谈神佛鬼魔，而科学地提出了万物化生的缘由，将万物的诞生归根于宇宙间气与物质运行的结果，比近现代提出的原子论、分子论早了近千年。因而南宋时期的朱熹赞道：“推一理二气五行之分合，以纪纲道体之精微。”胡宏赞道：“今周子启程氏兄弟以不传之妙，一回万古之光明，如日丽天，将为百世之利泽，如水行地，其功盖在孔孟之间矣！”

　　可以说，周敦颐就是大宋学术圈的奠基人，同时也是湖湘学派的开创者、代表者，他深邃的哲学思想就是集中国哲学之大成，也是中国哲学走向世界的起端，在清乾隆八年，乾隆皇帝赐匾岳麓书院，上书“道南正脉”四字，就是对周敦颐开创的湖湘学派的肯定和表彰。周敦颐的理学思想传播到国外，在欧美及朝、韩、日等地区及国家都受到格外推崇，尤其是韩国，对周敦颐的《太极图说》最为推崇，对个中义理的研究从来就没有停止过，周敦颐所创的太极图至今仍印于韩国国旗之上。因而我们今天尊奉周敦颐为“中古一人”，这是一点也不为过的！

　　当然，周子理学也并非像文章阐述得那么简单，其个中义理之深邃，非常年研究者可知，即使研究十年八年，亦无非得其皮毛。周敦颐在学术上有大成就，在仕途中亦有好声誉，特别是他任职广东时，还在广东的山水之间留下了一连串脍炙人口的故事。那么，周敦颐任职广东期间又去过哪里呢？他在当地又留下了哪些故事？

　　作者：周业锋