如何将高等教育机构转化为经济引擎?「壹」

栏目:高等教育  时间:2020-03-01
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1961年10月,美国伊利诺伊大学校长收到伊利诺伊州州长奥特·科纳【Otto Kerner】的一封信,在信中,州长希望伊利诺依大学研究一下,该大学对于经济增长能起到什么样的作用?

作为接受州政府资助的地方大学,校长马上成立了一个委员会来研究这一要求。但在经过18个月的讨论后,伊利诺伊大学的最终回答令人沮丧:伊利诺伊大学目前无法系统地思考它在经济中的作用。

原因也很简单:在当时的美国,几乎每一所大学都一样,连学科设置基本都一样。好像大学的主要功能就是按照制度发放文凭。

36年后,伊利诺伊大学面临着一个同样的要求,伊利诺伊州高等教育委员会要求:伊利诺伊大学帮助伊利诺伊工商产业界保持强劲的经济增长,大学很快的成立了相关的委员会,并迅速在当年就出版了题为“伊利诺伊大学—经济发展的引擎”的年报。

该年报中的核心要点是,推动大学与经济发展的是学校的中层研究管理者,而非大学的高层领导。同时还有教师与产业界合作的校企研究中心。总结来说美国大学在摆脱“千校一面”的途径是“由下而上”和“由外而内”的转变形态,而不是大学及其高层领导者积极主动的姿态或行动。

美国将这一轮以高等教育带动经济的模式称之为:学术科学作为经济引擎。

学术科学作为经济引擎的一部分,其中有两个商业概念:

  1. 技术商业化【Technology Commercialization】
  2. 研究商业化【Commercialization of Research】

这两个概念日益成为美国高等院校所接受的概念,并最终落实为具体行动。当然其中还有一个重要的时代环境背景:保护高校专利及赋予高校专利技术转移自主权的《贝多法案》于1980年颁布。

美国科学联盟【the Science Coalition】在一份报告中,将高校所从事的基础研究在商业中的定位,做了如下描述:“基础研究是为了知识而开展,对于科学发现和科学理解是必不可少的。基础研究是创新过程的第一步。源于大学基础研究的创新是无数公司的根基。而实践证明,这些公司远比其他类型公司更为成功,创造了更多的工作岗位、有效的刺激经济活动。

同时,美国国家科学院下属的国家研究委员会,组建了由美国竞争力委员会名誉主席、国家工程院院士、也是美洲银行董事局主席的查尔斯·O·霍利迪【Charles O.Holliday】为主席的研究型大学委员会【Committee on Research Universities】专门来协调大学与政府之间的关系,以帮助大学在接受政府资助的同时,能够不受到行政束缚,更好的参与围绕学科相关的经济活动。

研究型大学委员会共有22位委员,分别由来自企业界的公司总裁、首席执行官,基金会主席著名大学的前任或现任校长,学院院长等担任。

该委员会在深入研究大学参与经济活动的各种可能性后,提交了“十大突破性行动”,其中有十项建议。并在每项建议中,依次提出了:行动者于行动、预算内容、预期结果等三个方面的内容。

十项建议简单翻译如下:

  1. 在美国创新和研发战略之更大范围的框架内,联邦政府应该对大学实施的研究与发展,及研究生教育采取稳定且有效的政策、实践和资助。唯有如此,美国才会拥有新知识和受过教育之人才的源泉。从而帮助美国实现国家目标及确保国家繁荣和安全。
  2. 向公立研究型大学提供更多的自主,这样他们就能够利用地方优势和区域优势进行战略性竞争,并对新的机遇作出机敏灵活的回应。与此同时,恢复州政府对于高等教育【包括科学研究和研究生教育】的拨款,达到能使公立研究型大学以世界一流标准运行的水准。
  3. 增强企业在研究伙伴关系中的作用,促进知识、观点和技术向社会的转移,并加速“创新时间”,以便实现国家目标。
  4. 提高大学的成本-效益和生产能力,以便为纳税人,慈善家,公司,基金会和其他的研究资助者提供更多的投资回报。
  5. 创造一种“战略性投资计划”,以资助研究型大学的创新计划,这些创新计划,对于提升国家优先事项之关键领域中的教育和研究质量至关重要。
  6. 联邦政府和其他研究资助者应该以持续且明确的方式,努力承担从研究型大学获得研究项目和其他活动的全部费用。
  7. 减少或取消那些根本不能改善研究环境,但却增加管理成本、妨碍研究生产力及弱化原创能量的规章条例。
  8. 通过解决主如退学率、获得学位时间、资助以及个人生涯机会,与国家利益之间的协调等问题,来提高研究生完成课程计划的能力,以吸引有为学生。
  9. 保证包括女性和少数族裔在内的所有美国人,在科学、技术、工程和数学领域【STEM】获得教育的全部好处。
  10. 确保美国继续从国际学生和学者参与美国的研究是以事业中获益。

中美这场国运之战,随着本次疫情,更是加速了其步伐,这就需要国家的每个部分都要动员起来、参与其中。我国的高等教育也必然要从流水线学位证书培养模式,转变到参与社会经济发展的模式中来,也可以说是未来中国高等教育发展的变革。

美国,作为目前唯一超级大国,我们可以从他们走过的道路中吸取他们的经验,避免其中的陷阱,快速走出具有我们自己特色的“推动经济引擎的学术科学”。

接下来我们将分为几部分,通过不同案例来分享美国如何将学术研究来推动经济创新发展。

谢谢大家,关注三日谈。

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