探微纸张发展史:纸前时代的结束,预示着古代远程教育的开启

栏目:远程教育  时间:2021-07-30
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造纸术作为我国古代四大发明之一,也是我国给世界文明作出的辉煌贡献之一。它的出现直接导致了人类书写革命的到来,使人类由过去的简牍、羊皮卷时代,步入纸质文本时代,人类的文明得以快速、大范围传播,推进了世界文明的进程。当然纸质文本的出现最直接的受益者当属教育,尤其是古代远程教育,正是在纸质文本出现后才得以长足发展。

流传至今的造纸术

纸前时代:甲骨文与青铜器

纸发明之前,人类文明已经过了漫长的演进过程。在这一过程中记录和传播文明的媒介几经变化。就我国而言,现公认最早的较为成熟的文字为甲骨文。所谓甲骨文是指古人刻画于龟甲或兽骨上的文字,这些文字以商王出征、狩猎等重大活动为记录内容,用于事前占卜吉凶祸福,但却为后人留下了宝贵的文字记载。

甲骨文

随着冶炼技术的提高,至商代青铜器物已相当普遍,商人尝试将简短的铭文铸刻于青铜器物之上,是为金文。西周是青铜器发展的鼎盛时期,此时不仅青铜器皿种类繁多,造型丰富多样,且由于冶炼技术的提高,青铜器皿雄浑高大,体现了盛世气象,相应的铸刻于青铜器上的文字篇幅也不断增加,记载的信息量也与日俱增,例如非常著名的青铜器毛公鼎,铸刻的文字共32行,计499字,以歌功颂德的笔调记载了当时的王治理国家的丰功伟绩,已属篇幅不短,信息量较大的铭文。

毛公鼎

但金属器物作为书写材料其缺点是显而易见的,由于金属器物制作过程需要提前制作铸模,庞大的铸模上还需要刻画铭文文字,工作非常繁复,因此制作一个带有大量铭文的青铜器实非易事。加之,当时铸刻铭文的金属器物大都为较为笨重的鼎和尊,搬动非常不易,能观瞻者实在有限。这样急需要一种更为方便制作,便于携带的书写材料,简牍的应用就被提上了日程。

纸前时代:简牍的发明

其实简牍是两种不同材质的书写材料。古人将竹子制作成狭长的竹片,用于文字书写,这就是“简”。而将木材制作成狭长的薄片,用于文字书写,就是“牍”。简和牍形制非常相似,合称“简牍”,也专指当时的书籍。

青铜器

在简牍发明之初,由于当时的人们对金文的惯有重视观念,加之制作简牍工具的限制,简牍的应用情况并不理想,相关学者研究认为,此时的简牍可能只局限于朝廷官府,用于记录重要的公文和政令,并非用于对经典文本的复制传播。春秋时期,随着冶铁技术的进步,铁质工具不断推广与普及,制作简牍的铁质工具得以推广,简牍的加工效率明显改善,简牍的产量也得到极大提高,此时在满足朝廷官府的同时,还可以用于复制经典文本供人阅览,这也是春秋晚期的孔子能够阅读简牍书籍,“韦编三绝”的原因。正是因为简牍的推广,书籍的不断复制并流落民间,春秋时期出现了私学,结束了学在官府的局面。此后,简牍就替代了青铜器,成为主要的书写材料。

简牍

虽然简牍比之前的青铜器有较大的优势,但其不足也是显而易见的。简牍的加工工序还是较为繁琐、专业,只能由专门的机构和工匠才能制作,因此,其数量相对于需求还是显得不足,且简牍是狭长的竹木片,一片简牍书写文字量毕竟非常有限,即使用绳子串起简牍形成册,其书写文字的数量也是有限的,因此用简牍抄写的书籍只能局限于《春秋》、《论语》等经典经传文字。但对学习者而言,对这些经典经传的理解才是至关重要的,而篇幅巨大的经传阐释解说文字却无法通过简牍呈现出来。要想学习这些经典经传,只能拜在经学老师的门下,聆听他们对这些经典的阐释讲解,因此在简牍流行的时代学习方式一般采用口说传业的方式,由教师面对面口授,学生听讲,即就是我们现在说的课堂面授学习。

纸前时代:丝织品的风靡

博物馆简牍

当然在简牍流行的时代,同时出现的书写材质还有缣帛,就是利用丝织品作为书写材料,古人将其称为帛书。缣帛的大小可以根据自己的需要随意剪裁,因此书写不会受到限制,且缣帛作为丝织品非常轻柔,便于携带传播,是一种较为理想的书写材料。但在古代丝织品为奢侈品,它是区分穷人与富人之间的标志之一,富人也大都用丝织品制作服饰等生活必须品,如果要用其作为书写材料,非大富大贵之家不能做到。因此,帛书的使用范围非常有限,离普遍推广的程度还相差甚远。

纸后时代:麻团纸与简帛的较量

其实,造纸技术在西汉时期已经出现,据考古发掘,在西北地区出土了不少西汉时期的纸,其中最著名的是1957年在陕西西安市灞桥区出土了一批麻团,经复原发现是古代的麻纸,这批纸被称为“灞桥纸”,经考古人员鉴定,这批纸生产的年代应不晚于汉武帝时期。除此之外,在陕西太白县、甘肃天水的放马滩等地都出土过西汉时期的纸。经考古工作者鉴定这些纸均为麻纸,且构成纸的纤维比较粗糙。说明西汉时期的纸张以麻为原料,而麻是当时普通百姓服装的主要原料,造纸工艺水平也相当低下。

麻纸

正是由于当时造纸技术水根本上改变了这种局面。据学者研究认为:纸发明后,经历了一个纸简共用时期,这一时期由于人们“重简帛轻纸张”观念的影响,认为用纸作为书写材料写出来的文本为非正式文本,因此这一时期纸往往被用于私人间信件的书写。当时文人对这种新书写材料带来的通信方便非常惊喜,《后汉书·窦章传》记载:“融集与窦伯向书曰:‘孟陵奴来,赐书,见手迹,欢喜何量于见面也。书虽两纸,纸八行,行七字。’”正因为如此,此时书信体文学迎来了春天。

书信

纸后时代:书信体文学的繁荣

不论是三国时期还是魏晋南北朝时期,书信的数量与前朝相比,有大的飞跃,如三国曹氏三父子的书信数量已非常可观,而西晋时期陆云的《与兄平原书》中就收录了他给同一人所写的35封信。此时不但书信数量多,而且书信所写的内容也扩展到社会生活的方方面面,有探讨国家军国大事的;有谈论生活琐事的;有谈论文学艺术,进行学术交流的;还有谈论佛教经典的。这一时期书信繁荣还体现在家书的繁荣上,此时的名人诸如郑玄、蔡邕、王修、刘备、诸葛亮等都给子女写有家书,这在纸应用及普及之前是没有的现象。这些家书往往有他们对子女或弟子学习上的指导。因此,纸张的应用及普及直接促进了书信体文学的繁荣,也促进了古代远程教育的发展。

造纸术

纸张与我国古代“远程教育”

我国古代记录和传播文明的媒介几经变化,就书写材料而言,最早为人所熟知的书写材料为龟甲和兽骨,刻于龟甲兽骨上的文字因书写材料而得名,被称为甲骨文。随着金属冶炼技术的进步,与甲骨文同时期出现了铸刻于青铜器上的文字,这种文字也因书写材料而得名,被称为金文。不论是甲骨文还是金文,由于书写材料的坚硬,给书写工作带来诸多不便。随着时代的发展,人们开始制作狭长的竹片和木片来记录文字,是为简牍。简牍较之龟甲兽骨及青铜器,材料易得,用毛笔书写也较为容易,因此它逐渐替代了甲骨文、金文、成为主要的书写材料。

刻有金文的文物

直至西汉时期,人们从帛书中得到启示,发明了用麻丝制成麻纸,这样一种更轻便的书写材料出现了。但发明之初的纸由于其所需原料麻丝为当时人服装的主要原料,较为缺乏,加之造纸技术不成熟,致使纸的产量低,质量较差,不能触动简牍的地位。直至公元105年,宦官蔡伦改进了造纸术,造纸的原料变成非常容易得到的树皮、破布、麻头、破渔网等,且造纸的技术水平也得到大幅度提高,破解了纸在产量和质量方面的难题。

流传至今的造纸术

此后,纸得到不断应用和普及。纸的应用和普及给教育带来了巨大的推动作用,由于纸张成本低廉,产量较高,可以复制更多的纸本书籍。再加上纸张质轻便携,易于流传,因此学习者人数剧增,使受教育对象扩大。纸张出现也改变了书籍的种类,在简牍时代,能够复制的仅仅为经典经传,而纸本时代,出现了对经传阐释的书籍,更适合学习者自主阅读的需要。纸张出现促进了文学作品长足发展,特别是书信体文学步入繁荣期,私人书信特别是家书大量出现,书信中大量出现教育内容。因此,纸张的出现及普及,直接促进了我国古代远程教育的发展。

参考文献:《论语》《春秋》《后汉书·窦章传》《与兄平原书》

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